“容九，陛下要是真的大开杀戒，你可千万不要冲在前头。”
戴有为的反应，再加上昨夜太室宫的动静，就算惊蛰是个心大的，也不可能完全不在乎。
他自己倒是无所谓，容九可是时常跟在殿前的。
容九低下头：“皇帝暴虐，你不怕吗？”
惊蛰困惑地看着容九，没明白他怎么突然拐到景元帝身上，他又不关心皇帝是个怎么样的人……不，他还是得关心下。
不然要是国破家亡，他想要的安静小日子就全完蛋了。
“陛下是有几分残暴。”惊蛰委婉地说道，毕竟连容九自己都说“暴虐”，那他说这句，应当也是没什么，“不过，我听郑洪说，外头的百姓，还挺喜欢陛下的。”
郑洪给惊蛰说起黄家事，自然不免会带到景元帝。
就算惊蛰不是好奇心重的人，可是提到皇帝陛下，难免会多问几句，郑洪就给他讲。
“诚然，有很多人不喜欢他，但也有人喜欢，觉得在他的治下，过得比从前好。”惊蛰淡淡地说道，“虽然这是应该做的，但多少也能说明……陛下有些事，做得也不错的吧。”
容九若有所思地说道：“应该做的？”
惊蛰：“举国之力供养着皇帝陛下，他又为此庇护着万万民，这不是应该的吗？”他的话听起来有几分柔软的天真。
容九：“皇帝怕是，不如你想象中那般好。”男人的声音，透着几分古怪的冷漠。
昨天夜里，说来也是想杀人的。
这对他来说再是顺手不过，只是那一瞬间，有种莫名的冲动，让他想起了惊蛰。
惊蛰是个柔软，脆弱的呆瓜。
他不是心善，也不是多么美好的理由，只是那一瞬间有些兴意阑珊，这才无视了聒噪的韦海东，踏入了雨幕。
惊蛰找到了他。
容九抬手，温凉的手指，触碰着惊蛰的脸颊。
小狗头好奇地抬起来。
这应当是个美好的意外，一个巧合。
可这有什么关系？
世上许多事，先有巧合。
巧合，也能是注定。
一而再，再而三。
容九已然能够预料到，在那不够遥远的将来，克制总会有崩塌的一日。
……可那又如何？
容九听着溢满的恶意正在澎湃地翻涌，蠢蠢欲动地等待着合适的时机，没有任何提醒的意图。
这也应该怪惊蛰，对吗？
一次次主动将自己喂到怪物的嘴里，却无一次真的喂饱。
容九毫无道理，非常霸道地将理由归结于惊蛰。
这可真是，最大的恶意。
…
世恩等了整整一天，心里的惴惴不安，在听到太室宫出事后，几乎攀升到了极致，却不敢随意表露出来。
等他拖着疲乏的身体，重新回来住处，看到惊蛰正在弯腰打水的时候，他整个人都蹦了起来，三两步冲过去，狠狠地扑在惊蛰的后背上。
“惊蛰！”
又惊又喜，足以说明世恩的心情。
“我说了，我会回来。”惊蛰撑着他，没让他掉下来，声音里带着几分淡淡的兴味，“我没骗你吧。”
世恩从惊蛰的后背滑落下来，跳到他的跟前，好好打量了一下。
“你的脸色有点苍白。”
世恩尖锐点评。
惊蛰：“昨夜，淋了点雨，所以有点着凉。”
他和容九分开后，是到下午才得以回来。
分开前，他还撞见了戴有为。这个中途溜走的太监，对惊蛰还是那种鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的态度。
看到容九和惊蛰并肩，还讥讽了几句。
“这不会就是韦统领说的容九吧？怪不得这么巴巴靠上去，原来是看中了人家的脸，别以为长着一张脸……”
“你没长脸吗？”容九出声，打断了戴有为的话。
戴有为原本一腔怒意，都是朝着惊蛰发泄，当容九说话时，这才真正地看向他。
对上那双冰冷的眼，戴有为的身体不自觉抖了抖。
他色厉内荏：“难道你不就是光靠着一张脸？”
昨天，惊蛰还说什么，他和韦海东不熟悉，不认识，结果今天他和其他人游荡在太室宫就为了继续找皇帝陛下时，他看到了韦海东。
当时，他正在和另外一个总管打扮的人说话，远远的，也听不到他们在说什么，可是戴有为却懂得一点点唇语。
当时韦海东说的话，虽长，不能辨别，可一定有“惊蛰”这两个字。
惊蛰和韦海东的关系，一定不像是他说的那么简单！
而今，看着惊蛰身边，又跟着个高大美丽的侍卫，戴有为昨夜到今天积攒下来的压力，自然下意识朝着他倾泻出去。
……这多少带着迁怒，可无疑的是，戴有为本能地知道，这不会给自己带来多少麻烦。
因为惊蛰是个好人。
虽不是正常意义上的那种“好”，可他的确算得上是好人。
昨夜那种无视他的话，大概就是惊蛰能做出来的极限。像是他这样的人，除非戴有为真的伤害到他，或者他在意的人之外，惊蛰是不会做些什么。
戴有为正是清楚这点，才会无端痛恨。
惊蛰又凭什么呢？
身为太监，怎么可能拥有这样近乎愚蠢的心态？谁人不是踩着别个往上爬的？就说这上虞苑，如果不是因为惊蛰是外来的，昨日守夜也不会轮到他。
都有过这样的遭遇，竟还能保持着那样乐天淡定的心态……
这无疑让戴有为扭曲地妒恨着。
可那些沸腾的怨毒，在被容九冰冷注视后蓦然冻僵，被嫉恨冲昏的头脑，在说完那句话后，莫名有些懊悔。
惊蛰也皱眉。
他不在乎戴有为说他，却不愿意戴有为说容九，正当惊蛰要反驳时，就听到容九淡淡地笑了起来。
冷白的手指抚摸着自己的脸庞，容九流露出几分居高临下的倨傲，“惊蛰就是喜欢这张脸。”
所以就算靠着这张脸又怎么了呢？
男人带着古怪的笑，吐露出来的话，竟有几分得意。
戴有为僵住，显然有点反应不过来自己到底听到了什么，而惊蛰的反应比他更大。
他一巴掌拍在容九的后腰，咬牙切齿：“走走走！”
说的什么胡话！
等惊蛰拖着容九走远了，他才抱怨。
“你在他跟前乱说什么呢？”
容九好整以暇：“难道你最初，不是看上我这张脸？”
就见那张昳丽漂亮的脸蛋猛地凑到跟前，苍白的皮肤勾起个略带恶意的笑，那种肆意张扬的美丽恣意生长，几乎霸占了惊蛰所有的注目。
是美的。
哪怕是扎根在极具恶意的土壤里，滋长出来的毒花拥有着可怕的掠夺性，可谁也无法否认那张狂浓艳的美丽。
惊蛰原本在说着太室宫的事，说着说着，又不免想到了容九。
这不能怪他多想。
毕竟他天然就是个令人瞩目的性格。
放在人群中，他就是最耀眼的那颗珍珠，谁都不可能避开他去。
“我知道太室宫的事。”世恩摆了摆手，“陛下直到午后才回去。”
这将整个太室宫吓得人仰马翻。
世恩：“我差点以为你要回不来了。”他抱怨着，眉间还皱着。
惊蛰：“我回来时，已经见过胡总管，他说，去太室宫的人已经安排好了，我不必再去。”
太室宫的异变足以让胡越做出最合适的反应，他是舍不得自己手底的人，可他更不会为了这点心软，害得自己出事。
更别说，昨天夜里，惊蛰和韦海东的对话不算秘密，很快就传入了胡越的耳朵。
胡越反倒有点后悔。
早知道惊蛰有这样的关系门路，他不该在昨天将人塞过去。
尽管面上说得好听，只是帮忙，但惊蛰如此聪明，怎么可能猜不出来，胡越昨天是让他顶锅去的？
惊蛰回来时，胡越还想好了种种安抚的手段，却没料到，惊蛰尽管有些疲乏，却一直带着笑。
那笑是真心实意，他似乎并没有因为昨日的事记恨，反倒有几分感激。
胡越想破头都猜不透，惊蛰这么喜悦是为何。
惊蛰当然高兴，如果昨天他不顶替人去太室宫，他肯定遇不到容九，也无法帮他缓解痛苦。
要是容九真的在大雨里淋了一夜，再强悍的身体也撑不住的。
惊蛰摸了摸自己的脸，世恩也跟着摸了摸，摇着头：“快些进去，我去弄些姜汤来。”
惊蛰：“我已经……”
他的话还没说完，又见世恩匆匆出去。
好吧，惊蛰住了嘴。
分开前，也不知道容九上哪里弄的姜汤，捏着惊蛰的鼻子灌了两大碗，现在回来，世恩还要给他弄。
惊蛰觉得，他怕是一打嗝，整个人都透着姜味，被腌入味了。
胡越给惊蛰放了一天假，第二天，其他人去上值时，他躺在床上狠狠暴睡了一天。
起来时，已经是下午。
原本有点闷的鼻子，总算不那么堵了。
惊蛰下床活动，再自言自语说了几句话，发现身体没有异样后，这才松了口气。
没真的生病就好。
惊蛰现在算是小有积蓄，可真要病，那也是病不起的。
像宫里的来复，现在身体逐渐好转，可要不是前期姜金明给掏的钱，他根本活不下来。掏空他们这些相熟太监的钱袋子，也根本无法供得起二两银子一包的药。
就算是姜金明，也只是在吊命的药上出了钱，要是救不活，他也不可能白白再花钱。
惊蛰独自一人在附近溜达。
其他人都去做活，他不好乱走，只能在附近看看，多少记一下路。
再过两日，外国使臣就要到。
惊蛰还从来没见过异域的人，听郑洪说，他们看起来都是鼻梁高挺，眼窝深邃，五官非常鲜明的人，还都挺高。
他皱了皱鼻子，再高，能有容九高吗？
容九是他见过最高的。
韦海东长得健硕，却还没有容九高。
惊蛰在认识容九前，从来不觉得自己是个矮子，不管走到哪里，他都算是身材高挑的那一拨，可万万没想到啊……
在容九眼里，他就是小矮个。
晚上，世恩回来时，特地探过惊蛰的额头，发现不烧，说话也没有堵塞音后，满意地露出笑容。
然后，又给惊蛰塞了一大碗姜汤。
惊蛰：“……我真的没事。”
世恩严肃着脸：“不能放松戒备。”他们这样的人是没资格生病的，自然要做好完全的准备，免得事后再后悔。
惊蛰不得已，还是把姜汤给喝了。
世恩是个闲不下来的性格，每日里能和他八卦的人少了，他回来就只能和惊蛰说。
“太室宫换了不少人，不知是出了什么事。”照例，还是从最重要的太室宫说起，“不过，今天我们去的地方，倒是看到了不少马，惊蛰，有的马，比我们还要高……”
惊蛰：“怎么今天换了这么远的地方？”
世恩：“好像是马房昨天出了事。”
惊蛰敛眉，马房？
他想起昨天半夜，韦海东去太室宫的事，不知这其中有什么关联。不过，也可能是他多想，毕竟韦海东这些天，似乎很忙，他们一路跟着护送的队伍来，并没有看到这位大人的身影。
就在他们吃饱喝足，唠嗑完后，就已经早早歇下。
接连的灯火，很快熄灭。
胡越，本也要歇下，只是人刚上了床，很快就被外头的动静吵醒。
胡越皱眉，心知那些手下，如果不是特殊情况，肯定不敢乱来。
他揉着额头，爬起来。
刚穿上衣服就听到门被急急敲着，听起来，是唐吉的声音。
唐吉是胡越的徒弟，算是这些个二等太监里，最是受宠的一个。
胡越披着衣服，打开了门。
“出了何事？”
唐吉的脸上流露出恐惧的神色：“师傅，戴有为死了。”他本来长得还算高大，可是说出这话的时候，气势却非常萎靡。
胡越的困意，都被这话惊得飞走。
“死了？怎么回事？”
胡越挑人过去，是有特地选的。
乌峰很谨慎，说话做事都很得体，这样的人，就算去了太室宫，也有可能继续往上爬。
送他过去，并非是害他。
而挑了戴有为，尽管他的脾气不讨喜，可是他做起事来，是有能力的。而且，他很怂，遇到事情，只会躲起来。
这不是个多好的习惯，可在宫里，却能最大限度保住自己的命。
对于新送去的人，太室宫内伺候的自有自己的习惯，新人是很少去到殿前的，顶多就在外殿伺候。
虽这些人，都恨不得出事时，有人顶在自己前头，可是没有调教好的宫人送去殿前，那就是自找麻烦，他们可不敢这么做。
胡越送人过去，至少的确是挑选过。
他本以为，不说能活到最后，最起码，也不该眨眼就没了。
“是谁来送的消息？”
胡越追问。
唐吉的脸色有些惨白：“是牛连中送来的消息，他还说，下一个人，让我过去。”
上虞苑的管事，当然不止胡越一个。
除开胡越外，各处各地都有不少。一旦太室宫需要新的血脉，都会从各个管事手底下挑，上一次不过是轮到胡越。
负责太室宫的总管叫马德，而牛连中是他的徒弟。牛连中来传话，也就是马总管的意思。
马德和胡越的关系还算不错，不可能故意针对他，可偏偏牛连中传递出来的意思……
胡越的脸色也苍白起来，难道是对他的警告？不然，胡越手底下那么多人，为什么偏偏选了唐吉？
他就这么一个徒弟！
胡越让唐吉在外面等着，进屋内换过衣服后，带着唐吉和牛连中一起去了太室宫。
胡越要是问牛连中，也能知道点什么，可这一趟总是要走的，胡越还不如亲自见一见马德，好问个清楚。
到了太室宫后，牛连中朝着胡越欠了欠身，走在前头引路，七拐八弯，很快将他们带到了马德的屋外。
这是一处不大不小的屋舍，对比起整座太室宫自然小得许多，不过门外站着的两个宫人，让胡越意识到了不对。
这看起来，可是生面孔。
胡越心中有些警惕，但人都来到这，总归是要问个清楚。
牛连中和唐吉留在屋外，胡越则是进去与马德说话。
牛连中的脸色不太好，可唐吉看起来，比他还要紧张，许是听到了戴有为的死讯。
牛连中不忍，低声说道：“只要小心谨慎，不会有事的。”
唐吉：“戴有为是师傅手底最胆小的。”
他和戴有为朝夕相处，自然知道他的性格。对上胆小怯懦，对下有几分耀武扬威，可顶多也就是嘴巴说说，真要他做什么，戴有为是不敢的。
一遇到危险，这小子跑得比谁都快，如果连他都出事，那这太室宫可真是龙潭虎穴。
牛连中的脸上浮现出古怪的表情：“……谁让他得罪了陛下。”
“这不可能。”
屋内屋外，胡越几乎和唐吉同时说出这句话。
此刻，坐在他对面的，是一个有点干瘦的男人，正佝偻着腰，正在吃茶。
马德连眼皮都不抬一下，淡淡说道：“怎么不可能？”
胡越匪夷所思：“戴有为的性格有极端之处，可对上谄媚胆怯，怎么会冲撞了陛下？”
他自然不是想给戴有为讨个说法。
人死了，还是在太室宫出事，他是疯了才闲的没事干，去给戴有为要个缘由，这纯粹是为了唐吉。
戴有为死了，唐吉被点名来接任，他总得知道人是怎么死的，才好明白，唐吉有几分活路。
马德：“你不必多问，陛下的心思，谁也猜不透。”
终于，他还是看了眼胡越。
“至于唐吉，那是宁总管点名的，与我无关。”
他不会闲得没事儿给自己结仇，莫名其妙去挖别人的命根。
这宫里内师徒传承，若是遇上关系好的，可比父子也差不了多少。
宁总管，这个称谓，只可能出现在一人身上。
宁宏儒。
虽都被称之为总管，可是宁总管这三个字的分量，是他们拍马都追不上的。
胡越脸色煞白，竟是宁宏儒选的。
如果是这一位，他却是真的一句话都不敢多说。
唐吉怕是凶多吉少了。
一处寂静的宫室外，一个小太监正恭敬地同宁宏儒说话，将胡越和马德的对话一一转述，仿佛有人藏在屋内偷听，那语气竟是丝毫不差。
宁宏儒漫不经心地点头，并不将这事放在心上。
不过随手而为。
一个小小的警告罢了。
聪明的，自然会夹着尾巴。
空气里弥漫着一股淡淡的血气，哪怕经过擦洗，也难掩血腥，又有淡淡兰香，漂浮在空气中，带来少许清甜。
宁宏儒背着手，幽幽说道：“祸从口出的道理，怎么人人都懂，却是人人都不长记性呢？”
当然，当然，某种程度上，这也不能怪戴有为。
毕竟，他行事总是稳妥小心，就算挥洒恶意，也都是朝着不会反驳，亦或是不能的人倾泻。
比如，惊蛰。
只可惜，看似温顺的人，身侧却是盘踞着一只可怕的怪物。
这件事之于景元帝，就像是硌脚的小石子，不严重，到底不舒服。
不舒服，就得把小石子剔除。
只不过，一贯杀人利索，懒得废话的景元帝，却是头一回有了闲趣。
他一点、一点将戴有为的脸皮扒了下来。
那怪异的惨叫嘶吼，间或不断。
最后，景元帝用匕首挑着剥好的人皮，幽幽叹了口气。一双黑沉的眼眸落下，盯着血肉模糊的肉块看了一会。
匕首，是好匕首，动手的人，也很干脆利落，甚至于，都没有伤到戴有为的眼睛，以至于那双充血的眼球，还能看到那张噩梦的脸。
那张漂亮的薄唇微动，饶有趣味地说道：“你还是比较适合没脸的模样，倒是比之前好看。”
好看？
看着陛下随意丢开的人皮，就算是习惯景元帝的血腥，有些宫人还是差点吐出来。
咔——
下一瞬，原本脸上还带着少少兴味的景元帝抬脚，暴戾地踩上哀嚎的肉块，冷酷的声音掺着纯粹的破坏欲，“找死！”
他暴虐的动作，让哀嚎近乎无声。
直到景元帝停下动作，那些扭曲的恶意被镇压下去，他才面无表情地挪开靴子。
“宁宏儒。”
“奴婢在。”
“去把宗元信招来。”浓郁的血气弥漫在殿内，景元帝却熟视无睹，“让他开药。”
他冷漠的声线里，有着狂暴的欲念，随着治疗的进行，景元帝的确不再和之前那般完全封闭，却也带来了许多小小的麻烦。
比如，他本来该留戴有为一口气。
就这么死了，还是便宜。
“喏。”
宁宏儒小心地说道。
“陛下，韦海东还在殿外跪着。”
景元帝嗤了声：“他办事不力，该跪着。”
昨夜，韦海东特地赶到上虞苑，乃是为着他身上一桩秘密的任务，但总体来说，算是略有失败。
若非他带回了黄庆天的脑袋，韦海东怕是不用回来了。
景元帝望着地上的血色，半晌，才淡淡说道：“算了，让他起来罢。”
他有些漫不经意地想，要是将黄庆天的脑袋，当做礼物送给惊蛰，他会高兴吗？
可能会吓得嗷呜嗷呜，惊慌失措地抬头，眼里满是湿漉漉的潮气，带着自己都不知道的惊恐与依赖。
可怜，又可爱。
在这血气弥漫的殿宇里，景元帝竟是笑了起来。
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