京城初夏的天气，比起之前的乍暖还寒，显得多了几分闷热。
谢每每参加完商会的那段时日，如今已经过去了一阵子。
彼时，她的丝绸事业在京中已站稳脚跟，跨界合作也渐入佳境。
但是，出于长远打算，她准备按照之前的谋划，把精力重新集中在药材生意上。
其实这事并非毫无根基。
早在她刚落脚京城时，何老——一位在医药行中颇有名望的老前辈——曾给过她许多建议。
何老当时说：“谢姑娘啊，你既然敢在男人堆里做生意，又能在丝绸界混得风生水起，那医药行不见得你玩不转。”
“京城的药材生意庞大且复杂，有专门的药商、草药铺子、药材中转行、医馆、还有官府监管的太医院渠道。你若能理清头绪，或许能找到新的商机。”
当初她听了就记在心里。
这阵子她一边巩固丝绸生意，一边抽空整理了京中药材商贩的名录，并根据不同药材的特性、产地、保存方法，编撰了一部简易的《草药手册》，用来辅助自家学徒和合作方识别和分类。
这手册不算什么稀世奇书，但在混乱的市面上是个难得的整理工具。
如今她有意要扩大药材生意，想先从原料把控和渠道清理入手。
何老的建议是：选一些市面上比较紧缺的高品质药材，与有信誉的药农和产地供应商直接挂钩，然后在京中找两三家可靠的药铺、药行合作，把自己的渠道铺开。初期不必求大，先求精，关键是树立名声。
这日正午，谢每每顶着烈日，穿行在一条偏僻的药材巷子里。
这里不是高门大院的繁华主街，而是京城著名的中草药集散地之一。
狭窄的巷子里弥漫着淡淡的草药味道，混着汗水和灰尘，颇为呛鼻。
跟在她身后的李头，一边扇着小竹扇，一边小声嘟囔：“谢姑娘，这里好闷啊，空气里都是苦味儿。”
谢每每捂住口鼻，笑着用手帕扇了两下：“别抱怨了，你以为做药材生意是坐在清香的丝绸铺里吗？这行辛苦着呢。”
李头还想说什么，一转眼却看到前方不远处有一块招牌，上面写着“广济草行”。
这家草行是何老指点的其中一家，听说在京中有几十年的历史了，专门收购来自各地的半成品药材，再加以初步处理，然后批发给各大药铺。
她走上前，门口的掌柜老丁认识她。
自从她编撰了那本草药手册后，老丁听说过她的名号：“哟，谢掌柜，今儿个怎么有空来我这儿？”
谢每每微笑：“老丁掌柜，我来是想看看最近有什么新到货的药材。另外，上次我送给你们的那本册子用得还顺手吗？”
老丁把手里的草药捆好，抬头笑道：“那本册子不错啊，俺们小伙计认药比以前顺溜多了。不过谢掌柜，你之前不是专营丝绸吗？怎么又要扎进咱们这苦行当？”
“嘿，这行辛苦，但潜力大啊。绸布衣料固然利好，但医药乃永恒所需，况且我听何老说，未来药材行或有新政，我打算提前站稳点。”谢每每随口答道，一副胸有成竹的样子。
老丁点头：“有心计。你先挑挑货吧，正好我新进了一批川贝和太子参。”
她跟着老丁进了内厅，李头也跟进去，好奇东张西望。
内厅阴凉，堆着一麻袋一麻袋的干货，各式根茎、花朵、叶片散发出奇怪的混合气味。
老丁熟练地翻出两个匣子，里头是形状完整、颜色鲜亮的川贝和太子参。
谢每每拿起一根，放在鼻尖轻嗅，又轻轻敲了敲质地，满意地点头。
“这批货不错，品质上乘。若你肯以略低于市价的价格批给我，我可以后续向你定期进货。”她笑吟吟地谈价。
老丁皱眉：“你这女人，倒真是会砍价。川贝、太子参最近行情紧俏，我要是降价给你，其他人不就不干了？”
谢每每眯眼：“老丁掌柜，我不是让你白降价。我后面可能带来一些珍贵的辅药资源，或者会带些来自江南的独特药材种子与你交换。这对你来说，可是难得的机会。”
老丁狐疑：“江南药材？你说啥有啥？别糊弄我。”
她轻笑：“我在江南时，与当地药农有联络，说不定能搞到好品质的金线莲和血丹草。你要是有需求，我们后面细谈。”
老丁一听血丹草，眼里闪过一丝精光。
这东西在北方可不多见。
半晌后，他拍腿道：“行！我让你三成批发价，下批你给我弄点江南货，看能不能打开新销路。”
谈妥后，正当她要告辞，门外突然传来一阵嘈杂声。
“唉唉，你们干啥？别乱翻我货！”
一个粗犷的声音吆喝道：“查货！有消息说这儿有人掺假药材！”
屋里的人都愣了下。
谢每每挑眉，转头看去。
门口冲进来几个身着青布短衫的男子，看样子像是药材行会的巡查人员。
他们在巷子里横冲直撞，对各家药行进行突击检查。
李头小声道：“谢姑娘，这是啥情况？”
她摇头：“可能是行会查作弊。某些无良商家会往药材里掺杂坏料。”
老丁咂嘴：“我的货清清白白，不怕查。”
果然，那几个巡查的只是粗略看了看老丁的仓储，然后骂骂咧咧离开了。
他们去下家时，却吵得更厉害，好像发现了什么问题。
一家药商被翻出了发霉的灵芝，卖给顾客还谎称是上等货。
巷口围满人，正当众人指指点点时，一个身穿青灰色长袍的年轻男子慢悠悠走过来。
他身形颀长，面孔清秀却带着一丝冷意，眉目如刀削，眼神透着疏离。
街坊们见他有些尊敬，纷纷让道。
“哎，那不是林大夫吗？听说他医术高明，脾气不大好。”
“对对，他常给穷苦百姓义诊，人很正直，但不爱多话。”
这林大夫姓林名扶棠，是最近才在这一带渐有名声的年轻医者。
听闻他学识渊博，尤其擅长分辨药材真伪，曾当街揭穿过几家黑心商铺。
是个外冷内热的人，嘴上不饶人，但背后常悄悄救治贫苦病患。
谢每每本还不知此人，这会儿见他进了巷子，众人如此反应，不由好奇：“林大夫？听起来有趣。”
李头挤眉弄眼：“谢姑娘，你不是想搞药材生意嘛，这种医者不就是潜在合作对象？”
她摇头失笑：“别乱扯，我先看看情况。”
此时，巡查队已经带着那个卖发霉灵芝的商贩吵到林扶棠面前：“林大夫，您在这一带有声望，给评评理，这货是不是假的？”
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