翌日午时，曾荣便将从细作那里听来的，大长公主夫妇带着儿女，媳妇前去裴安石家“送行”的经过一一向李治做了详尽汇报。最后，他说：“圣人，这裴安石和褚遂良亦好不到哪里去，更是鼠目寸光！”
李治却是笑着纠正道：“朕看重的又不是他，是裴守约！”皇帝陛下所言及的裴守约即长安令裴行俭，字守约。
曾荣恍然，俊逸的脸上展露出灿然了悟的笑容，话中颇具赞佩道：“哦是他啊！臣原就不解，裴安石根本不值得陛下如此费力策反，为何陛下还这般坚持让子隆劝他。听陛下如此一说，臣方醍醐灌顶。”
须臾，他问道：“那么，陛下是要提拔他进入朝廷了？”
李治摆手道：“不忙！”又道：“朝廷纷争不适合他。颇具大才的君子，该将才能用在治国平天下上，而不是尔虞我诈，勾心斗角中。他需要历练，毕竟未曾经历过实战，对西域，漠北的情况不甚熟悉。”
曾荣反应极快道：“陛下有意让他去边陲与突厥相遇？”
李治反问道：“卿觉得如何？”
曾荣的这句“陛下英明！”与以往一样，皆出自由衷的赞佩。
“郑元庆是褚遂良的妻弟，他去给裴安石做别驾，比起赵明达有过之无不及。届时，不必朕动手，自会有人容不得他了！”
曾荣眼前一亮道：“陛下是说西眷裴家？”
李治颔首。是啊，虽说裴氏早已分成五支，但一笔写不出两个裴字，朕的这位姑父又是极有族长的使命感，又如何能容得郑元庆在裴安石身边怂恿，让裴安石做出不利于河东裴氏的事？既然言辞劝不住，难道不能换个方式？河东郡公裴律师有的是手段对付郑元庆！”
曾荣心中暗忖，陛下这一安排着实精妙。郑元庆仗势胡为，如今又成皇亲，裴律师怎会坐视其危及裴氏声誉与家族前途？
届时二者反目，关陇与河东裴氏必起纷争。往昔门阀虽相互勾连，一荣俱荣，然陛下巧施手段，以内讧破其同盟，正应了“季孙之忧，不在颛臾而在萧墙之内”。此计既能安长孙无忌之心，又可挑起各方矛盾，令其分裂，真乃高瞻远瞩之谋。
李治似是突兀的一句问“近来，长孙询都在作甚，还在与长孙冲来往吗？”将陷入沉思的曾荣，从思绪中拉了回来。他回应道：“陛下，长孙询自万年县洪灾之后，就只见过长孙冲一面，还不欢而散。”
李治饶有兴趣地挑起眉梢问道：“不欢而散？怎么说？”
曾荣斟酌着措辞道：“据长孙询府邸的细作说，长孙询已确定了万年县洪灾，是长孙冲给其父献策的杰作。因听说陛下无恙，长孙冲怕陛下追查判罪。故而找他诉苦，想寻找些许宽慰，长孙询却埋汰了他一顿，幸灾乐祸地说他做贼心虚，有贼胆做却无人胆承担。长孙冲大怒，拂袖而去。陛下，臣有个大胆的猜测。”
李治问道：“甚猜测？”
“臣猜测，长孙询与密函被泄露一事无关。”曾荣说着，小心翼翼地抬起眼皮儿，偷窥了下李治的面色，头上亦不禁沁出了些许冷汗。他知道皇帝对长孙询早已心生芥蒂，猜疑他背叛了君臣情分，怨恨长孙询终倒向了关陇门阀。自己这般将心中猜测说出口，很有可能也会被多疑的陛下猜忌，误以为他是为长孙询不平，含沙射影指摘皇帝识人不明，多疑善猜错怪了长孙询。
闻言，李治依旧是一派云淡风轻的姿态，并未有半分怒气。思索片刻，他看向惶恐不安的曾荣，幽幽然地开口道：“亦有可能！”
曾荣听罢，不禁蹙起了修眉，一脸百思不得其解地凝视着皇帝，疑惑不解地唤了声“陛下！”他直感到自己的脑子真是越发不够使了，转得太慢，已无法再像从前那般迅速地理解皇帝话中的含义。
十多年君臣相处，曾荣是了解他的。李治绝非轻信之人！他非但不会轻信任何人，还十分多疑。他又岂能因自己的一番猜测，就如此轻易相信长孙询是冤枉的？然，今日，陛下却又为何…
李治接下来的一番话，更让曾荣感觉自己身处幻境，耳朵亦患了幻听之疾了。“询儿虽姓长孙，心思却终是向着朕的。不妨再给他一次机会。毕竟从小一起长大的，他的脾性哪还有朕不知道的？”
曾荣话都说得有些结巴了：“陛下不，不生长孙询的气了？”
李治却好似完全不曾看出他的不解般，只管吩咐道，“你去跟他说，一切跟从前无甚分别。询兄弟如有委屈烦难，尽管进宫跟朕说道。”话语中，充满着令人暖心的感情。似乎，昔日的猜忌和防范都是假的。
或许，陛下如此做法，是有甚深意在其中吧！毕竟，今时不比往日，君臣甥舅已撕下了那层窗纱，再无必要彼此做戏蒙蔽了。
较量开始了！
曾荣不觉眼前一亮，突然明白了李治的用意。他退后一步，叠手作揖道：“臣这就去寻长孙郎君，将陛下的心意转达于他。”
“甚好，你且去吧！”曾荣应了声“诺”以揖礼的姿态，却步恭敬地退出了安仁殿，渐渐消失在李治视线外。
“陛下，泽州那边出事了！”
这时，黄门常侍高路夹着浮尘，跨入甘露殿向李治禀报道。
李治问：“出了何事？”
高路上气不接下气地喘着道：“别驾郑元庆被人暗杀了！”
李治眉头一簇，转过身看着高延福，狐疑地问道：“被暗杀了？何时的事，查清楚是谁干的吗？”其实他关心的不是郑元庆被人暗杀，而是，到底是谁杀了郑元庆！这，很要紧！他希望是裴律师杀的！
高路的一句，“裴安石正在派人调查此事！”听得李治龙心大悦。然，在他那张棱角分明，勃勃英气的俊脸上却是不见半分喜色。他思索片刻道：“阿路，去户部让崔成拿出黄金二十两抚恤郑家！再去丽正殿告知皇后，让她吩咐掖庭令赏赐郑昭仪裘皮斗篷一件作为安慰！”
其实，李治并不指望皇后能依照他的话去做，他只是想利用此事再次激起王皇后对郑昭仪的嫉妒。一则可进一步分化关陇内部势力，再则也可利用安慰郑昭仪，保护他心爱的女子在此时能安全。
高路应了声“诺”便退出了甘露殿。
再说裴安石派人调查凶手，此事在某些人看来越发显得欲盖弥彰，贼喊抓贼。虽说，郑元庆和裴安石都是长孙无忌的死党，但两人并不和谐。裴安石看不惯郑元庆卑劣行迹，他认为中书省的翻译史可坦的死，说白了就是被郑元庆害死的，跟长孙无忌等人无关！
是他，坏了长孙无忌的名声！
是以，要说郑元庆的死，就是裴安石一手设计的，除了个别了解裴安石性格为人品行外，便无人怀疑此论的真假了。尤其是褚遂良！
事实果如李治所料，褚遂良真就将裴安石看成了是主使暗杀郑元庆的元凶。郑元庆的嫡母所生的姊姊是褚遂良的妻子，郎舅之情深厚。郑元庆被杀，褚遂良自然恨透了他。
也是因为恨，他平生头一次，十分不满地在长孙无忌面前埋怨道：“非我族类其心必异！我都跟太尉说了多少次，河东裴氏与我关陇士族不是一条心，太尉却不听劝。一味得相信那姓裴的！这下好，郑元庆被他害死了，你可算看清裴安石的嘴脸了吧！”
长孙无忌眉头一蹙道：“无凭无据，君如何断定是裴安石所为？”
褚遂良唾沫横飞道：“如何断定？这不是沙弥头上的虱子明摆着吗？就郑元庆助我买到史可坦府邸一事，裴安石早早晚晚地絮叨，谩骂臣包庇妻弟，说郑元庆欺男霸女不得好死。先前在京城，妻弟有太尉罩着，又是陛下的内侄他不敢出手。如今，郑元庆成了他的下属，他想要借此机会报复还不容易？哼，我早就看不惯裴安石这厮了！”
长孙无忌端起案几上热气腾腾的姜汤，放在唇边轻轻抿了口，一面吹着气儿一面道：“登善别太激动了。此事真伪还未可知，我等须稍安勿躁以免被宫里的那位又使出让我等意想不到的招数！”
言至此处，他放下了手里的耳杯看着义愤填膺的褚遂良道：“以裴安石的性格，即使他再如何厌恶郑元庆，也不会采取暗杀这等手段！再说在泽州，裴安石在泽州半个人不熟悉，谁还值得他栽赃陷害，找谁背锅？”如此长篇大论，听得褚遂良都不知该说什么好了。反正，他恨透了裴安石，无论长孙无忌如何巧舌如簧。郑元庆是他妻弟，裴安石杀了郑元庆，就是他褚遂良的仇人！这个仇恨，他是必然会报的！
正愤然想着如何报仇，耳畔传来长孙无忌一番警告似的规劝：“裴安石可不是寒门小户出身的科举竖子，他是河东郡中眷裴氏后裔！且不说，如今还未曾有证据说，郑元庆的死跟他裴安石有关。即使真如你所料，就是他裴安石杀的。你亦无法将其如何！”
褚遂良咬牙恨恨地问道：“为何？”这还是他第一次丢弃伊人小鸟的顺从，变得像只被老鹰叼去雏鸡的母雉般，凶狠地拍着翅膀。
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