“师兄,不是去练功吗?可这是?”
“哈哈,师弟待会儿你就知道了。”
一路上,魏丛骑马跟着顾璀,越走越觉奇怪,城东是顾府、城南是宁家武馆,若是练武,合该往东南方向,可是顾璀引路,却带着他,从街道宽阔、多车马少行人的城北,往西南走。
不一会儿,更是来到了少车马多行人,店铺林立繁华喧闹的城西,这里据他所知,基本不会有什么适合练武的清静地儿。
魏丛心知顾璀不会害自己,便容他卖关子,随行而去,可是越走,眼见前方酒香渐浓、楼台高筑、丝绸彩带飘扬,更隐隐有霏霏之声传来,路上也多是些神色轻浮的纨绔、闲汉、员外、士子之流。
前方,正是城西凤来坊,黑水县的红灯区,烟柳红尘、无剑亦斩愚夫之地。
魏丛实在忍不住了,道:“师兄,不是说去练武吗?怎么到这凤来坊了?据我所知,穿过了这凤来坊,基本也到城墙根了,师兄在那边另有置宅吗?”
“哈哈,再等会儿,师弟放心,我又岂会拿练武之事与你开玩笑?”顾璀如此正经说,面上却隐隐带着些古怪笑意。
“自然。”
魏丛暗暗皱眉后又松泛了开来,确实,顾师兄即便要与他开玩笑,也不会拿习武一事,那么来这到底为何呢?
他思索间,胯下红雀,已随顾璀的黑马,载着他,进入凤来坊,在其他‘鸿儒’行人的谈笑声中,掠过了一座座楼子前、媚笑着拉拢客人的各色胭脂姑娘。
一直来到了座五层高,雕廊画栋、飞檐翘角的楼阁前。
天香楼,黑水县最负声名的青楼,教坊司所有,楼里的姑娘,多有戴罪官宦被抄家后发卖的官家小姐,都是自小锦衣玉食、培养琴棋书画养就,虽多出于八九品的小官家庭,却也能道一句大家闺秀出身了。
高档,价格也贵,一次花销,数十两起,虎蛟也要库库抓好些条宝鱼,才有这些银钱。
不过自从接连袭击杜家、黑水帮后,魏丛现在身家也有近千两银子了,果真是马无夜草不肥人无横财不富,打家劫舍就是比老实干活来钱快。
因此,这天香楼,他也不是消费不起,只是,一来财源问题未解决,二来,他也志不在此。
眼见顾璀笑着驻马停在天香楼前,魏丛诧异道:“师兄,你当真确定今日是教我练功?劳逸结合,我是不介意的,但只能偶尔,长久的话,容易消磨斗志。”
勾栏听曲,他着实不介意,甚至发生点什么,也行,他毕竟也是男人,又不是太监。
前提是对练武没有影响,说书人的话本里多言元阳未失有益修行,尚不知是不是以讹传讹,这里毕竟武人修行至宗师能一掌碎石,若真要行那天伦之事,他少说要先了解清楚了。
顾璀咳嗽了一声,正要说话,却是马蹄声响,一个满脸胡茬的墨衣大汉,驻马在了两人面前。
魏丛望着来人,再度诧异:“傅师兄?”
“小师弟,好久不见!”
来人正是仅当日拜师见过的四师兄傅新甲,他跳下马,先给了魏丛一个拥抱,随后哈哈笑道:“大师兄不是让九师弟,教你六禽走桩的‘里’练法吗?你也知道,你顾师兄是个惫懒的性子,大师兄怕他学艺不精误了你,而我今日正好有空,便让我在旁盯着。”
魏丛还未说话,顾璀已是笑骂道:“四师兄,大师兄何时说过我学艺不精?我可要告你诽谤他,再说大师兄托你,我怎不知?我看你是不请自来。”
傅新甲笑骂回道:“你大可回去问大师兄有没这事,我来教小师弟便行。”
两人笑谈间,天香楼里,已经有人注意到动静,迎了出来。
是个风韵犹存的三十来岁左右的熟美妇人,胸前鼓鼓、臀儿丰饶,柔顺黑亮的鬓发梳理得一丝不苟,神情板正严肃,与一般热络谄媚的老鸨浑然不同,仿佛是女私塾的先生。
她见着师兄弟三人,屈膝半蹲身行礼面无表情道:“原是傅大人,顾公子,真是贵客,不知另外这位公子,如何称呼?”
顾璀笑道:“一段时日不见,徐娘子是越来越有魅力了,岁月不败红颜,放在徐娘子身上恰如其分。”
“顾公子过奖了,与楼中姑娘相比,不过残花败柳罢了。”
徐娘子神色没有变化,似是不懂待客。
顾璀丝毫不介意,笑着就介绍魏丛:“徐娘子,这是我老师新收的弟子,名唤魏丛,今儿来天香楼,有要事,你慢待我和我傅师兄都可,但若是慢待了我师弟,我可不能饶你。”
“原是宁馆主高徒魏公子。”徐娘子神色平淡,侧身微微屈身,迎着三人往天香楼里去,“傅大人,顾公子,魏公子,里面请。”
另有仆役麻利跑过来,从三人手里接过麻绳,牵去马厩。
魏丛这会儿也不多想了,跟着两位师兄,就往里走,打算看看他们今日要卖什么关子。
天香楼一二三层,做天井设计,四五层是雅间,下面三层都能通过栏杆,俯瞰看到一层大堂的情况。
此刻一楼大厅,一个绿衣少女站在中央,声音轻柔婉转唱着曲儿,边上有个清瘦老头在拉琵琶,唱得是文雅的东南飞,讲一对苦命鸳鸯招棒打私奔的故事。
一到三层各处都有觥筹笑声传来,偶尔在楼廊上走过的姑娘,也不浓妆艳抹,多是清秀可人,衣服严实,颇有仪态,与寻常青楼烟柳对比明显。
魏丛打眼一瞧,也不得不感叹黑水县不愧算是通商要道、富人不少,这寻常的日子,花销不低的天香楼,竟也不冷清。
徐娘子边引着三人进大厅,边问道:“不知三位公子,是在大厅,还是雅间?”
顾璀与傅新甲相视一笑,道:“徐娘子,我师弟可是头遭,自是面生得紧,当去别院。”
“好,那这边请。”
徐娘子继续在前面引路,看得出她有着良好教养,走路不疾不徐,端庄优雅,光看背影走姿,都觉得很舒心。
她引着三人,穿过大厅,来到天香楼后边,是一个布置园林景致的院子,看着四通八达,通往不少的小院。
三人跟着她,穿过几道拱门,来到一处石墙小院,院中除房间外,空地柳树下还有亭台桌椅。
顾璀笑道:“此处甚好,徐娘子,麻烦先上些茶水点心,姑娘先不用,有需要我会去找你。”
“但听顾公子吩咐。”
徐娘子蹲身屈膝行礼,便转身慢步离去。
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