一天后，宫人在荷花池中发现了一具尸首。
经过检验，证明了她就是秦文茵。
仵作判断，她后脑有轻微的伤口，但这并不是死因，而是死于溺水。
秀女们纷纷议论，说她是羞愧难当，才投河自尽。
也有人说，她若是投河自尽，为什么会磕到后脑，也许她是站在池边，意外失足落水，落下时被石头磕到了头。
总之，在尸体身上并没有察觉到异样，这件事就已失足落水而草草结案。
经过这件事后，储秀宫内人心惶惶，众人再也不敢投机取巧。一时之间，宫内的气氛倒是严肃了许多。
半个月转瞬即逝，转眼间，就来到了考核的日子。皇后坐镇，下首坐着淑妃和昭仪。
在场的三十九个人中，皇后剔除了十四个举止不当的秀女。剩下二十五个，将会在几日后，迎来最后的殿选，由陛下亲自相看。
被剔除的人自然垂头丧气，准备带着皇后赏赐的云锦回家去。而中选的人则是喜气洋洋，期待着几日后的殿选。
尤其是李清芷，她通过了考核，愈发兴奋了起来，前几日笼罩在她身上的阴霾也在此刻烟消云散。
当日，她又去应勤地拜访过沈熙宜后，便高兴地回了房。一打开房门，就看见陶婉然坐在榻上，放下手中的针线，似乎就是在等着她一般。
李清芷收起了笑意，警惕地问道，“陶姐姐在等我？”
“怎么会呢？”陶婉然眉眼盈盈，笑意愈发难以琢磨，她那双眼睛，仿佛能把对方的五脏六腑都看透。“我闲来无事，做些针线活罢了。”
“原是如此。”李清芷勉强地回笑了一下。却突然想起了什么，挪到自己的妆台面前，急忙打开了那个小匣子。
不好，手绢不见了!
她转头看向陶婉然，忽然发现那条手绢就在桌案上。
她立马走过去拿起，细细一看，果然在这里。但是，手绢上的血迹却消失了。
“妹妹在找这个帕子？”陶婉然道，“我昨日在房间内捡到了，发现上面有些脏，便替妹妹洗了一下，妹妹不会怪我吧？”
李清芷如获至宝，如释重负，将帕子捂在胸口，舒缓道，“多谢姐姐，这是熙姐姐送我的，我稀罕的很。”
“不过，妹妹你就没有什么话，要对我说吗？”
李清芷狐疑地盯着她，半晌才道，“没有。”
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