白日里停下的雪，到了晚上，渐渐落下，空气中弥漫着凌冽的寒意，风不大，却冻得人骨子里都难受。
乾明宫到了深夜，都燃着灯。
惊蛰趴在软塌上看书。
白日里，他被那书里的狐狸书生气得要命，待赫连容要拿去丢的时候，他又给捡回来看了。
守在殿内的人，就宁宏儒和石黎。
惊蛰懒洋洋打了个哈欠，刚想翻下一页，就感觉到有阴影自头上落下，他歪头：“你走路是怎么悄无声息的？”
赫连容：“起初是跟着暗卫学，后来沉子坤知道我的处境，帮助良多。”
惊蛰爬起来：“沉子坤是你的，舅舅？”
赫连容颔首。
惊蛰：“他似乎待你不错？”
赫连容：“沉家人都不错。”
沉老院长送进京城来的茅子世，用着也好使。
惊蛰的脸色阴郁了些：“除了慈圣太后。”
赫连容揉了揉惊蛰的头发，他捂住自己的头躲到边上去，犹豫着让赫连容坐下来。
要不是下午知道太多震撼的事，两人僵持的气氛破了冰，惊蛰也不会那么好说话。
那口气一旦泄了下来，就很难再紧绷着。
惊蛰翻阅着书页的动作，足以看得出来，他的心思已经不在这书上。
“在想什么？”
“我还是有点生气。”惊蛰乖下来后，向来有问必答，“你骗我，我很难受。”
“你不可能会喜欢上一个皇帝。”赫连容冷淡地说道，“这是不得已而为之。”
惊蛰瘪嘴，那这还怪他咯？
是他太谨慎，太小心，所以才给自己招惹来这么大一个骗局。
“如果不是发生这样的意外，那你打算如何？一辈子都骗我吗？”
“只要惊蛰一辈子都不知情，”赫连容极淡极淡地笑了起来，“真的算骗吗？”
惊蛰羞恼地踹了赫连容一脚。
踹完后，惊蛰的心口有那么一瞬间的紧绷，像是某种没来由的恐惧。他面对的人，不是容九，是皇帝，惊蛰的脚缩得快，有人的手掌比他还要快。
赫连容抓住惊蛰的脚掌，这赤裸的足弓下，有着粗粝的茧子，修长优美的手指把玩着，就好像是什么有趣的玩具。
细细碎碎的痒意，让惊蛰没忍住哆嗦了下。
“放开。”
惊蛰有点紧张地看向边上，却惊愕地发现宁宏儒和石黎也不见了，他们俩又是什么时候离开了？
待在乾明宫的第一准则就走路没声吧？？
“不。”优雅的薄唇微动，冷冷地吐出来，“刚才那一瞬，你怕了？”
惊蛰沉默，双手撑在左右，维持着身体的平衡。
他不说话，白皙纤长的手指就开始自行钻研起足弓的其他地方。惊蛰紧张的时候，五根脚趾会缩得紧紧的，看着圆乎乎，微微弓起的脚背倒是光滑，摸过去，脚腕下，仿佛有着两三道浅浅的伤痕。手指在那里流连忘返，摸得惊蛰一颤一颤，好似某种酷刑。
他咬着牙，感觉自己好像被某种刑罚逼供着，最终还是被迫回答：“很难不怕。”
惊蛰最开始认识的容九，是在北房巡逻，虽然后来一路到侍卫处的副手，却也是晋升上去，惊蛰见识过他最开始的模样，很难心生敬畏。
然而，就算是容九，惊蛰也不是完全没怕过。
有过那么几次，容九杀气四溢时，惊蛰也还是会怕的。只是怕归怕，容九又不是什么杀人魔，他又不是犯人，惊蛰自诩在容九心里，也有那么点位置，这种无意识的害怕，不会上升到恐惧。
可是赫连容不一样。
乾明宫的血色洗刷了一次又一次，身为景元帝，他掌握着全天下人的生杀大权，他想杀人根本不需要理由，当他不愿意掩饰的时候，那种凶残可怕的威压，远不是容九能比拟的。
惊蛰没办法控制每个瞬间，那种本能的恐惧。
哪怕这会刺伤赫连容，他也无法改变。
“……你就像是百兽之王，其他动物都是你的猎物，你不能……要求一头猎物轻易对捕猎者放下戒心，”惊蛰试图向赫连容解释明白，“谁不怕死？”
他们之间，还待解决的事情还有许多。
只是明雨的话，以及下午发生的事情，让惊蛰惊慌意识到，哪怕他再怎么难受容九的欺骗，可他对赫连容的喜爱，还是有那么、那么多。
若非如此，他不会那么痛恨先帝与慈圣太后。
惊蛰动了动脚，这一次，赫连容松开了手，惊蛰连忙将自己的腿收回来，跪坐在软塌上。
脚上的感觉还很鲜明，让惊蛰很不自在。
他强行压下那份羞红，试图认真说话：“你不能一直把我囚在乾明宫，这样……不好。”
“为什么不好？”终于，赫连容才开口，“你在这，住得不舒服？”
“一切都比直殿监要好，但是，”惊蛰“但是”了半天，才小声说，“……这不是我该待着的地方，会给人传闲话。”
“你不想住在乾明宫，那是想住在后宫？”
一听赫连容这话，惊蛰脸色微白，疯狂摇头：“不，我也不会去住后宫。”
甭管赫连容碰没碰过那些宫妃，一想到后宫里那么多妃嫔，惊蛰要与她们相遇，这气就有点喘不上来。
这是何等尴尬痛苦的画面？
赫连容平静地说道：“你是不想遇到那些宫妃？”
惊蛰紧张地抬头：“你不要……不要杀她们。”有些小主，他还曾见到过，都是很好的人。
惊蛰不想因为自己的原因，却连累其他人去死。
赫连容沉默了片刻，惊蛰更加紧张地看着他，甚至还主动膝行了几步，更加靠近赫连容，他抓着男人的袖子，“……赫，赫连容？”
他磕磕绊绊地叫着。
赫连容像是有些无奈，低头摸着他的侧脸：“下午的时候，不还叫得那么流畅？”
惊蛰抿嘴，那是因为气急，才脱口而出。
直呼皇帝的名讳，这可是要脑袋的事。
“你想要留着她们的命，也不是不行，等黄氏的事情处理完，若她们真的与黄氏没有勾结，我会让她们平安出宫。”赫连容淡淡地说道。
惊蛰总算松了口气，下意识道：“你不会又骗我……吧？”
赫连容冷冷地说道：“再问，就骗你。”
惊蛰立刻往后挪了挪，扯过书挡在自己脸边，还没翻开两页，就被赫连容拿走。
“该睡了。”
听到赫连容这么说，惊蛰这才意识到，刚才谈到住处的话题又被男人岔开。
惊蛰气馁低下小狗头，被赫连容一把抱起来。
“你不要总是抱着我走来走去，”许是殿内没其他人，惊蛰没那么害臊，不过还是小声打商量，“我自己可以走。”
总是给他抱来抱去，弄得他像是个还没长大的孩子。
“你比我小六七岁。”赫连容淡淡说道，“我既比你年长，想抱着你怎么了？”
冷淡的语气，却说出这么直白的话，让惊蛰一时间不知作何反应。
至于他和赫连容的岁数差，早在惊蛰的预料中。
惊蛰被放到床上，顺势往里面滚了滚，抱着半床被褥紧张地看着赫连容。
赫连容慢条斯理地脱着自己的衣裳，“紧张什么？”
之前几日，惊蛰一直在生赫连容的气，两人根本没什么接触。现在的惊蛰还是在生气，只是没那么……气，可能大部分的怒火都朝着他无良爹妈去了。
惊蛰很清楚，这无疑是用一个更大的问题来掩饰过现在的问题，不过他就是没办法再朝着赫连容板着一张脸。
他在心里嘲笑自己，然后更往被子里挪了挪。
他们睡觉。
只是保持着一个在这边，另一个在那边的姿势。
只是到了后半夜，赫连容重新睁开眼，看着怀里正呼呼大睡的惊蛰。
长久以来刻意培养的习惯，在这个时候无声无息发挥了作用。不管惊蛰理智上再怎么抗拒接近赫连容，可是他的身体都会比他的更加主动些。
赫连容的手指往下，按住惊蛰的腰。
惊蛰哼哼了两声，往赫连容的怀里钻了钻。有些地方经过调教后太过敏感，轻易就会有奇怪的感觉。他在梦中觉察到一点异样，只是所处的环境实在太安全，以至于惊蛰根本没醒来。
…
在距离京城百里开外的地方，一队人马正在准备撤离。他们在这里待着的时间不足够长，但已经足以让他们知道发生的事情。
阿星命令所有人整理东西，在一刻钟后撤退。
他们是先头部队。
现在这个局面，已经不需要他们。
瑞王的判断是对的，景元帝对这一次事件，并非毫无准备。
陈宣名站在阿星的身后，脸色并不怎么好看。身为瑞王座下最重要的幕僚之一，陈宣名这一次本不该跟着阿星冒险外出，不过他强烈要求。
“阿星，你觉得，景元帝对瑞王的心思，一点都不知吗？”
“不可能。”阿星抱着刀，冷冷地说道，“他不像是面上这么疯狂。”
陈宣名点头，要是景元帝是个无脑的疯子，那整件事情会显得容易许多。
“他挫败了太后两次计划，我只是不理解，以他的性格，为什么会容忍太后到现在呢？”陈宣名喃喃地说，“……不过，太后和瑞王，真是两个完全不同的性格。”
“太后冒进，瑞王谨慎。”阿星淡淡说道，“谨慎很好。”
“太过谨慎，也未必是好事。”陈宣名意义不明地评价道。
阿星皱眉，下意识看向陈宣名。
“你在暗示什么？”
陈宣名：“不，我没在暗示。只不过，你不觉得这几年，瑞王比起最初，变得越来越谨慎了吗？”
“你想说胆小。”阿星冷冰冰地说道。
这话由陈宣名说出来，就有些不可思议。不管怎么说，他是距离瑞王最近的人之一。
陈宣名揉着脸，缓缓说道：“我不想这么说，不过，瑞王殿下似乎比起他离开京城的时候，更趋于收敛。”
不管是屯兵积粮，这些年瑞王一直在做。
谨慎是好事，但太过谨慎，就会错失许多机会，比如这一次。
陈宣名其实是赞成出击的。
景元帝的确有可能预料到太后的计划，然里应外合，未必没有成功的可能。依照他们在京城里的密探传出来的消息，这一回太后造成的损失很大，甚至连御前的人都被控制了不少，如果不是太后手里的人太少……比如，在这个节骨眼上，有个外来的力量帮助她——这就是太后送信来给瑞王的目的。
瑞王的确是赶来了，也的确是带来了应有的人手，然而他把那些人，都安排在了距离不远的同州。
而最终，他也没有真的这么做。
陈宣名不能说失望，到底这不是他期待的结果。
瑞王的作壁上观，只会让他失去更多的助力，譬如最开始的黄家，以及现在的太后。
不管太后在皇城的地位到底如何，可只要她还在，她能做到的事情就有许多，如今太后成为阶下囚，瑞王就几乎失去一大助力。
景元帝已经逐渐砍掉了瑞王在京城中的左膀右臂，但他几乎毫无办法。
阿星：“这没那么容易。”
他瞥了眼陈宣名，硬邦邦地说道：“谁能保证，一定能成功？”
“只要一直不做，就一直不会成功。”陈宣名尖锐地说道，“这一次五军都被京城的骚乱惊扰有了空缺，这样的机会都不能把握住，那之后……”
他的话还没说完，阿星就一把按住了他的肩膀。
陈宣名立刻闭嘴。
有人从后面走了过来，副手的脸上带着狐疑的神色：“两位是在争吵吗？”
陈宣名露出一个得体的微笑：“我还想再继续留下来观察，不过阿星劝我最好不要这么做。”
副手恍然，点了点头：“的确最好不要这么做，陈大人，这里不够安全。”
陈宣名：“阿星已经给出足够多的证据。”
副手冲着他俩点点头，然后对阿星说道：“已经收拾好所有的东西，随时都能上路。”
阿星看向陈宣名，陈宣名无声点了个头，于是阿星道：“出发。”
队伍消无声息地褪去，所有痕迹都被烧得一干二净，只留下炭灰与少许温度，很快被大雪覆没。
同州。
张家镖局的人，比之前少了些。
官府有好几个施粥点，相较于镖局，很多人更相信官府，这也为他们缓解了不少压力。原本在除夕到来前，张夫人已经开始担心，镖局现在的房间都快满了，接下来该怎么办。
眼下，除了几个受重伤的人，镖局已经空荡荡，只剩下来往的自己人。
张世杰勉强能下地，就是必须得拄着拐杖。他的徒弟总是大呼小叫地跟在他身边，镖局内时常响起张世杰的怒吼。
张夫人对前来的柳氏说道：“别去理他们，这些泼猴一日不招惹他，自己就皮痒。”
柳氏微笑着说道：“良儿是不是在这？”
张夫人颔首：“她在和娟娘说话。”
岑良和娟娘成了朋友，养病的时候，她生怕娟娘无聊，给她送来很多布头，让她没事的时候打发时间。
娟娘很喜欢动手做东西，已经做了不少小玩意。
柳氏：“我原本是想劝她，那孩子有时会忘记，养病的时候不该太过操劳。”
张夫人笑着摇头：“大夫已经说了，娟娘的身体基本恢复，再过些天，也能出来走动。良儿带来的那些解闷的东西，让她更高兴了些。”
柳氏笑了笑，正要说什么，就看到一个年长的男人匆匆自门外来。在他的身后，还跟着两个年轻小伙。
张夫人一看他们的神情不对，就迎了上去：“陈达，出什么事了？”
“嫂子，城外的秋明山，好像有点不太对。”陈达停下脚步，匆匆说道，“我们一起去见头儿再说。”
张夫人点了点头，朝着柳氏招了招手，柳氏有点茫然地跟了上去。
张世杰正在后院里晒太阳，大夫说他的腿三个月内都不能乱动，能走动的范围顶多就是院里，再远就一概不许。
这对他这种到处乱跑习以为常的人来说，简直是要命。
听到脚步声，张世杰将盖在自己脸上的手帕拿走，看到那么乌泱泱一群人进来，就被吓了一跳。
“陈达？”张世杰挑眉，“你来做什么？”
“头儿……”
“别叫我头儿，你现在不是有自己的队伍吗？”
张世杰摆摆手，他这话说起来还带着笑。
陈达是张世杰一手带出来的，后来他不想局限在同州，出去闯荡了几年，去年回来自己拉了一支队伍，一直在干些小活。
虽然还没到镖局这一步，不过张世杰相信，再过几年，等他积攒下来钱财，也就差不多了。
陈达紧张搓了搓手：“头儿，你听我说，秋明山不太对劲。”
同州外有一座秋明山，距离城池不远，地势陡峭，来往虽不方便，不过在必要时，也是一条不错的通道。山路虽然难走，不过没有山贼，还不如需要绕道，走的人虽然少，不过是个抄近道的好选择。
陈达最近押的东西，就是从那走的。
秋明山没什么富饶水土，就连猎物也少得可怜，好像是因为土壤的缘故。但再是贫瘠的土地，来往也会听到虫鸣鸟叫。
那天陈达却一点没听到。
从进山开始，就非常奇怪，隐隐有种自己被盯着的错觉，那种无处不在的背后灵感觉，几乎逼疯了他们所有人。
再发现没有虫鸣鸟叫后，陈达做出了撤退的打算，但因为太过深入，他们不得不在山中过了一夜。
起来的时候，六七个兄弟，就只剩下他们三个。
陈达的小队本来就没有多少人，一下子失去一半，这对他来说是个极大的损失。他把守夜的人拖起来质问是怎么回事，却听到他哆嗦着说，他们几个是半夜要去方便，生怕出事，就几个人结伴一起去的。
谁曾想，就一去不回。
陈达检查过，那几个人走的时候，并没有偷走货物，那就说明守夜的人没撒谎，他们并不是背叛或者盗窃，而是真的只是半夜起来去方便。
可是人呢？
他们在附近找了一通，却什么都没有发现。
就好像这座山，会吃人。
这种感觉无疑很荒谬，但还是吓到了他们，陈达最终放弃了那几个人，带着剩下的人撤了出来。
张世杰听到陈达的话，朝着他颔首：“你做得是对的，不然有可能把剩下的兄弟也折在里面。”
陈达脸上带着痛苦，听了张世杰这么说，虽好过了点，却也还是难受。
一下子折损了几个人进去，他还要一个个亲自登门说这个不幸的消息，一想到这个，陈达就恨不得抽自己几巴掌。
张家镖局自打张世杰出事后，就不再接活，一来都要过年，二来也是为了安全着想。
不过陈达带来的事情，的确很有蹊跷。
“你去找官府了吗？”
“去过，他们不相信我的话。不过说开春的时候，会派人去检查下。”
张世杰叹了口气，同州府城对待他们这些江湖人的态度已经算是不错，最起码还是会有回应——尽管会非常、非常延迟。
“夫人，”张世杰看向一言不发的张夫人，“你觉得呢？”
张世杰摔断腿的山，不是秋明山，不过张家押送过的镖，也曾走过那地方。秋明山对他们来说，是一处安全的道，如果近在咫尺却出了事，的确会影响到后续的押镖。
张夫人吐气：“我亲自带队去看看。”
陈达吃了一惊，站起来：“嫂子，这太危险了。”
张夫人似笑非笑地看着陈达：“你打得过我？”
陈达哽住，呃，他的确打不过张夫人。
张世杰也是这个想法，听到张夫人这么一说，就笑了笑，轻声说道：“注意安全。”
陈达：“那我也去。”
这是他带来的事，总不能让他人涉险。
张夫人不客气地说道：“你不去也得去，跟我走。”
她是个果断的人，一旦下定主意，就已经决定开办。
在张夫人风风火火离开后的第五天，他们赶回来了。
张世杰整日翘首以盼，好不容易等到人回来，正想问，就看到他们身上各有狼狈，立刻皱眉：“你们遇到袭击了？”
“不是。”张夫人说。
“但也差不多。”陈达立刻补充。
张世杰没明白，皱了皱眉：“何意？”
张夫人拿着茶壶给自己灌了一肚子的水，然后皱着眉对张世杰说道：“我怀疑，秋明山曾经藏有一支队伍，”她扫了眼陈达，声音压低下来，“就在深山里，痕迹很新。”
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