“在、在后厅，你们去……去取吧……可是别、别伤了人……”吴老板无力的应道。
“人，我们可以不杀，剩下的，就由不得你了！”那为首的强人低沉的声音再一次传了过来，随即两个持刀强人收了兵刃，一边一个按住吴老板拉在一边，后面强人纷纷下马，一起冲了进去。
吴老板面如死灰，泪水渐渐滴落了下来，他知道，自己十余年的辛苦经营，就要这样毁于一旦了……
而吴老板，还不是这一夜长新店中唯一一个突遭横祸之人。
长新店突发大劫案之事，次日便即被宛平、良乡二县所知，二县忙查点了长新店中损失，起草了奏报，连夜上报京城。嘉庆这些日子倒也无甚要事，突然接到京畿急报，也是不明所以，一看之下，当即大怒，随即便召集了朝中重臣，入养心殿商议对策。是以阮元南下之日，其余相熟卿贰尽在宫中，不能相送，只有永瑆暂无职务，刘墉年事已高，不预细务，方得前来道别。
“都看看吧，长新店，这地方朕也去过，距离这紫禁城，也就三十里路程。可前日这是怎么了？看宛平、良乡那里的奏报，一夜之间，竟有盗匪十人，黑夜行劫店铺十五家，殴伤事主十二人，共抢去财物，值银三千余两！三十里外，称一句天子脚下不为过吧？可这天子脚下，今日竟然也有了如此大逆不道之事！外省州县，凡有所上报，大多言及盛世二字，这就是盛世吗？！三十个强贼在朕眼皮子底下如入无人之境，肆行劫掠，这是大清的耻辱！你们平日做官，从来勤慎二字不离口。朕也想问问你们，那一夜，这直隶州县官员，长新店附近官兵，都到哪里去了？！他们心里，还有勤慎这两个字吗？！”看着面前奏报，嘉庆越说越怒，忽然群臣听得“啪”的一声，竟是嘉庆再也无法按捺心中怒火，将奏疏掷了下来。
“回皇上，这……”嘉庆身前最前面的这位大臣，乃是首席军机大臣庆桂，这时他身为首辅，自然知道应该率先回答，便道：“臣为官多年，京城周边之事，虽不敢说纤尘毕至，总也了解不少。这长新店至少要有数十年时间，没有这般贼人肆行劫掠之事了。想来附近官兵，也是承平日久，一时不慎，才……”
“这是一时不慎？！”嘉庆怒道。说着，他又拿起身边另一封奏疏，径自扔到庆桂面前。“长新店之边五里就是拱极营，若是有贼匪之事，营汛官兵本应片刻之间就到现场。可现场这些百姓说了什么？他们一致告诉宛平县，当天夜里，长新店根本就没有官兵前去捕盗！这奏疏里，宛平县也已经调查清楚，当日汛兵本应有五名，可那夜在汛者只有三名，西路捕盗兵丁本应有四名，可那夜竟无人前去巡夜！这京畿巡防营伍，都已经废弛到了什么地步？！你们也说说，这些事，你们都不知道吗？直隶这许多州县都不知道吗？胡季堂也不知道吗？！戴衢亨，下去拟旨，胡季堂身为直隶总督，竟坐视长新店遭贼匪劫掠不管，他还有何颜面再做这个封疆大吏！从今日起，胡季堂太子太保、顶戴花翎、直隶总督，一律革除！没错，和珅贪劣不法诸般行径败露之时，胡季堂率先上疏弹劾和珅，他有功，可今日之事，乃是大过，不可以旧功相抵！朕也知道，你们正是因为当年不依附和珅，才得以今日站在这里。但你们也记住！和珅之事已是昨日，若是今日、明日，你等有了过错，朕自当依法严办，绝不容情！”
其余大臣都是一阵沉默，反而戴衢亨走了出来，在嘉庆面前俯首跪倒，道：“回皇上，臣以为，胡季堂疏忽职守，自然要罚，可若是当即革职，却是因小失大，还望皇上三思。”
“戴衢亨，朕亲政以来，一向重用于你，今日你口出此言却是何意？难道你与胡季堂相互勾结，竟有结党营私之事不成！”嘉庆怒道。
“回皇上，臣只是为眼下捕盗之事而计，绝无他意！”戴衢亨再叩首道：“胡大人平日行止，众所周知，此次他失察确是不假，可数十年来，胡大人一直为官勤勉，并非奸恶之人，亦非庸碌之辈，而且这盗案发生次日，胡大人便即去了长新店，亲自督办捕盗之事，这一点臣却是知道的。胡大人办事一向勤恳，先前高宗皇帝入陵之事，也是他多所筹备，方才得成大礼。想来此时他对贼盗之时，也不至全无眉目。况且胡大人担任直隶总督多年，直隶的情况还是熟悉的。若是皇上此时换人查办此案，新来之人未必勤勉，又未必熟悉直隶人情地势，只怕会事倍功半。臣不是说胡大人此次全无过失，只是事有轻重缓急，还请皇上以破案捕盗为先，暂且不论胡大人失察之事！”说罢，戴衢亨再行叩首，一连三次，嘉庆看他样子，倒是也不像结党营私，不禁渐渐放心。
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