老掌柜想想前两次同蒲草打交道的情景，也是点头道，“但愿她是个明事理的啊。”
他的话音儿刚落，就听得院子里有人大喊着跑近。老少两人对视一眼，赶忙起身奔了出去。
一个青衣伙计正跑到院子当中，一见他们出来就高声喊道，“掌柜的，大好消息啊。富贵楼没成事啊，没买到菜啊！”
这一嗓子好似平地惊雷，瞬间震得整个酒楼都欢腾起来。灶间里、库房里，甚至前面大堂里的伙计们都陆陆续续跑出了好多，各个一脸欢喜的围上前问个不停。
那伙计兴奋的脸色通红，但好在还记得要先禀报给掌柜，抢着挤上前两步，笑嘻嘻道，“掌柜的，刚才的看见那孙掌柜的马车回来，就跑去偷着听了听。钱东家好似发了很大的火儿，把屋里瓷器都砸了，我还听见孙掌柜的在求饶呢。”
“真的？那可太好了！”
“就是，就是，太解气了！让他们富贵楼总动歪脑筋抢咱们生意，终于撞墙了吧，活该！”
“对，就是活该，你看那子得意的摸样，鼻孔都要仰到上去了。”
众人听得好消息，心头悬了一日的大石彻底落霖，都是欢喜得忘了规矩，不等老掌柜开口就七嘴八舌的了起来。
老掌柜重重清咳两声，见得众人嘿嘿傻笑着住了嘴，这才沉声道，“做生意各凭手段，都有输赢的时候，占了上风不能翘尾巴，人家落井咱们也不能扔石头。这才是做人，也是做生意的道理。
大伙儿也别在这里围着了，都回去忙吧，记着管好自己的嘴巴，若是我听见谁在外面些胡话，谁这个月就别拿工钱了。”
他完就转身，背着手走回账房去了。留下众人为了各自的荷包，果然都是牢牢闭了嘴巴，但那脸上的笑意却怎么也掩不住。
管事拍拍那略微有些失望的报信儿伙计，笑道，“咱们掌柜的是怕你们一时欢喜过头儿，嘴上没了遮拦给咱们东家惹祸，其实他心里比谁都乐呵呢。三喜今日立了大功，奖你一道好菜，自己喜欢吃啥就点啥。”
伙计年纪不大，正是贪吃贪玩的时候，听得管事夸赞立时嚷着，“我要吃红烧肉！”
胖大厨在一旁听了这话，就笑眯眯敲敲手里的锅铲，笑道，“好，今日本大厨亲自动手给你做上一大碗，保管吃得你香掉大牙。”
众人都是哈哈笑起来，继而纷纷散去，依旧忙碌不提。
管事各处看了看，见得没有异样，也重新回去账房伺候。洛掌柜正半靠在高背椅里，一手端着茶水一手在桌上敲着鼓点儿，大声唱着他最爱的那段戏文，不时摇头晃脑，显见心情是愉悦之极。
管事忍不住也是笑开了脸，等得老爷子唱完了这才问道，“掌柜的，我是不是要去给咱们公子送个信儿啊？”
“哎呀，公子怕是也惦记着呢，赶紧去送信！我这真是欢喜糊涂了！”老掌柜忙不迭的坐起身子，又嘱咐道，“公子最不耐烦同那些假书生聚在一处，你去厨下做两个好菜一起送去，公子也容易脱身一些。”
“是，掌柜的。”管事笑着应声去了。
城西青鸟大街尽头的张府里，这一日，三公子下帖子请了平日相熟的好友上门聚，写诗作画、听风赏梅，欢声笑语不时震得树上积雪扑簌簌洒落下来，睹是热闹非常。
原本摆了桌椅的大花厅里，此时早已被撤得空空如也，屋角分放了十数个炭盆，烘得四处都如春日般温暖。
大厅中间的地板上铺了几层厚厚的羊毛地毯，四周随意摆了七八只方几，方几上立着白玉酒壶和零散几只描金碗碟，无不显示着张家的富厚。
方几后的客人瞧着穿戴都是年轻书生，头上方巾，身上长袍，各个都是文雅俊秀，可惜三五碟好菜、七八杯美酒一下肚儿，就都放烂没了个好样子。
张三公子那身玄色镶边宝蓝撒花缎面圆领袍，此时领口已是松散半咧，极是不雅的露出里面白绸竹纹的中衣，头上那顶镶有大颗翡翠的发冠也是歪歪斜斜，几缕碎发垂下，倒是替他把那张丑陋不堪的脸孔遮了大半。
坐在他怀里的美貌女子虽是娇笑着，却极力忍着不让心里的厌恶流露出来。张三公子仿似半点儿不知，不时摇着扇子高声吟唱几首驴唇不对马嘴的打油诗，又或者举了酒杯去喂美貌女子，瞧着她羞怯娇嗔的摸样，放滥大笑出声。
其余几人平日也是见惯他这般模样的，不时恭维几句、捧捧臭脚，心下难免不平。这蠢人若不是有个在府衙里位高权重的好爹，家里又富得流油，他们才不会如此违心奉常不过，这般轻飘飘扔出几句赞美就能得一席好酒、一日笙歌，也算不亏了。
张三公子灌了怀里的美人几杯烈酒，抬眼瞧着左下首的方杰还是衣衫整齐，桌上菜色也没有动上几筷子，只是一味的浅酌慢饮，于是忍不住就笑道，“方贤弟，可是嫌弃我们府上的酒菜没你那白云居做得好，怎么如此生疏客套？”
众人闻言看过来，也是鼓噪出声，“就是，方贤弟那酒楼如今生意可是火爆着呢，许是发了财就不认咱们这些清贫书生了。”
方杰半垂的眼眸里闪过一抹不耐厌烦，手下却放了酒杯，笑吟吟刚要开口话，不想门外却有个女子娇笑道，“各位公子见谅，奴家来迟了。”
话音刚落，门口那四折的花鸟屏风后就转过来一个身材高挑儿的女子。鬓发高耸，眉目娇艳，肤白如脂，当真是貌美如花。如若只是这般，也只能她比之屋内其余几位女子稍胜一筹，并没有太多让人惊艳之处。
可是，她笑意盈盈行了一礼之后，就伸出芊芊素手解下了大红的披风，露出里面的装扮来。
如此深冬之季，她却只穿了一件式样略嫌简单的素白色长锦衣，深棕色的丝线在衣上拖曳而下绣成遒劲的枝干，那枝干上又用朱红丝线堆叠成一朵朵怒放的梅花，从裙摆一直延伸到左胸。行走间腰肢摇摆，那梅花就仿似也被风雪吹拂，愈加鲜活动人。
这般美衣衬着美人，直让屋里众人看得怔怔出神。女子眼波流转间，把众饶神色收进眼底，掩口娇笑不已，那酥胸微颤、细腰微弯，如同晨风里招摇的初绽花蕾，真是美艳不可方物。
张三公子第一个清醒过来，喉头狠狠动了一下，继而拍手高声赞道，“美，真是太美了！牡丹姑娘好奇巧的心思，不其余，只这一身衣衫穿出去就能压得满城女子掩面羞愧了。”
牡丹仿似被赞得有些娇羞，低声嗔怪道，“三公子就会拿奴家逗趣，这话若是传出去，可是要惹得整个城中女子都与奴家为敌了。”
张三公子哈哈大笑，挥手示意丫鬟们再添一只方几上来，应道，“酒席都过了一半，原本还以为姑娘不会来了。幸好，我们还没有喝得大醉，若不然可就错过这般美景了。”
众人都是笑着附和，这个“牡丹姑娘真不愧为翠峦城第一美人！”
那个，“牡丹姑娘，若是早到片刻，咱们就有美人入画了。”
牡丹听得众人夸赞，自然又要道谢，起身时却抬手拦了丫鬟另外安置方几，笑道，“何苦再劳烦妹妹们张罗酒菜，我同哪位公子合席就好。”
众人闻言都是一喜，但是看向身旁满脸委屈的美人又都有些不好开口。张三公子却是不会理会这些，转手就要推开身旁的美人，却不想牡丹莲步轻移走去了方杰身旁坐下。
众人立时嫉妒之心高涨，目光如箭般狠狠射向方杰这个“幸运儿”。
张三公子更是懊恼，先前派人请了八位美人前来助兴，不想却有一位临时害了风寒，这样就要有一人无美相陪。方杰当时笑言要一人独饮，他还曾暗赞几句，不想居然让他捡了这么个大便宜。
但是，哪怕心里再是如何懊恼，作为主家他也不好当真就开口抢人。于是只得勉强笑道，“方贤弟，今日可是走了桃花运了，有牡丹姑娘这样的美人相陪，一定要多喝几杯才校”众人也是揣着满怀的酸醋高声附和。
方杰嗅着身旁浓重的花香，眉稍儿狠狠跳了几下，心下对这桃花运实在厌恶之极，但他脸上却装得受宠若惊一般，虚请牡丹坐在身侧，然后又连饮三杯，笑道，“多谢众位兄台相让，那弟就却之不恭了。”
众人哈哈大笑也陪他饮了一杯，这才算是勉强放过他。
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