日本人的迫近，让许多人乱了方寸。林叔的一别，随意如常，就像是出行一趟远门，平淡恬静。
隔日傍晚，林叔来了。好久没有看到林叔，陆得祥很高兴。吴婕把林叔一直让到北屋的堂间，又给林叔沏了茶，暄寒两句，便说自己屋里有事就告辞出来。
吴婕走后，陆得祥问起外边的事情，林叔说：“听城里回来的人讲，日本人的飞机在城南和城北扔了炸弹，死了一些人。有一家老小被炸的一个门里一个门外，人都散了架，惨哪！”
陆得祥深感意外，“那我们这里会不会也要死人的？”
“说不准，飞机的炸弹又不长眼睛。”林叔说：“听说你有些日子没有回家了，回去一趟看看，报个平安，免得家人惦着。”
陆得祥点点头。“沈掌柜也这么说。现在宅子里只有我和吴姐，朱先生又出去了，这会儿，我也不好走。再说外边挺乱的，有个闪失，沈掌柜回来不好交代。”
听风就是雨。沈掌柜和沈太太的避难，让来看望得祥的林叔颇感意外，他自叹同乡的精明。西去的太阳还没有落山，就早早的掌上了灯。“你还是抽空回去看一看，城里毕竟是你的家。”林叔显得很无奈，“沈家的人自己走了，把宅子却扔给了别人看管，还真舍得下脸。”又对得祥说：“也难得你们这么实诚。”
陆得祥笑笑，不再说话。也许出门久了，对家的感觉有些生疏，恋栈的情愫倒日渐依托。
林叔告诉得祥，这年月兵荒马乱的，人心越来越浮沉。县城站前街落脚的外乡人结伙到周边的村子偷割农人的庄稼，那阵势以为是在自家地里的劳作。山里的土匪也多了起来，假借抗日之名绑票吃大户，乘乱打劫。不过也有光明的一面，报上刊文称，国共两党再度携手合作，由红军改编的国民革命军第八路军已经开赴抗日的最前线。
陆得祥问：“抗日的最前线在哪？”
林叔说：“距离和日本人交手最近的地方，或者就在日本人必经的路上。也许大概是泛指，说说而已，和委员长发表的抗战声明应是一个意思。”
陆得祥知道，林叔是在组织的人。这个组织是什么，得祥并不清楚。早间曾听母亲无意说过那么一句。有组织的人口紧，骨硬、也忠。
陆得祥又问：“为什么是合作而不是融合或统一，历史不都是这么走过来的吗”
林叔说：“携手合作仅是权宜之计，不排除借助日本人之手消灭或削弱对方的目的。眼下的局势，是个明白人都看的清楚。”
“如果是，那岂不太小人了吗？”
“愈是小人，戏才演的入木三分。不然，怎么叫好卖座。学问全在吆喝。走的好，日月丽于天，江河丽于地。走的不好，势必又是一个南北朝。”
“有一点不明白，日本人为什么敢于侵略？”
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