拜见县令

王氏像是被迎面重击了一下，半晌道：“你说的是。”　　　　苏青安静站着，并不想去同情眼前这个女人。或许王氏想补偿母女之情，但已经晚了。抛弃就是抛弃，不是时间久了，这些事就能抹平的。也不是你道个歉，别人就有义务原谅你。　　　　保持原先那种关系，不好吗？逢年过节下个帖子，问候一下家人，等日后苏青手头富裕了，就加上四节两寿的走礼，再等王氏年纪大了，按月或按年，送上奉养的银两，也都可以。　　　　如果苏青日后有幸做官，李家想找她帮忙，也未尝不可。王氏就在李家，这关系是割不断的。但是求人帮忙，那就规规矩矩，拿出求人的态度，别仗着半路的亲戚关系使唤人。　　　　她不是一点世情都不懂的小孩子，这个时候打亲情牌，也太昭然若揭了。　　　　整整两年，王氏不曾露过一次面，不曾传过一纸一信。现在苏青考上县试了，王氏就上门修好。这份内疚受伤、想要补偿的心，有几分真情所致，有几分顺势而为，又有几分另有所图？　　　　人心易变，苏青不想深究，大家相安无事、客客气气的，不也挺好吗？　　　　王氏终于放弃，尽力作出平常的样子，“瞧我，竟忘记道喜了，恭喜你考中县试。”　　　　苏青礼貌回道：“谢谢。”　　　　王氏终于离开，苏青关上门，听着脚步声渐渐走远，靠在门上走了会儿神，接着打包礼物去了。　　　　因为头天就请好了假，第二天苏青没去书院，打点好自己，就去了约好的迎鹤楼。　　　　迎鹤楼是本县数一数二的大酒楼，因为名字寓意好，主人也风雅，所以很被县里的文人所青睐，经常有诗会在这儿举行。也因为松鹤楼离县衙不远，步行三五分钟，约在这里一举两得。　　　　问过伙计，苏青向二楼正中的大包间走去，一进门，就见青衫的读书人，三三两两聚在一起。　　　　没等苏青细看，有个三十如许的男子迎上来，热情道：“可是白鹭书院的苏青，苏姑娘？”　　　　作为名次不高、家世不显赫的寒门学子，苏青被一眼认出来，还受到如此热情迎接，她赶紧做出受宠若惊的样子，拱手道：“不才正是。恕我孤陋寡闻，敢问阁下是？”　　　　这男子笑道：“不怪苏姑娘，是我失礼，竟忘了介绍自己。鄙姓周，单名一个良字。”　　　　苏青恍然道：“原来是此次县试的榜眼，失敬失敬。”　　　　周良连连摆手，“可别这么说，一个县试第二，哪里称得上榜眼，说出去让人笑掉大牙。”　　　　话是这么说，但看周良眼底的笑，就知道他受用的很。尤其这次会面组织者不是县试第一名，而是这位排行第二的周良，就能看出这位的表现欲和好胜心了。　　　　对于这种人，苏青当然不会得罪，十分景仰地表示，以周良的才学，就算现在不是榜眼，未来不远的一天也一定会是，不对，是她的不是，该是状元才是。　　　　两人十分虚伪地寒暄半天，苏青才终于被姗姗来迟的秦烟解救。　　　　秦烟一来家世好，二来也是第三名，并不很买周良的账，只冷淡地跟周良打了个招呼，就拎着苏青离开了。周良也没强留，礼貌地目送二人离开。　　　　两人走到窗边坐下，左右无人。　　　　秦烟倒了两杯茶，一杯递给苏青，“怎么跟他聊得火热？”　　　　苏青接过茶，“那一位太热情，生怕冷落了客人，我当然要识相一些，感激涕零才好。”　　　　秦烟掀起杯盖，撇了撇茶沫，笑睇了她一眼，“你倒眼尖。这周良惯做一副热情面孔，实际上心细眼窄，肚量不大，确是个不好得罪的人。今日就罢了，以后离他远些才好。”　　　　苏青深以为然。　　　　大部分人都提前赶到了，只有县试第一名的林子期是掐着点来的。　　　　林子期看起来不大，顶多十六七岁，长身玉立，冷着一张脸，一副拒人于千里之外的样子。　　　　周良笑着迎上前，正要寒暄，就被林子期抬手挡住，“时间不多了，赶紧出发吧。”　　　　这可真是恶人先告状了，最磨蹭时间的难道不是他？　　　　屋中霎时一静，所有人都在看这第一二名之间到底怎么收场。周良脸上一点没有被怠慢的恼意，爽朗一笑，“林兄说的是，请。”说完，他很有气度地请林子期先走。　　　　林子期半点不谦让，率先走人。　　　　后头周良无奈笑笑，回头对众人道：“咱们也出发吧。”　　　　众人都十分理解，纷纷起身跟上，经过周良时，都拍拍他肩膀，或小声表示支持。　　　　苏青和秦烟混在人群里，也跟了出去。　　　　离周良远了，苏青才小声道：“心机很深，也很能忍，你应该提醒我更小心一点。”　　　　秦烟若有所思道：“我小时候见过他几次，才对他有一些了解。那时候他还是个少年，大概不太会掩饰心思。士别三日，当刮目相待啊。若非刚才这一场，我也要大意了。”　　　　两人对视一眼，各自记下。　　　　这一段路并不远，很快到了县衙后宅前。县衙前边是办公的地方，后面才是县令起居的家宅。　　　　周良上前扣门，有门房出来问话。周良递上帖子，门房看了之后，把众人请到小花厅稍候，然后叫传话的小厮把帖子递到书房。他们的随礼都留在门房，苏青扫了一眼，没人送太贵重的东西，都是些拜访亲戚长辈的寻常走礼，看来大家都很小心。随礼上都附着帖子，自有人登记。　　　　他们并没有等太久，一盏茶功夫，就有管事过来领路。　　　　一路上，有些绿树草木、假山亭子，布局也算雅致，但地方不大，到底有些局促。　　　　这两年苏青去过一些家境富裕的同学家，县衙这大小景致，比略好些的乡绅家都不如。不过也没办法，县衙大小自有规制，没人敢冒大不韪扩建，嫌小委屈了，私下里另买宅子庄子就是。　　　　一行人没一个不长眼色，吐槽县衙寒酸，都安安静静跟着管家走。　　　　很快，众人到了书房。　　　　书房比起来，倒是很大，想来也是县令议事的地方之一。　　　　不过就算这样，五十个人站进去，整个大堂也显得局促起来。谢县令从右稍间出来，倒是没穿官服，只穿了一身墨绿色的便服，圆滚滚的身材仿佛瘦了一点，脸上带着笑，显得十分亲切可掬。　　　　谢县令亲切地看过来，“你们都是本县的栋梁之才，个个才学出众……回去要更加努力，千万不可懈怠，等日后学有所成，报效朝廷。日后咱们同朝为官，也是一段佳话。”　　　　众学子叫谢县令说得热血沸腾，齐声应诺。　　　　随后谢县令又简单说了几句，就打发他们回去，只点了前三名留下说话。　　　　这是惯例了，众人也没话说。他们离开书房，由管事领着原路返回。苏青落在后头，看了一眼书房闭着的门，心情难免有些复杂。她自失一笑，之前说的潇洒，也不过是嘴硬罢了。