殿试

这几天，养谦只觉得乌云盖顶，如今总算去了心事，欢喜无限地回屋去了。

四月初九这天，正是一个阳光灿烂的大晴天，金銮殿上，碧空如洗，万里无云，爽明异常。

上榜的贡生们鱼贯进宫，参加殿试。

小皇帝朱儆亲自监考，徐阁老跟范垣丹墀下一左一右站着。

一时三刻，考生们都交了卷，翰林院跟礼部的人收起，一一给皇帝过目。

朱儆略看了半晌，叫徐廉跟范垣一并来看，又问他们意见。

徐廉认认真真翻看了一遍，同旁边几位翰林学士跟礼部考官们商议了一阵，道：“陛下，一甲三元，臣等觉着这三位为佳。”

说着，便挑了三份试卷放在小皇帝跟前儿。

朱儆一一看去，见分别是山东考生郭立，湖北邢云山，以及苏州的温养谦。

朱儆看到最后一个名字，笑道：“咦，是他。”却又问范垣道：“少傅觉着如何？”

范垣把手中的考卷放下道：“徐阁老选的自然是极好的，只不过……微臣觉着，这位河南的张赋，似乎也不错。”说着，把张赋的卷子放下，正好压在了温养谦的卷子上。

这一下，徐廉，旁边的考官众人，小皇帝身旁的陈冲，都有些震惊。

范垣虽没有明说，可是这举动，显然是要让张赋取代温养谦，也就是，要把温养谦踢出三甲。

朱儆也很吃惊，到底是年纪小点儿，立刻出口问道：“少傅，这温养谦可是府里的亲戚吧？”

范垣道：“是。爱之深，责之切。”

朱儆啧了声。

旁边徐廉笑道：“陛下，容臣说句公道话，所谓文无第一，武无第二，张赋的题卷我也看过，的确是好，但我却认为温养谦的遣词用字更胜一筹，意境也佳，虽然首辅大人的话也有理，可是自古内举不避亲，外举不避仇，如果真的因为是亲戚所以要求更加严格，反而耽误了朝廷择取栋梁之才，不知陛下觉着如何。”

朱儆因为见过养谦，且又是琉璃的缘故，起先看见养谦在三甲，心里早乐开花。没想到范垣来这一招。

原本没话可答，突然听徐廉振振有辞说了这许多，当即大喜，道：“朕觉着徐阁老言之有理，徐阁老又是本届的主考官，你说好自然是好的。那就这样定了，温养谦为探花。这张赋吗，就让他做二甲传胪便是了！”

金口玉言，一锤定音，范垣的意见被驳回，脸色却仍淡淡的，也并没有说什么。

朱儆见范垣并没争执，还以为终于压了他一头，暗中微微得意。

后，小皇帝又召见了几位考生，亲自面见询问，养谦也在其中。

养谦因人物出色，就算在跟郭状元跟邢榜眼站在一起，他也是最风度翩翩的那个，十分醒目。

朱儆神清气爽，格外嘉许了他几句。

放榜之后，先有报喜的奔到范府，冯夫人闻讯大喜，即刻把范澜叫来，让重赏来人，准备各色礼器，放炮披红，迎接探花。

而京师之中其他跟范府交好的，听了消息，也纷纷地前来恭贺。

霎时间，范府门口车马络绎不绝，外头范澜范波，里头冯夫人跟温姨妈均都应接不暇，一直闹腾到入夜方止。

范垣却在次日中午才回到府中。

此刻府内正大摆筵宴，范澜带着养谦在厅下周旋。

隔着墙，都能听见那些喜气哄闹的声响，范垣想了想，并没有往那处去，只仍回自己书房。

才进书房院门，打蔷薇架下经过，突然间心头一动。

范垣举手在唇上轻轻抹过，眼神有瞬间的迷离。

在蔷薇架下站了一刻，终于转身出门。

他一路往琉璃的居所而去，眼见将到，突然又有些踌躇。

正在迟疑，却见从琉璃的院子门口走出一个人来。

一身绛红色的吉服，越发衬得面如冠玉，风流倜傥，此人竟是郑宰思郑侍郎。

郑宰思出门，却又回头，不知在冲着谁含笑说话。

在范垣看来，郑侍郎这幅欢颜笑语的姿态，犹如正开屏的孔雀。

不过……他在这里跟谁如此亲近？

正在范垣希望跟郑宰思对话那人是温养谦的时候，那人跟着出了门。

身段袅娜，面若芙蓉，淡红色的纱裙随风飘曳，曼妙如画，似洛神再生。

当然正是琉璃。