次日清晨，苏曜带着 陆仲交托的书信，和钟定等人赶赴兖州。进州城后，苏曜并没有马上前往使府，而是先来李绍宅邸。 他在李府住过多日，李府的下人已与他熟识，马上引他去见李绍。 “还以为得有好长一阵见不到苏兄了，”李绍听到下仆禀报，疾步走出，“没想到这么快就又见面了。” 苏曜笑道：“某这次是奉陆公之命，向泰宁节度使请求借道。”他向李绍述说了经过。 李绍有些犹豫：“节度使的想法不是在下能够揣度的。某恐怕帮不上什么忙。” 苏曜说：“是兄弟考虑不周。李兄在使府任职，自然有为难的地方。” “实在抱歉。” “你我之间何须客气，”苏曜豪爽地一挥手，“对了，某离开前向李兄推荐的医人，李兄可曾找到？” “某已请他来为内子诊治过，”李绍笑道，“还要多谢苏兄推荐，此人看来确实高明。他说好好调养，内子尚有康复的希望。这半个月内子一直用他的方子，似乎又比之前好了一些。” 苏曜放了心，笑着说：“举手之劳，不足挂齿。” 那个名医是他前世听说的，擅治妇人之疾。只不过这时他还未扬名，苏曜颇费了点力气才打听到他的消息。苏曜仔细考虑过，只要俞慧还在世，李绍和沈盼绝无嫁娶的可能——陆家绝不会让沈盼与李绍为妾。离开兖州前，他特意告知李绍这医人的消息，算是为自己又增加一重保障。 “苏兄对我夫妇有恩，”李绍热情留他，“今晚就由李某设宴，好好款待一下苏兄吧。” “明日还要求见泰宁节度使，今晚不宜作乐，容后再议吧，”苏曜说，“某受人所托，有东西需要转交沈女郎。不知她是否方便？” 李绍忙让人去内院询问，看沈盼现在能不能见客。 很快便有侍女带来了沈盼肯定的答复。李绍便让她引苏曜去见沈盼。 见面的地方在内院偏厅。苏曜进来时，沈盼已先等在里面了。 看见苏曜，沈盼含笑起身：“苏队正别来无恙？” “某一切都好，小娘子呢？” 沈盼笑答：“托队正之福，也还好。” 寒暄完了，两人从容坐下说话。还是沈盼先开口：“队正此行可还顺利？” “还算顺利。令尊已答应替武宁筹集粮草。” 听到父亲答应，沈盼心里一块大石总算落了地：“那就好。”接着又沉吟道：“队正这么快回返，可是为海州而来？” 苏曜眉毛一挑，随即笑了：“正是。” 和沈盼说话就是省心。前因后果，她全能想明白。 “如此……阿舅应该已经升了你的官职吧，”沈盼低笑，“我是不是该改口了？” “一个称呼而已，又不重要，”苏曜关心的反而是另一件事，“小娘子以为，泰宁节度使是否能被说服？” 沈盼微微侧头：“这要看队正用什么方式说服。” 苏曜其实早有想法，却不急于说破，故意道：“陆公说过，泰宁节度使和他曾是同窗……” 沈盼摇头：“从李世兄平日的谈论看，泰宁节度使应该是个很会审时度势、权衡利弊的人。我不认为他会因为同窗之谊感情用事。” “依小娘子之见呢？” “王守这两年不断蚕食周边，”沈盼侃侃而谈，“若再夺得徐、宿等州，王守就能对泰宁形成合围之势。这对泰宁节度使意味着什么，他应该再清楚不过。若不想对王守俯首称臣，与我阿舅合作是他唯一的选择。” “有小娘子这番话，我便有底气了。”苏曜笑言。 沈盼却似乎被刺了一下，低声说：“队正……在取笑我吗？” “某绝无此意，”苏曜诚恳道，“小娘子的意见总是让某获益良多。” 沈盼像是不好意思，转过头不说话了。 苏曜一笑，适时打开包裹，将沈曦夫人交托的盒子奉上，化解她的窘迫：“差点忘了，沈家托某把这件东西转交给小娘子。” 沈盼接过木匣，打开看见满满一盒花钿，颇有些疑惑：“我父亲让你送给我的？” “并非令尊，”苏曜回答，“是在沈家见到的一位夫人托我转交的。” 沈盼顿时了然：“哦，她。我就想父亲不会有这个闲心。” “小娘子……莫不是对令尊再娶有所不满？”苏曜问。 沈盼从盒中拈起一枚花钿把玩，淡淡说：“当初山盟海誓，一往情深，我还以为他不会再娶。” 果然如此，苏曜心想。看来沈盼是因为沈曦另娶而生了芥蒂。 他试着开导：“令尊与令堂感情再好，令堂毕竟已故去多年，令尊又在盛年，再觅佳侣也无可厚非。小娘子并非不通情理之人，何必对此耿耿于怀……” “如果我是呢？”沈盼打断他。 “啊？”苏曜一愣。 沈盼将花钿扔回盒中，阖上盖子，盯着他说：“如果我就是这么不通情理的人呢？” 她的语气并没有太大的起伏，但是苏曜不知道为什么，总觉得十分不妙，急忙赔礼：“是某逾越了。小娘子的家事，某本就不该多言。” 沈曦再娶一事看来是沈盼的逆鳞。原来性情再柔顺的人也有不能触碰的地方。他和沈盼还没有建立太深厚的感情，还是不和她谈论沈家的事比较好。 沈盼大概觉得自己刚才有些失态，再开口时，语气已缓和了许多：“我并不是恼恨他再娶。我只是……不知道怎么面对他。这次他答应帮助阿舅，我是十分感激的。” 苏曜想起在沈曦一家三口相处的情景，也叹了口气。沈曦和娇妻幼子其乐融融，沈盼恐怕很难不产生自己像个外人的感觉，难怪她不愿意去沈家。 “不是每个人都能和父母十分亲近，”苏曜安慰，“反正陆公将小娘子视若己出。小娘子这些年，也并不缺乏亲情。” “阿舅待我确是极好的，”沈盼叹息，“如果他因为王浚的事遭遇任何不测，我这一生都不会原谅自己。” 苏曜当然知道这一点。这正是他决定暂时留在徐州的原因。 “小娘子放心，”苏曜说，“陆公不会有事。” 虽然实力有差距，但是陆仲对这一战的准备是充分的。苏曜前世也曾打败过王守。他对战争的结果有相当的把握。 沈盼望着他，漆黑水亮的眼睛里闪过一抹奇异光泽：“队正可以保证？” 苏曜微笑：“我保证。”
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