玉芙带着三个孩子去了一趟孙家镇，当时芸儿外祖父已病入膏肓，谈起岳忠近来所作所为，祖孙二人痛苦流涕。据芸儿外祖父所说，岳忠在半月之前去看过他，当时岳忠已经下了决心去夺九龙玉箫，又说万一事情败露，他愿以命谢罪。因此，芸儿如鲠在喉，不找到她父亲誓不罢休。
当夜，她趁玉芙等人睡着时，留了一封书信，独自一人出门走了。
次日天明，玉芙看到书信后发疯似地找了她真个孙家镇，终究还是没见到她。
玉芙心灰意冷，内心充满愧疚，不知以后还怎么去面对岳忠。芸儿舅父劝她道：“芸儿天生命苦，这也许是她的命，夫人且不可误了大事！”
无奈之下，玉芙只得带着周懿和钟钰离开了孙家镇，一路上，母子三人满心凄苦。
当时路上来来往往，有许多去白鹤山凑热闹的江湖中人。玉芙担心被人认出，索性就带着他们一路往南逃亡。周懿看淡了人世的起起落落，心中怀着新仇旧恨，隐忍着内心的苦恼，什么话都没说，只默默地向北看了几眼，便随他母亲南下了。再者，钟钰尚小，她生母和兄长已被伯伯的人杀害，她便认玉芙为母亲，一路上，和她形影不离。
然而，玉芙带着周懿和芸儿从白鹤山北侧下山之后，周玺恐怕被人看到暴露了行踪，便故意安排了下人，打扮成玉芙母子的样貌，从南山小道下了山，以此助她母子路上少些阻拦。没想到弄巧成拙，如此一来，恰好招致许多居心叵测之人的惦记。有人就想，如果擒住了周懿，以他的生死相要挟，岳忠必然会拿出九龙玉箫来赎他。所以，玉芙母子三人的逃亡生涯处处受阻，时常有性命之忧。
为了避免仇家追杀，玉芙便决定给周懿更名，他仍姓周，只改名为周童，钟钰也随他改名周玉，外人若问，他们便以此回答。如此，母子三人从函谷关往南，经南阳后直奔长沙，在长沙城外一百多里的一个小山坳里安家落户，周懿给那山坳取名离家坳。
离家坳地处深山，是一片平地，玉芙便在那里筑起三间茅草屋和一座篱笆院。篱笆院门前流过一条小溪，她母子三人又在溪上架起一座木桥，周懿和钟钰便时长在桥上拿着竹叉，捕捉从桥下流过的鱼儿。再者，山坳南北都是大山，山上长着各种药草，张玉芙素知药理，平日便上山采些药草，让周懿和钟钰带到几十里外的镇上去卖，然后换写稻谷，回来在篱笆院外种植。周懿也因此学了些病理药理。
不过，偏不凑巧，在离家坳往东二十里外有个山寨，叫龙云寨，寨中有个杀人恶魔，名叫尧贵，那里方圆百余里都是他的势力，所以玉芙母子时长受他们侵扰。
有一回，周懿和钟钰上南山采药，回家的路上，碰到尧贵带着一队人马在山中狩猎。那一带潮湿阴森，奇虫怪蛇遍地都是，尧贵在下马上坡时，被一条蝰蛇咬伤。
他的随从都是些舞刀弄剑的莽夫，面对尧贵痛苦的神态，都束手无策。周懿时常听他母亲教诲，恶人亦有常，生死无异类，眼下这个恶人虽然曾给他们带来诸多麻烦，可他终究是个凡人，既然可以施以援手，何故见死而不救？
于是，他请求来救尧贵之命。
当时尧贵已经神情恍惚，左右之人已经无计可施，不得已，便让周懿试着医治他的病症。周懿命人打些清水来，然后拿出一片短刀划开尧贵腿上的伤口，用嘴巴将他伤口处的淤血吸了出来。周懿又让钟钰采了些大叶七星剑，冲洗了伤口之后，把药草嚼碎，敷在了尧贵伤口处。
周懿对众人说，这药只能缓解他的毒性，要想保住尧贵那条腿，仍需良药救治。那些武士都松了一口气，说龙云寨有解毒的灵药，只是今天出门没有带，于是众人抬着尧贵返回龙云寨，让周懿兄妹二人也跟着进了山寨。
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