二人本来以为来的尚早,结果这里已经几人候在这里,将马儿束在一旁树上,走上去跟那边站立成一排的女子站在一起。
一旁桌子上拿着纸笔名册的中年大姐怒声嚷嚷着喊道:“你们是不是来加入璇玑阁的?还不来这边登记!”
清澄郡主看了看青菀,青菀看看了清澄郡主,二人大眼瞪小眼,互相摆了摆食指,做着小动作,不知何意,走至账桌前。
那中年的女人明显喊姐姐不合适,清澄郡主走过去问道:“不知姑姑如何称呼!”
那女子抬头看了下她:“喊我苏姑姑就行,没有什么称呼,不过看姑娘细皮嫩肉的,姑姑提醒你璇玑阁女卫所做之事,件件皆是艰难又高危的苦差事,暗哨需隐蔽潜伏、时刻警觉;深入敌后直面险境,生死难料;策反内应更要周旋各方,巧用心智,稍有不慎,便会付出命的代价,姑娘加入璇玑阁要三思啊!”
清澄郡主信心满满的说道:“不怕的,关关难过关关过,刀山火海也敢闯一闯。”
郡主的豪言引得姑姑一阵笑,说道:“姓氏名谁,哪里人士?姑姑给你登记造册。”
清澄郡主想了想,说道:“代州人士,岳清澄。”
姑姑在册子上写下后便喊道:“后面的小姑娘。”
清澄郡主不由得怀疑道:“不是说要参加挑战的么?还没比试就开始登记造册?”
姑姑说道:“前半个月来璇玑阁的有七八十人,今天按图找到地方只有你们七人,其他人连图都看不懂,是没办法加入璇玑阁的,这就是挑战了。”
清澄身后的青菀听到了,担心自己无法通过的心终于放下了,舒了一口气,对姑姑说道:“代州人士,叶青菀。”
桌子上的日晷到了辰时两刻,姑姑便呼唤道:“各位跟我走吧!”
门外还有女子赶来,被几名女卫拦在了台子下,大呼小叫的嚷嚷着:“说好的今日,什么叫晚了,明明没有规定时间啊!”
姑姑起身走过去,轻蔑的说道:“做人做事心要诚,没有规定时间,就应该早点动身,而不是让人等你,你若子时而来,我还要在这里等你到子时不成,荒唐!”
说着,清澄郡主跟着姑姑走了出来,郡主二人有马,没有跟其他无人坐在马车上,跟随在姑姑左右身侧。
回到了京都城内,穿过繁华街市,来到了城隍庙,规模宏大,气势庄严的庙宇前,这里距离那晚九曲连环的小院不远,庙门朝南,门口立着一对威武的石狮,面向街道,似乎在注视来往的信众和行人。
大门上的牌匾悬挂高处,匾额上“城隍庙”三字苍劲有力,门框上雕刻着祥云与灵兽,细致精美。
进入大门,是一个宽敞的前院。院内铺着整齐的青石板,两侧种植着高大的槐树,树影婆娑,为香客遮蔽烈日。正中有一座大香炉,香灰累积,烟火缭绕,散发着淡淡的檀香味。许多善男信女站在这里焚香祈祷,口中默念心愿。
庙宇的主殿高踞于台基之上,殿顶覆盖着黄色琉璃瓦,在阳光下熠熠生辉。飞檐翘角上装饰着龙凤走兽,仿佛要一跃而起。
大殿正中供奉着城隍爷的神像,身穿官服,威严端坐,神态肃穆。两侧有赏善罚恶的文武判官和鬼卒的雕像,或执笔记录,或手持铁链,栩栩如生,令人心生敬畏。
主殿之后是偏殿和厢房,用于供奉其他神灵或存放祭品。后院树下一口古井,传说这井连通地府,是城隍爷观察人间善恶的通道。井旁放置了一块石碑,上面刻着警世铭文,提醒世人行善积德,切勿造孽。
姑姑拉动了井绳,竟然现出地宫的阶梯,青菀不由的怀疑嘀咕道:“这不是要下地府去的路么?”
声音虽小,但姑姑还是听到了,笑着回应道:“每年都会有人这么问,人活着但求问心无愧,行的端做的正,怕什么鬼神!”
但是姑姑没讲每个女卫的任务艰险跟处在地狱没什么两样。
跟随姑姑顺着狭长的台阶往下,逐渐远离了庙宇的光亮。台阶两旁挂着昏暗的灯笼,散发着微弱的橙黄光芒,地宫的气息逐渐浓重起来。脚下的石阶微微湿滑,墙壁上刻满了古老的符文,仿佛在低语一般。
走到底部,宽阔的地宫大厅,四周石壁上点着油灯,映照得整个空间明亮却又带着一丝诡秘,璇玑阁的大门对着地宫的出入口,暗紫色的牌匾上写着璇玑阁三个苍劲的大字下面还有一行小字????????????,两侧路尽头黑漆漆的不知道通往何处。
姑姑站定,目光扫视众人,说道:“这里便是璇玑阁。诸位虽然已加入,但还要分内卫与影卫,阁主在芙蕖琅嬛中藏有花影令牌,但是只有五块,各位可以自己寻找或是抢夺,各凭本事,未寻得者还可完成后面的寻找混迹人群中的内奸任务,她手上有份密文,说服她拿到密文便可,两项均未完成,那只能说明能力不够,随我来吧!”
大门右侧走了三五百米,上了台阶,姑姑推开门,扫视一圈,补充说道:“璇玑阁重视的是能力和心性,失败不是结束,但意味着从此需要更加努力。令牌就藏在这里,各位请便吧。”
随着门打开,一股冷风袭来,芙蕖琅嬛内错综复杂的迷宫让人抵触。
青菀抓住岳清澄的衣袖,低声说道:“说了半天还不是要参加挑战,澄姐,小心些,这地方不简单。”
“别担心,跟紧我。”岳清澄说道,拉着青菀快步进了迷宫。
迷宫的通道幽深而曲折,偶尔还能听到别人的脚步声从远处传来,机关运作的声音,以及被打中的惨叫声,机关里弹射出的虽然只是一些碎石,但也让误触者付出疼痛的代价。
岳清澄仔细观察四周的石壁,发现许多看似普通的墙砖上刻着不易察觉的小符号,蹲下来摸了摸砖缝,手指触到一处凸起,轻轻一按,露出一个暗格,里面放着一块小小的桃花令牌。
“找到一个!”低声提醒青菀,将令牌藏入怀中,继续寻找其它。
而青菀则发现地毯下方的木板有松动的痕迹,掀开一角,看到里面藏着一个小盒子。她打开盒子,里面却空无一物。就在此时,墙壁上的灯突然熄灭了一盏,密室的光线更加暗淡,青菀心里一紧,赶忙退后几步。却踩中了机关,只听“嗖”的一声,清澄郡主拉了她一把,青菀没事,岳清澄腿却被剐蹭擦破了皮,疼得坐在里地上。
“澄姐你…”青菀未说出口,清澄郡主抬头安抚道:“无碍无碍,没事的,这是考验我们的镇定。”
话说着竟然看到房梁上还有个盒子,这上面也得有个两丈高,清澄郡主把自己拿到的桃花令牌交给青菀,说道:“这个给你,我去拿上面那个。”
腿虽然负伤很痛,但并不影响起跳的高度,一跃而起,轻松拿下,竟然是一枚芙蓉令,这是阁主秦岚玉特地放置的,清澄郡主拿下这一刻,阁主也在一旁看的清清楚楚。
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