钟岩家的牛累了一上午，一群恩云尉终于热热闹闹来到隆兴坊，怀里抱着杂七杂八的酒菜。
族长钟蔼和族学先生王悟才得知钟禾第二场的成绩，都乐得合不拢嘴，特别是钟蔼赶紧让钟岩搀着自己去梅姓聚集区溜达了一圈。
钟禾的伯伯婶婶们看到他有好友前来，连忙准备了几个小菜，蒸了一些红薯什么的送到钟禾小院。
两个婶子临走前还不忘叮嘱。
“你们先吃着，不够了我再给你们做，年轻人饭量大，别客气。”
“钟禾是个好孩子，天天窝在屋里看书，也不出去玩，你们没事多来找他，但酒别喝太多。”
“谢谢二位婶婶。”钟禾起身道谢，满心温暖。
“婶婶一起吃吧。”李青云说道。
“婶婶真好。”一个女孩恩云尉抱着两位婶婶的胳膊笑道。
“谢谢婶婶！”
“谢谢婶婶！”
“喂喂喂，你快比婶婶年纪大了，不知羞！”
七个恩云尉中最年长的30多岁，姓付，大家都喊付大哥，听到大家的打趣不好意思挠挠头，钻进钟禾的厨房又炒了盘青菜。
一群人围着石桌，桌子上摆的满满当当，菜不是什么好菜，酒不是什么好酒，但心情却是好心情。
吃喝聊天，直到下午时分，一群人才离开钟禾的小院。
算术成绩公布后的第三天，七月十六。
一位纪姓的贡院考官邀请钟禾到府上做客，陪同的还有两秀才、三监生。
“汝之答题思路颇具巧思，可见于算术一道有所天赋。”
“偶然得之，思路不甚完整，尚有许多需大人指点之处。”
“谦虚知礼，不错，不错。”纪姓考官举起酒杯，“在座皆是你的前辈和同届，你们要多交流。”
“谢大人引见。”钟禾熟练举起酒杯，向一圈点头示意。
一顿饭吃的气氛融洽，一群人推杯换盏。
几圈之后，钟禾一句“学生根基薄弱，所学算术之法更是杂而不深，大人那本《算筹七解》，学生翻看多遍，仍有很多不解之处。”
话题自然地转移到纪姓考官的算术学问成就上来。
恭维不断，气氛愈发和谐。
临走之前，纪姓考官送了钟禾300两银票，一盒精致算筹，还有自己写的《算筹七解》。
钟禾离开之后，屋里走出一个年轻男子，看起来和钟禾差不多大。
“父亲，我看这钟禾挺满意的，300两银子就打发了。”
“不满意能如何，孑然一人，勉强参加乡试而已，看他可怜，赠其银子，就算不予理会，又能怎么样。”
“父亲，300两是不是有些多了？”
“为父毕竟提升了聚神境的一个小等级，再少的话，过于寒碜。”
“父亲，恩云尉是林阁老想出来的主意，您是林阁老提拔的，为何不在贡院顺水推舟，帮这钟禾评个上等第一？”
“骈儿，你还年轻。”纪姓考官喝了一口茶解酒，“林阁老走的是孤臣的路子，不为这钟禾说话，得罪不了林阁老。但恩云尉一出，影响了多少文人士子，这其中也包括咱们，帮他，就要得罪太多同僚好友，何必如此。”
“原来如此，孩儿受教了。”
纪府外面……
离开纪府走了没多远，钟禾听到有人喊自己。
“钟禾，上车！”
一辆豪华的四驾马车停到钟禾身侧，马夫连忙放下车梯。
车厢印有“柳”字，柳元熙无疑了。
那晚柳元熙给钟禾送了消息之后，钟禾没来得及道谢，昨天想上门道谢，但柳元熙不在家。
车厢很大，可谓商务马车，两人相对而坐，中间有个小桌子，空间还很宽敞。
“纪鑫找你何事？”
钟禾刚刚坐稳，柳元熙便问道。
“介绍几位前辈和学子，勉励一下后生，再送些黄白之物。”钟禾喝了些酒，靠着车厢说道。
“你可知纪鑫因你的答题之法，本命元灵提升一个小等级，算术之道大为精进。”
第二场结束之后，此事便立刻在坊间传开，钟禾当然知道。
昨天得到消息的族学先生王悟才直接失色，这可比单场考试第二名令人震惊。
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