周尚文正容而言，目光如炬，直视翁凯康：“汝言辞冷峭，岂无过耶？此乃宰相府推荐信，汝亦敢如此轻慢？”
此语既出，翁凯康仿若寒蝉噤声，不敢复吐一词。
周尚文视其瑟瑟之态，愠怒顿生，厉声曰：“自此而后，诸般事务，汝无需再涉，皆交柯飞鹏悉心打理便是。”
翁凯康闻之，悚然惊问：“然若此诸事皆舍，独委柯飞鹏，吾将何所作为？大人，君此举几撤吾大半权责，如断吾手足矣。”
其言辞间满是哀怨可怜之状，然周尚文眸中冷光如刃，未予丝毫怜意，“若此亦须究问，不若速离此地。汝竟疑吾蓄意欺汝乎？”
周尚文辞色峻厉，反唇相讥。翁凯康惶然应道：“非也，唯觉此安排有失公允，恐于诸事不利。”
周尚文微微颔首，冷哼一声，继而追问道：“既如此，依汝之见，怎样措置方为妥善合理？”
翁凯康骤闻此问，心下剧震，仿若鹿撞，半晌方觉此语恰似暗藏锋刃之陷阱。
遂抬目瞻望那年轻俊逸却威严肃穆之一品御史，暗自思忖日后行止应对之策。
周尚文亦不急于强索其答，盖因往昔交锋数番，已深谙其心性，唯安然静候而已。
恰似苍鹰伺兔，待其言语，待其自露破绽，主动入彀。
二人遂如此僵持对峙，气氛凝重如铅。
朱鸿达则于一旁冷眼旁观，瞧着二人唇枪舌剑往来周旋，于这鉴察院独特相处之模式亦得初步之领略。
伫立良久，朱鸿达方始环目四顾。
恰见一旁茶炉之上，数柄茶壶排列齐整，似在静待知音。
遂款步趋前，以指尖轻触壶沿，微觉烫热，如触暖玉。
乃徐提壶柄，复取一莹润茶杯，缓倾壶中琥珀色茶水于杯内，其速徐缓，仿若时光凝滞，唯见那茶水如丝缕银练，潺潺落入杯中，待将满盈，遂轻轻覆上壶盖，动作优雅如仪。
而后双手捧杯，碎步至周尚文侧畔，恭谨置于其手边。
周尚文自是早留意朱鸿达之所为，然此刻心思系于与翁凯康纠葛，唯仍须勉力僵持，以候此事水落石出。
朱鸿达置杯既毕，移盖刹那，热气仿若蛟龙腾空，汹涌而出。
临行，又偷瞥周尚文神色，见其面色冷峻，喜怒难测，遂悄然归位伫立。
此时，阳光渐趋西斜，光影由明转暗，杯中茶水亦不复初时氤氲之盛。
忽闻轻微足音，仿若幽梦之音，自远渐近，终化为规整清晰之敲门声。
朱鸿达闻声，目光瞬即投于周尚文，周尚文却微微扬眉，略作颔首领意，示朱鸿达启门。
朱鸿达会意，未作丝毫迟疑，疾步至门前，启扉视之，见乃相识之人骆长，遂退一步，侧身礼让，同时抬手作请进之姿，礼数周全。
骆长见状，亦对其微笑示意，仪态从容，乃举步踏入堂中。
入门即见跪于地之翁凯康，先怔愣一瞬，身躯下意识微僵，似遭寒霜突袭，旋即强自复原，携物至翁凯康公案之前，立定身躯，高声呼曰：“周大人。”
继而将那整理完备之人事资料，双手捧起，毕恭毕敬置于周尚文右手侧，“大人，此乃本月招募之人资料，皆已预先悉心缮写，条理明晰，大人可详加览阅，以定去留。”
其言听似无懈可击，然周尚文殊无披览之意趣。
翁凯康亦闻其言，唯此刻不便开口，仿若木雕泥塑，唯静聆周尚文之高见卓识。
骆长置物既罢，于旁垂手恭候，然久久不见周尚文翻动片纸，心下不禁生疑窦。
暗忖：‘难道周大人于我竟信至如此，连阅看亦免矣？此诚何意？’思及此处，不禁欣然，仿若暗夜见星，以为得蒙殊宠。
然未及欣喜许久，便闻周尚文浩叹一声，其声悠长，似含无尽沧桑，曰：“若吾今日真阅此物，旁人将作何观？岂不以为吾处事不公，有徇私偏袒之嫌？”
骆长闻之，尴尬而笑，声若裂帛，曰：“大人何出此言？此与旁人何干？且此间并无外人，皆为鉴察院内僚属，又何惧外人之议论？大人多虑矣。”
周尚文哂笑，笑意未达眼底，遂将目光如炬移于骆长面上，“自然是未选之人。骆长，汝于鉴察院供职已久，岂连此等微末之事亦懵懂不知？”
言毕，周尚文探手执桌上推荐信，于骆长眼前轻晃示之，续曰：“闻是汝先见此人？何不引之来见吾？此中关节，汝不可不实言以对。”
“此……”骆长实不知其中详情委曲，然观周尚文郑重之势，推荐朱鸿达之人必非凡俗，若非达官显贵，焉能令周尚文如此审慎郑重。
“大人，实不相瞒，吾亦不知乃何方贵人推荐。吾仅奉命行事，未敢多问。”
骆长方及此，一旁跪伏之翁凯康忽作咽喉不适之状，咳嗽连声，仿若霹雳惊弦，截断骆长言语。
“若果真难支，本官即遣人速延医诊视。”
周尚文话音方落，翁凯康便收口缄默，若无事发生，唯埋头愈低，几欲触地，心跳如鼓，心虚且惶然，恰似鼠见猫威。
周尚文冷眼睨之，旋即回首，“汝且续言，吾愿闻其详。”周尚文道。
然骆长却不敢复语，恐失言而触翁凯康之怒，毕竟目下仍归翁凯康统辖，言行须慎之又慎，如履薄冰。
思及此处，骆长又念及自身先前言语孟浪，悔意顿生，几欲自掴以惩失言。
必是此言有误，方致翁凯康如此。
念及此，骆长心焦如焚。
盖因周尚文官阶远高于翁凯康，其问询不可不答，然翁凯康亦不可小觑。
虽周尚文官职显赫，若己尽言无遗，必遭翁凯康之报复。
彼时周尚文远不能及，此路定然不通。
然若缄默不语或另觅措辞，先前所言又必引周尚文之疑。
忽焉，骆长似有所悟，方忆起一关键所在。
即无论虚实之言，皆难脱触怒翁凯康之局。
故若欲两面周全，须得寻一中庸之策。
周尚文轻啧出声，道：“观汝似有踌躇，所虑者何？翁凯康，汝且告吾，彼今所犹豫者何事？是惧得罪于汝，抑或惧隐匿于吾？”
周尚文语气虽似慵懒，然上位者之威严丝毫不减，如渊渟岳峙。
翁凯康亦不知如何言说此事，盖不出所料，骆长此状，确然心系于己。
踌躇数息，翁凯康方拟好应答之辞。
“回大人，属下亦不知其……”
“犹豫何事……”
翁凯康声渐低微，终至无声，然表意已足。
周尚文浅笑出声，其笑断续，每番持续有时，令人疑其受激。
实则诚然如此。
但见周尚文长身而起，款步移至案前，取物审视。
众人皆为此举所惊，即与周尚文交厚之朱鸿达，亦愣怔原地。
此刻，周尚文笑声渐悄，唯仍含笑，唯间隔略长。
“朱鸿达，引荐人柳盛和。来源、未详，年龄、未详，家境、未详，经历荣誉、未详。”
周尚文言罢，嘴角微微上扬，露出一丝哂笑，心内暗忖：此中情由，怕是迷雾重重。
“诸事皆未明，君撰此文，意将何为？”
言毕，周尚文侧目凝视骆长，目光似刀，似要剖其肺腑，眉头微皱，眼中满是审视之意，继而将手中简牍直抵其前，“细观之，唯姓名与举荐者具载，此外尚有何言？”
骆长闻之，顿觉脊背生寒，心下惶惶，仿若置身冰窖，脸色瞬间变得煞白，惶惶然欲取周尚文手中之物，伸出的手微微颤抖。
然周尚文岂无防备，早料其行。
骆长方伸手，周尚文已将简牍掣回，心下冷笑：吾岂会容你轻易得逞，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
“闻君之意，此简亦呈于翁凯康矣。莫急辩白，纵君二人有所不及，余人亦皆然乎？”
周尚文语罢，遂展卷览阅。
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