“这月梅香，他娘的当真是个好东西。”
夜深人静，枕着香汗淋漓的美人儿，杨珣含混不清、低喘着长出口气：“老子竟早将这玩意忘了干净。还是先帝他老人家的秘宝，他亲传，说这是要乐到天上去的宝贝，老子竟……一次也没试过。”
“这却是为何？”芽娘微低头问他，“国舅爷英俊威风，或许用不上这……”
她的吹捧只起了个调，就见杨珣忽地怒气冲冲直起身子。若不是抽身跪伏及时，只怕她免不了要挨个巴掌，再被光溜溜踹下地去。
“他娘的嘴放干净些！先帝他老人家不英武威风？他不英武威风，还敢用着这鬼什子什么香？！”
他扬手扔了枕头，正将床头熏笼撞倒，蜜色的粉散了一地，青烟微徐，本当有一室旖旎。先帝曾坐在这清俊香气中，似笑非笑，望着金鸭香炉发了许久愣怔，直到杨珣出声去唤：
“陛下身上的味儿，闻来好像不是这龙涎香？”
“金鸭香销锦绣帷，笙歌丛里醉扶归。”杨珣还记得他先拽了句自己听不懂的虚文，紧接着又原型毕露，向他一勾手，挑唇而笑，“仔细嗅嗅，闭了眼。是否似乘风万里，呼吸紧滞；又似腹中生花，心痒难耐？”
杨珣少年时流连弦歌酒楼，当下立时醒悟。先帝笑着拍他一把，不及他问，自先乐呵呵应答：
“是你选的妙人儿，献上这暖场助兴的绝妙好香。啧，怎么，这边不记得了？就你送来那舞女，唐轻姚，腰细腿肥，舞姿笨拙那个。”
杨珣略一思量，接着却立时大惊失色：“唐氏？她父亲做那劳什子暖情香买卖闹出过人命！她爹赔了命，她卖了身子当舞姬，宁祁当初找着她是看她漂亮不是让她来……”
“这就是她父亲那‘闹出过人命’的月梅香。”
先帝淡淡将他打断：“轻姚自己糊涂，还以为她爹爹冤枉，又想以此为依仗，东山再起，所以私下找了郭列问询。郭列月前死了，换了他徒弟宋至，调香起来，倒也算个好手。”
无视身畔呆若木鸡、欲言又止的挚友，先帝掩去皇贵妃从中作梗一节，自顾自云淡风轻说下去：
“这月梅香本来确乎有毒。毒性虽不显，但一旦戒掉此香或是纵欲过度，便成摧枯拉朽之势，非死即伤。不过，经宋至细心改制，如今，只剩益处，绝无毒害。那案上就是方子，你自己拿去。若懒得调制，去太医院自个问一声就是。”
“那唐氏……”
“倾姚是个妙人儿，朕方才说过了。”
他拿了茶盏在鼻下细嗅一番，眉眼间到底是忍不住笑意。杨珣从旁看得那般真切，便知道他本是用不着这香的。后来先帝力排众议，封贱籍舞女唐氏为勉美人，又私行大婚，赐恩椒房，于是杨珣知道，自己更用不得这香。
原因无他，只因这是先帝为数不多真心实意乐在其中的欢愉，他杨珣、便不愿分去毫厘。
他永远记得初遇先帝那第一眼。他看见的不是朝臣口中少年得意、天纵英才的千古明君；不是长姐口中痛失生母，无依无靠的的孤家寡人；他只看见一双热切而不安分的眼睛，看见那被礼义规矩、家国重任束缚下亟需放纵的灵魂。
所以当他献上舞姬唐氏，他们自然逾越君臣分别，成为莫逆之交。
“先帝他老人家还赠与我三领盔甲，前朝、当朝、往前数八百个朝，都没有的事。所以你，不许胡说、污蔑了他老人家在天之灵。”几杯酒下肚，杨珣的怒气逐渐缓和，靠在床头再说起今日之事还忍不住的高兴，“他那时说不定也想到了，这三领甲有大用处……柳仲德，从黔中道回来了……”
芽娘本掩唇悄悄打着哈欠，听到这话，酒醉和困意立时可全都醒了：
“今儿下午请爷出去的，是他？他发现什么了？”
“他知道……那个词怎么说来着。”杨珣打个嗝，翻着白眼思索半晌，一手拍拍芽娘漏在锦被外、白玉似的大腿，“天命所归，他主动来找我，主动交了老底儿，就求他儿子捞个小官饿不死而已……这事本来说起来麻烦，他身边带出去巡查的、开国侯那儿子——叫什么曹沆的，自个找着了什么劳什子证人，自己单独上了京，都不跟他说，也不信他话，就躲城外宝华寺呢……可是有了这三领甲，不怕那姓曹的赖头还不听话……那几个贱民到底他娘的得死绝户，不能妨了黔中道挖宝的大事。秦家！那群吃了熊心豹子胆的，敢抢嫡长子的皇位？老子总有一天，要把这位子给先帝他老人家，统统拿回来！”
这般宏誓大愿或许已到了梦想成真的关节：宋至跪在马静禾面前，垂头盯着地面，恍若凝视着万丈深渊。墨汁还在向下流，一滴，又一滴。他那右袖被墨汁浸透，掩盖了臂上的瘀伤。斜前方冯济容则已挽起头发，专要露出脖颈上淡红的指印给那掌事姑姑哭惨。
马静禾坐在圈椅上，揉着太阳穴将她打断：“所以他到底为何要杀害黄吉，你可知道？”
“奴、奴婢……不敢说。”
“天大的事有太后在，你怕什么。没有合理的缘由，我凭什么信你这荒唐说词？”
话问到这份上，济容自不必再继续忸怩推脱，她于是吸吸鼻子，恭恭敬敬行下大礼，就按照馨妃那陪嫁姑姑交代的，直道师傅撞见宋至的要密——他呈给淑妃的月梅香，原是有毒之物。
宋至猛地抬起头来：
“马姑姑下午已连同几位院判验过配方，你怎又在此造次胡言？分明是你自己解了衣襟，又不知发起什么疯又抓又挠喊起非礼……”
“那配方是假的！”济容猛叫一声，“月梅香会死人，他那师傅就是因此被敦肃皇贵妃灭了口！”
好似半空一道雷霆，宋至瞬间鲤鱼打挺般打个抖，脸色立时苍白如纸。
过去两日大起大落背后的所有用意目的，现在他已全数明白：与他本有嫌隙的同僚为何会忽而扶摇直上中了淑妃心意，半道截去娘娘原许与他的赏银；早已戒赌的妻弟为何突然又惹了催命的阎王债，惹得五六个壮汉打家劫舍找上门来要他筹出百两银钱赎人；还有今早，在他看诊告退之后，追出眷礼殿外的生面孔，为何要左敲又打，说是替福宝林给娘娘寻一味能成瘾、能让皇上魂牵梦萦的熏香。
彼时他甚至在心里计较着谋财害命的可能。毕竟济容才刚毒杀了黄吉，太医院里是个人都看出来。人运气好，撞上馨妃身边的陪嫁姑姑——那外行人，丝毫没被看出破绽。他想着若是自己也能有这般的运气……然后一脚就踏进这坑里去。是他自己重调了月梅香，是他自己将此物送去眷礼殿，是他实打实期盼能以此拴住这摇钱树，好度过了眼下难关。他今早曾甚为唏嘘，想当初先帝时仅凭调制暖情香这门手艺，他随着师傅是何等前途无量！哪想有朝一日竟也要沦落得以色侍人、淫技争巧的可笑地步；他亦曾深觉庆幸，敦肃皇贵妃已殁，他实无必要担心步师傅的后尘，荣华富贵分明已近在咫尺——
此时此刻，听着济容没完没了的瞎话：什么假配方是黄吉帮忙研制，是他卸磨杀驴；什么她乃是收整遗物时无意发现了师傅日志，本只想问个清楚，却险遭杀人灭口；他已彻底终于回过神来。甭管幕后布局之人是谁，他都清楚对方所图为何。所以他叩首上告马静禾，请退了那朝秦暮楚的阴毒小人，他要说出那幕后元凶想让他说出的所谓真相：
勉美人唐轻姚、受敦肃皇贵妃指示，经年施用月梅香，谋害弑杀先帝，罪不容诛。
上首马静禾闻言呼吸一滞，接着果然放他一条生路。
这却不是馨妃那陪嫁姑姑早已选定的、胜路。
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