就在这时，广播里又响起了声音：
“以下人员到D区报到，准备接受最后的分配：哈谢克·帅克、托比亚斯·莫尔、...“
“啊，该走了，“帅克站起来，拍了拍裤子，“希望他们把我分到一个有趣的地方。说起有趣的地方，我们镇上有个人声称自己养了一只会说话的利爪兽...“
托比亚斯默默跟在帅克身后，听着他滔滔不绝的故事。他注意到，虽然帅克看起来总是在漫无目的地闲聊，但他们走向D区的路线却异常准确，一次也没有走错。
D区是一个巨大的圆形大厅，天花板上投射的帝国双头鹰图案被无数根粗大的管道和电缆分割。墙壁上布满了祈祷经文和警示标语，每隔几米就有一个点燃的香炉，散发着安抚神经的圣化熏香。十几尊等身大的帝皇雕像庄严地注视着下方的新兵们，他们的眼睛似乎在幽暗的灯光下闪烁着警惕的光芒。
“欢迎来到最后的分配环节，“她的声音出奇地温和，“我是维罗妮卡·海德少校，第42格拉索尔守备团的分配官。“
维罗妮卡·海德少校的制服上除了复杂的军衔标志，还布满了各种勋章和荣誉徽记。她的左臂是暗银色的机械义肢，上面刻着赞美帝皇的祷文。她温和的声音与脸上狰狞的战斗疤痕形成鲜明对比。
帅克正要开口说话，托比亚斯赶紧踩了他一脚。
“根据你们的测试结果和个人特点，“海德少校继续说，“我们会将你们分配到最适合的岗位。帝国需要各种人才，无论是前线战士还是后勤人员...“
她的话被一阵刺耳的警报声打断。这次不是演习——警报的节奏完全不同。
“紧急通知！“广播里传来一个陌生的声音，“侦测到不明飞行物接近星球大气层！所有人员进入战备状态！重复：侦测到不明飞行物...“
海德少校的表情瞬间变得严肃，“所有人原地待命！“她快速走向通讯台。
帅克若有所思地看着天花板，“真有意思。这让我想起了我们的气象观测站。有一次他们也发现了不明飞行物，结果发现是一大群受到辐射影响的螺钉鸟，每只都长得比格洛克斯兽还大...“
没人理会他的话。所有人的注意力都集中在不断响起的警报声上。
“我有种感觉，“帅克对托比亚斯说，“我们可能要提前见识一下真正的帝国卫队生活了。“他的语气依然轻松，但眼神变得异常敏锐。
警报声持续回荡，但节奏变得更加急促。海德少校正在和什么人进行简短的通讯。
“新兵们注意，“她的声音比之前严厉了许多，“这不是演习。我们接到轨道防御站的报告，有不明舰船突破了外层防线。所有人立即跟随各自的引导员前往防空掩体。“
“防空掩体？“托比亚斯紧张地问，“但我们连自己的分配都还没收到...“
“别担心，“帅克轻松地说，“这让我想起了去年的虫群入侵警报。那次大家也都跑去防空掩体，结果发现是我们的监测站把一群迁徙的巨型孢子蛾误认成了霸王虫。你知道吗，那些孢子蛾其实挺可爱的，尤其是当它们在暮光中飞舞的时候，就像会发光的...“
“哈谢克·帅克！”海德少校突然喊道，“你，还有托比亚斯·莫尔，跟我来。其他人按指示疏散。“
帅克和托比亚斯对视一眼，跟上了快步走向侧门的少校。走廊里回荡着整齐的脚步声，不时有全副武装的士兵跑过。
“长官，“帅克好奇地问，“我们这是要去...“
“闭嘴，跟我走。“海德少校头也不回地说。但她的语气里没有敌意，反而带着一丝古怪的期待。
他们穿过几道安全门，进入了一个看起来像是指挥中心的房间。墙上的显示屏正在播放实时的轨道监测画面。几个军官围在中央的全息投影台前，正在激烈地讨论着什么。
“报告，“海德少校立正敬礼，“按照要求，我带来了两名新兵。“
一个头发花白的上校转过身来。他的左眼是机械义体，在昏暗的房间里发出红色的光芒。
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