话音刚落，户部尚书第一个出列，叩首道：“陛下，臣以为，此事确实重要，但当前国库捉襟见肘，江南的赋税尚未完全恢复，贸然扩建恐怕难以为继。臣请陛下三思。”
紧接着，又有几名大臣纷纷附和，言辞间尽是对财政困难的担忧，甚至有人建议将海防扩建的资金转由地方士绅捐助。
李辰冷冷听着，片刻后开口道：“国库空虚，是因为过去的赋税被你们这些人贪污中饱私囊！如今却要朕向地方士绅求助？你们的脸皮可真够厚。”
此言一出，大殿内顿时鸦雀无声。李辰的目光如刀般扫过众人，继续说道：“海防扩建之事刻不容缓，朕已经决定，从京师和北疆调拨部分军费，同时重新审计江南赋税，凡有短缺者，限期补齐，否则按谋反论处。”
众大臣纷纷俯首称是，不敢再有异议。朝会结束后，李辰回到乾清宫，立刻召见工部和兵部的官员，布置海防扩建的具体计划。与此同时，他命锦衣卫暗中盯紧那些试图阻挠新政的朝臣，一旦发现任何勾连地方的证据，立即拿下。
数日后，李辰收到南京水师的捷报：假消息的散布果然引来了东瀛武装商船的行动。他们试图在夜间袭击水师的巡逻队，却不料早已落入天罗地网。经过一夜激战，大部分商船被击沉，残余人员也被俘虏。李辰得知消息后，面露冷笑：“东瀛不过一群跳梁小丑，还妄想在大明撒野，真是自寻死路。”
然而，他的心中并未因此松懈。东瀛的威胁虽暂时解除，但朝堂内的暗流仍在涌动。就在水师捷报传回的第二天，京师内的一处茶楼突然失火，火势迅速蔓延，烧毁了附近数十间民房。事后调查发现，这场火灾并非意外，而是有人蓄意为之。
更令人震惊的是，起火的茶楼正是锦衣卫探子暗中联络的一个据点。马顺急忙入宫禀报：“陛下，此事必然与朝中的乱党有关。他们发现我们正在查探其勾连之事，故而狗急跳墙。”
李辰听罢，脸色阴沉。他冷冷说道：“既然他们主动暴露了马脚，那就不用再藏着掖着。传朕旨意，彻查此案，不论涉案者身份高低，一律严惩不贷！”
锦衣卫迅速展开行动，不到三日便揪出了一条惊人的线索：火灾背后竟牵涉到一名御史中丞。这名御史表面上刚正不阿，却暗中勾结地方士绅，为他们充当眼线，并试图通过制造混乱扰乱朝廷的布局。
李辰闻讯后大怒，立即下令将御史中丞及其党羽全部逮捕，并将案情在朝堂上当众宣布。那些曾与之交好的官员个个噤若寒蝉，再也不敢为其辩护。
京师的春风吹拂，带着一丝寒意，也带着几分肃杀的气息。锦衣卫的肃清行动仍在继续，朝堂上的暗潮虽被暂时压制，但李辰深知，这些隐患如同淤泥中的毒蛇，稍有松懈，便会再次钻出。
乾清宫内，李辰端坐在御案前，翻阅一份来自西北的密报。边疆传来喜讯，因新政推行顺利，屯田制度大获成功，北疆的军需供应得到保障，昔日因物资短缺而动荡不安的边防，如今再现繁荣。然而，这封密报并未让李辰露出丝毫轻松的表情，密报的最后一段提到，西北各地出现了流民聚集现象，有传言称有人在暗中煽动这些流民，意图形成规模，扰乱边疆。
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