无人屋是何立志被杀死的第一现场，云秋林自然要去看一看。
到了无人屋，云秋林将扭动及拖拽的地方看了一下，确定这是人被勒后拼死挣扎留下的痕迹，可以确认这里就是第一案发现场。再仔细地查看了地面，留下的几组鞋印，虽尺码稍有不同，但鞋底的样式却是一致的，这足于说明凶手来自同一派系或组织。
为预防消息走漏，防止刚发现就被灭口的事再度发生，云秋林让秦大忠和叶婉青拿着拓下的鞋印，悄悄地进行比对核查。经过几天的努力，发现此鞋印与州里的厢军和县尉弓兵的制式鞋一致，这几个凶手竟然来自兵营。
要从军队中找出这几个凶手，看似不是件容易的事，但军队有出入兵营的记录，只要不存在弄虚作假，查找案发当日的出入记录，还是能从中找到这几个人。要查阅这些记录，云秋林尚无这个权限，需要得到知州的批准才行。
向蔡知州说明情况后，立刻得到了同意和支持，还派了专人随行。
先去调阅了厢军各处的记录，案发当日虽有外出，但都在亥时之前就归营，不具备有作案的时间。在调阅县尉弓兵出入记录时，案发当日的记录竟消失不见，据当日的值勤官回忆，当日确实有人外出，由于换值，外出的人几时归来的他也不知。
再找到换值后的值勤官，据他努力回忆，当日外出归来的最迟的也是在亥时前，还记起好像有一个张友治的弓兵，换值前看见他出去，换值后就没看见回来，由于记录丢失，他也不能确定，这个弓兵是否在换值之前就回了兵营，还是一直都没回来。
云秋林没有立即就传唤那名弓兵，目前记录丢失，尚无法证明他外出未归，况且凶手至少有四个，就算是他一个人外出未归的话，并不能说明他就是凶手。
既然这名弓兵存在嫌疑，明的不好调查，就采用暗查的方式。
秦大忠这几天都守在了县尉弓兵军营的附近，以问路找人等方式与出入的弓兵搭讪，再领着他们去附近的小馆喝酒。弓兵本就穷，有人请喝酒那就是天降的好事，几杯酒下肚自然是无话不说，凭着这样的方式，秦大忠获得了重要信息。
秦大忠赶紧回来报告给云秋林。
“大人，经过这几天同弓兵们的喝酒聊天，现已查明，这个叫张友治的弓兵，他在军中还有四个要好的兄弟，可以说是形影不离，到哪都在一起。据一个弓兵说，案发那晚他起夜，确实看见了张友治等五人是在丑时末才溜回兵营。”
“此人的话可信吗？”
“一个人的话估计会看错，我又多找了几个弓兵来核实此事，还真巧，也有一个弓兵起夜时也看到了张友治等五人，是半夜里悄悄摸回的兵营。”
“秦校尉，这次你立功了！还等什么？抓人去呀！”
云秋林向蔡知州提出了到兵营里抓人的申请，立即得到同意并派人协助。
当一队抓捕的人赶到兵营时，却被告知张友治等五人，昨日已经随队去剿湖匪。听到这个消息，云秋林顿感不妙，这是要杀人灭口或是要逃跑的前奏，随队伍去剿匪，要么被“湖匪”杀了，要么就是围剿中走散或失踪。
云秋林随即找了两个熟悉剿匪情况的捕快带路前去，五人都换下官衣穿了便装，携带了弓箭及绊马索，争取赶在这五人被杀或失踪前找到并抓捕他们。
五人一路顺着湖边追踪，始终没有看见前来剿匪的队伍，到了天黑时，只能在山下村里歇脚，问了一下这里的人家，说剿匪的队伍已经过了这个村朝山里而去。
天一亮，五人又接着朝山里的方向行进，到中午也没见到剿匪队伍的影子，正准备垫了肚子再接着找，只见一个家仆模样的人逃命似的向这里跑来。
秦大忠迎上前问道：“这位小兄弟，因何事如此慌张？”
“可...可算...是...见到人了，几位...能否借...小的一匹马，小的...要赶回去...报信，我家小姐...让人给抓了。”
“我们不是人吗？也可以救你家小姐的。”
云秋林说道：“先让他喝口水，喘匀气再说话。”
秦大忠将水袋递给那个家仆，“咕噜”“咕噜”几口后，家仆抹嘴说到。
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