“头，这大冷天的附近村落真的有人吗？”小五哆哆嗦嗦地对着张嗣远问道。
此时，他们两人正裹着厚重的衣服，艰难地行走在积雪覆盖的地面上。
寒风呼啸而过，带来刺骨的寒意。小五不禁打了个寒颤，紧紧抱住自己的身体。他抬起头，望着四周被白雪覆盖的山峦和树林，心中不禁涌起一丝绝望。
“应该会有的吧。”张嗣远的声音也有些颤抖，但他努力保持镇定。
这几天的天气变化异常剧烈，从最初的冰雹到后来的漫天大雪，再到现在的艳阳高照，让人猝不及防。
小五和张嗣远见到雪停，便从翼州城出发，前往附近的村落查看是否有活着的人，他们一路上查看了数个村落都没有发现有人生还的迹象，到处都是被大雪掩盖的房屋，丝毫没有活人的踪迹。
他们艰难地在雪地中前行，天空又飘起了雪花，每一步都需要花费巨大的力气。雪花不断飘落，堆积在他们身上，让他们看起来像是两个移动的雪人。小五的鞋子已经湿透，冰冷的水渗透进他的袜子里，让他感到脚趾都快冻僵了。
“我们得加快速度了，不然就来不及了。”张嗣远催促道。他看了一眼天色，发现太阳已经开始西斜，夜幕即将降临。
小五点点头，咬咬牙，鼓起勇气继续向前走。他们沿着一条蜿蜒的山路前进，希望能尽快到达附近的村庄。一路上，他们看到了许多被雪压垮的树木和房屋，终于，在天色完全黑下来之前，他们看到了远处闪烁的灯火。那是一座小村庄，
“太好了！终于有户人家！”小五大喜过望，兴奋地喊道。他加快步伐，朝着村子跑去。张嗣远也紧跟其后，当他们来到村子时，发现大多数房屋都被积雪覆盖，周围一片漆黑，只有少数几户人家还亮着微弱的灯光，仿佛在无尽的黑暗中坚守着最后一丝光明。小五紧张地咽了口唾沫，小心翼翼地踏上石板路，轻轻地敲响了其中一户人家的院门。
随着敲门声响起，院内传来一阵拖沓的脚步声，紧接着，一道苍老而略带警惕的声音从门内传来：“谁啊？”小五深吸一口气，努力让自己的心跳平稳下来，尽量让自己的声音听起来平静些，他轻声回答道：“老人家，我们是翼州衙门的。”
随着院门缓缓打开，一个头发花白、面容慈祥的老人探出身子，仔细地打量着门外的两人。当他看到小五和刘三身上穿着衙门特有的獒狼服时，眼中闪过一丝惊讶，但很快便恢复了平静。
“二位官爷，下雪天来此是为何事？”老人看着张嗣远和小五，眼中带着疑惑。他的声音有些沙哑。
张嗣远微笑着向老头解释：“我二人奉知县之命，来此统计村庄受灾情况。”
说着，他从怀中掏出一封文书递给了老人。老人接过文书，仔细阅读后点了点头。
“途经大雪，我二人还要打搅老人家一夜。”张嗣远接着说道。
“二位官爷说笑了，快快请进，小老儿家虽然简陋，但也有几间空房可供你们休息。”老头笑着说。
张嗣远感激地点头道谢：“多谢老丈，如此甚好。”
说完，他便跟着老人走进了屋内。小五则跟在后面。
进屋后，张嗣远与小五被安排到了一间空房间内。房间虽然简单，但床铺干净整洁，让人感到舒适。
就在这时，两人忽然听到后院传来一阵咩咩的羊叫声。他们心生疑惑，互相对视了一眼。
此时，老头端着粗粮走了进来。小五好奇地问道：“老人家，您这后院里居然还养了羊啊？真是少见呢。”
老人的眼神中闪过一丝慌乱，但由于烛光昏暗，小五和张嗣远并没有察觉到这一点。
老人连忙解释道：“大人有所不知，大人有所不知，如今这天气鸡鸭不好养，倒不如从辽人手里买几只羊来养的实在。然而，近期数月来，气候异常恶劣，狂风暴雨不断，道路泥泞不堪，难以通行，导致我未能及时前往衙门登记手续。还望二位大人海涵，体谅我的难处。”说完，老人将手中的食物小心翼翼地放在桌上，然后连连向两人作揖。
“两位大人还有别的事情吗？若没有别的事情小老儿就先告退了，二位大人好好歇息。”说完老人退出房间。
小五刚想说什么，张嗣远摆了摆手，检查了一下门是否锁好，随后二人便休息了。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，阳光透过窗户照进房间，昨晚下了一整夜的雪终于停了。两人推开门，看着外面的景象，只见艳阳高照，积雪开始慢慢融化。
就在这时，老人从他的屋子里走了出来，看到他们两个，脸上露出惊讶的神情。他手里端着两个茶碗，走到他们面前，说道：“两位大人，你们起得可真早啊！小老儿家里条件简陋，只有一些羊奶和粗粮，希望二位大人不要介意。”说完，他将手中的羊奶递给了两人。
两人接过羊奶，发现羊奶还冒着热气，闻起来有一股淡淡的奶香。他们慢慢地喝着羊奶，感受着温暖的液体滑过喉咙，带来一丝满足感。
就在此时，张嗣远突然开口询问道：“老人家，请问这个村庄还有多少户人家？我注意到村里有许多被雪掩盖的倒塌房屋。”
老人一听，连忙摆手回答说：“哪里还有什么人呢？该逃难的已经逃走了，遭遇意外的也不在了。这世道连天都不帮助我们，除了我之外，只剩下几户人家，而且都是老人和小孩。”
张嗣远听完后，默默地点了点头，表示理解。他接着说道：“老人家，您不必担心，等天气好转一些，我会派人来帮助你们种田。生活总是要继续的，我们来的时候发现附近的几个村庄都已经没有活人了。”
老人听完，激动地对着张嗣远深深地鞠了一躬，并连连道谢。两人见状，急忙上前将老人扶起。
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