皇后一脸严肃地说道：“来人，速去禀报皇上此处所发生之事，一切交由皇上来定夺。”没过多久，皇帝便风风火火地赶来了。他刚踏进房门，便瞧见了跪在地上的贺明文，顿时怒不可遏，破口大骂道：“好个混帐东西！竟敢做出如此卑劣之事！来人啊，将此逆子拖下去杖责五十，罚俸一年，并于府邸内禁足半年！”
贺明文闻言，心急如焚，连忙叩头求饶道：“父皇息怒！儿臣实属冤枉啊！分明是有人蓄意谋害儿臣，请父皇明察秋毫啊！”一旁的宁贵妃亦哭得泣不成声，她哽咽着对皇上说道：“陛下，明文平日里乖巧懂事，向来听从妾身教导，又岂会犯下这般大错？此事必定另有隐情，求陛下务必彻查清楚啊！”
贺彦静听闻此言，嘴角微微上扬，露出一抹狡黠的笑容。她不紧不慢地开口说道：“宁贵妃，莫不是此事乃你们母子二人所为？方才贺明文可是言之凿凿地咬定与国公府的秦四小姐两情相悦，怎知见了人后却又改口称自己遭人下药设计陷害？实在令人费解呐！皇兄，此事必须详加追查才行。”
皇上一听，心中瞬间明了，这显然是贺明文与宁贵妃企图谋害秦瑶瑶不成反而遭人算计。而此番算计秦瑶瑶究竟所为何事，答案已呼之欲出。皇上怒不可遏地吼道：“来人！将三皇子带下去立刻处刑！至于那刘太傅的孙女，事已至此，便赐予三皇子为正妃吧，择日成婚。宁贵妃没有教好三皇子使他闯下大祸，即日起宁贵妃降为宁嫔。此外，秦家丫头在此事中受尽委屈，宁嫔和三皇子府邸必须赔偿瑶丫头的所有损失。要知道女子的名节至关重要，绝不能轻视！此事交由皇后负责监督。”
皇后闻言，面露难色，急忙开口道：“皇上，此举恐怕有所不妥……臣妾……”话到嘴边却又戛然而止，一副欲言又止的模样。皇上见此情形，心生怜悯，柔声道：“无妨，一切事宜皆由你作主。若有任何不满之处，尽管让他们照办，直至你满意为止。倘若有人胆敢心怀不满或不予配合，直接来告知朕，朕倒要瞧瞧谁敢违抗圣命！”皇后听闻此言，脸上露出一丝笑容，轻声应道：“臣妾领旨谢恩。”
皇上微微一笑，轻轻地拍了拍皇后的头部，皇后迅速扫视了四周一圈，发现众人皆目瞪口呆，她的脸颊瞬间泛起红晕，羞涩难掩，狠狠地瞪了皇上一眼。皇上见状，心中不禁涌起一股喜悦之情，暗自思忖：“朕的雪儿真是惹人怜爱啊！”随后，他对皇后说道：“朕尚有要事处理，先行一步了。”
皇后随即率领众人恭敬地送别皇上，然而皇上离去时甚至未曾给宁贵妃一个眼色。
待皇上走远后，贺彦熙开口道：“皇嫂，既然皇子因污蔑他人而遭受责罚，那么其他犯事之人也理应受到惩处才是。”皇后微笑着回应道：“确实如此，必须从重惩罚，以免日后再出现此类事件。”贺彦熙听闻此言，嘴角扬起一抹狡黠的笑容，说道：“皇嫂放心，此事就交予我办理吧。那些搬弄口舌、玷污他人名节之人，我已铭记在心，必定替秦姑娘讨回公道。”秦瑶瑶不禁捂住嘴巴轻声笑着，心想这家伙可真是腹黑啊，感激地说道：“多谢王爷相助。”贺彦熙则挑起眉毛，并未言语。
而就在刚刚，那些曾经对秦瑶瑶指指点点、议论纷纷的人们此刻都显得异常紧张和不安，尤其是陶春妮母女更是身体颤抖不止。当她们听到贺彦熙所言之后，心中暗自庆幸，还好只需赔偿一些钱财即可，并未牵连到自家老爷，否则后果真是不堪设想啊！贺彦熙行事雷厉风行，话音未落便示意身后的蓝羽将在场众人一一记录下来，甚至连每户人家具体需要赔付的金额也详细地登记造册完毕。紧接着，他派遣蓝羽着手处理这件事情。众人见状，纷纷寻找各种理由脱身离去。
与此同时，贺彦晨则领着四哥一同抵达了朝阳宫。公主转头对着身旁的贴身宫女翠儿吩咐道：“翠儿，快去泡一壶热茶来。”翠儿应声答道：“遵命，公主殿下。”没过多久，翠儿便将新泡好的香茗小心翼翼地端至桌上。贺彦晨接着又对翠儿嘱咐道：“你到门外守候着，切勿让任何人前来搅扰我们。”翠儿赶忙点头应承，并回复道：“好的，公主殿下，请放心。”言罢，她迅速退出门外，尽责地守护在那里。
待翠儿出去之后，贺彦晨目送着她离去，然后缓缓转过身来，目光落在了正坐在自己对面、动作优雅地为自己斟茶的秦云奇身上。
此刻，贺彦晨心中充满了复杂的情绪，一时间竟然不知如何启齿。她微微颤抖着手，拿起茶杯，轻轻抿了一口，试图用喝茶的动作来掩盖内心的紧张不安。
秦云奇敏锐地察觉到了贺彦晨的异样，他放下手中的茶壶，凝视着对方，轻声问道：“公主，您不是有话要对我说吗？”
贺彦晨的眼神有些躲闪，嘴唇轻颤着，却迟迟未能发出声音。终于，她深吸一口气，努力让自己平静下来，但声音还是带着一丝结巴：“我……那个……嗯……”秦云奇见状，眼中闪过一丝疼惜之色。他温柔地鼓励道：“公主，您想问什么，尽管问便是，不必如此紧张。”
贺彦晨感激地看了一眼秦云奇，定了定神，鼓起勇气说道：“你刚刚说的话……是真的吗？”说完，她紧紧握着手中的杯子，仿佛能从中汲取力量一般。
秦云奇毫不犹豫地点头，郑重其事地回答道：“公主，我所说句句属实。自从十年前初次与您相见，我便心生欢喜。只是当时我随师父上山学艺，一别便是六年。归来后，我一直找寻各种机会去白马寺探望您……”
贺彦晨瞪大眼睛，满脸不可置信地看着秦云奇，声音略微颤抖着问道：“那你为何……从未找过我？哪怕只是偶尔遇到，你也总是恭恭敬敬地行个礼便擦肩而过，宛如陌生人一般。我曾数次试图与你交谈，但你却对我视而不见，径直从我身旁走过，完全不理睬我。那时我真的以为……你已经不再认得我了。”说到最后，贺彦晨的眼神变得黯淡无光，微微低垂着头，似乎有些失落。
秦云奇见状，连忙解释道：“我怎会不记得你呢？只是我不确定你是否还记得我，毕竟我们仅有过一面之缘。而且关于你所说的那些不理睬你的举动，实在是事出有因。当时我身旁总有人相伴，我担心若被他人瞧见，难免会引起闲言碎语，从而损害到你的清誉。原本我打算寻个合适的时机，再向你问清楚状况。可惜你一直居住于宫中，甚少外出，以至于我始终未能如愿以偿。后来又听闻你心中已有他人，我便愈发不敢轻易去打扰你了。”
听了秦云奇的话，贺彦晨的泪水如决堤般再度涌出，顺着脸颊滑落，她哽咽着说道：“对不起……我真的不知道，我不敢住在公主府，因为我害怕无法克制内心的冲动去寻找你。然而，你并不喜欢我，如果我这样做，恐怕只会给你带来困扰，甚至令你厌恶我。我实在不愿被你讨厌，所以宁可选择住进宫中不再外出。”
“后来，母后和皇嫂提及要为我挑选驸马来安排婚事，其实我心中万般不愿，但也明白自己的年纪已不容许再拖延下去。母后告诉我，如果我自己不做出选择，那么便由她们来替我决定。那时我想，无论是谁成为我的驸马，只要那个人不是你，对我来说都是毫无区别的。可万万没有料到，今日你竟然归来了。”
秦云奇满脸疼惜地望着眼前正低声啜泣的贺彦晨，心中满是懊悔与自责之情，此刻他已然顾不得所谓的礼数规矩，毫不犹豫地伸出手臂，一把将贺彦晨紧紧拉入怀中，并轻声安慰道：“抱歉，一切都是我的过错，如果当初我能更为勇敢一些，无论你是否还记得我，我都会去找你问个明白，那么今日之事或许便不会发生，害得你如此忧心忡忡，这全都是我的责任啊。”
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