到了饭堂，皇上坐在主位上，两位皇子分坐两边，周显庸和其他侍候的太监宫女都站着，帮忙把木炭火锅点起来，又把盛在瓦罐里的两个锅底汤料分别倒进鸳鸯锅两边。
因为第一次敬献给皇上吃麻辣口感的，他不敢多加辣椒，只用了微辣的量。
皇上和两位皇子都对他这一个锅里分成两半的鸳鸯锅底十分新奇，皇上开口问：“显庸，你这锅和别家的锅不一样，有什么说道吗？”
周显庸停下手里的活，认真道：“臣想了好几天想出个有吉祥意趣的好名字，叫'鸳鸯火锅’，一个家庭中，人多了，难免口味不一样。这样，一个辣的，一个不辣的，同时点一炉，就可以共同享用自己喜欢的美食。比肩同乐，所以叫它鸳鸯火锅，皇上您看咋样？”
皇上频频点头赞道：
“好名字，好意趣，想不到显庸你也有这份才情！妙啊！真是妙！”
“辣的？”二皇子有几分不解：“母妃不让我们吃生姜和生蒜，怕那味道不好。”
“哎——”皇上拖长声调道：“今日不妨破一次例，尝尝显庸这火锅的独特之处。朕允许你们吃生葱生蒜了。”
周显庸把蘸料一样一样布排开，微笑解释：“二位皇子可以自行选择放不放葱、蒜末，臣这个辣，可不是葱和蒜的辣，而是一种叫辣椒的辣。怕皇上和二位皇子们不适应，今日臣特意做了稍微辣点的锅底，没敢放太多辣椒。您先试试口感，若味道不足，还另外有底料，再加上即可。”
“辣椒？什么叫辣椒？朕怎么没听说过？是一种香料？可是南洋那边的香料？”皇上有几分疑惑。
周显庸含混道：“也不是南洋过来的，是臣在蒙古时候，见到一个从秦岭那边被抓过去的药店伙计，他有风湿痛，常年用这个叫辣椒的东西捣碎热敷，据说管用，还用它煮了水喝，说驱风散寒功效很好。臣尝过一次，辣得不得了。这次准备火锅店，臣就突发奇想试验着底料里放点这东西，居然更加浓郁香醇。
“皇上，这可是臣的独门秘笈，火锅店开不开得起来可全靠它了，别家没有这样的口味。”
皇上一副了然的神态，笑道：“怪道你在朕跟前表现得那么胸有成竹，合着还有拿手绝活。来，今天咱们就尝尝显庸的辣椒火锅，看看究竟味道怎么说。
周显庸暗暗松口气，他故意把湖北神农架发现的辣椒说成秦岭，也故意把秦椒说成辣椒，这样，哪怕走漏出风声，也不一定能找到。同行指望药店里那点货，指定不够用。一边心思千回百转，一边暗自惭愧，瞧瞧这点小心眼子，就为这么点蝇头小利，还真不够丢人的。
等一切就绪，皇上接过膳食女官为他夹到小碟子里的一口红亮的辣味涮羊肉，轻轻送到嘴里慢慢咀嚼。禁不住反复回味，频频点头赞道：
“味道果然特别……特别醇厚香浓！有点麻，有点辣，又麻辣得恰到好处，不错！确实不错！”
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