凌晨，英国公被夫人戴上进贤冠后，手握象牙笏板，提了提紫色云纹罗袍裙，快步跨槛而出。
到了府外，在火光之下，他松了松腰间束着的金玉带，白绫袜黑皮履踏地一蹬，利落翻身上马。
从张大手中接过马缰，英国公俯身问道：
“事情安排的如何？”
张大附耳悄声回道：
“已经安排妥当，主君只需等谏官发言就行。”
英国公点了点头，挺起上半身，扶须含笑。
他也不再多问，在小厮的照明下，直接驾马向皇宫而去。
一路上，火光朵朵，炊烟袅袅。
不少百姓都沿街卖着点心，等着赶路的官员们来照顾生意。
这生意也是颇为红火，英国公在不少摊位上都看到了同僚。
到了皇城口，皇城门早已大开，已有不少官员聚在一起，向待漏院走。
英国公翻身下马，让下人将马牵走。
这时，相熟的武将纷纷上前来打招呼，想要问问出征事宜。
英国公一一回敬，但是对出征之事却避而不谈。
武将们见英国公不愿说，便换了话题，跟在他身后，拥着他走进皇城。
临到五更天，点卯结束后，官员纷纷整理起衣着，排队上朝。
紫宸殿，红黄之色之中，紫绯绿依次排开，井然有序。
等礼官高呼：
“圣驾将临，百官恭迎。”
皇帝在百官再次整理衣冠时，被内官簇拥着进入朝堂，最后在内官的搀扶中稳步登上龙椅。
此时，肃立的百官尽皆行朝拜之礼，高呼“万岁”。
万岁之声如山呼海啸般，让年事已高的皇帝微微睁开红肿的双眼，看上去仍旧精神不佳。
等朝拜结束后，皇帝便按惯例，虚声问道：
“今日除战事外，可还有要上奏之事？没有的话，咱们接下来都只谈战事如何？”
此言一出，谏官立马蠢蠢欲动。
须臾间，一名谏官就持笏板上前礼拜道：
“臣启陛下，东昌侯仗其权势，在近日多次买通贼人残害同宗长辈。此等行为，不可容忍，恳请陛下严惩。”
皇帝骤然双目圆睁，困意全无，高声道：
“可有证据？”
谏官双手抬至额头前方，沉声对答：
“臣不敢撒谎，听闻东柳巷秀才秦骧拒绝东昌侯府登门要求后，先遭刺杀，后遭投毒，以致周遭人心惶惶，还请陛下严查。”
皇帝心中一震，这般残害同宗可是大罪，这东昌侯为何这般？
但一想这一代东昌侯的风评，他也不敢担保。
只是，烦心之下，皇帝仍有心偏袒，张口问道：
“那这秦骧可是身死？”
谏官直言而出：
“秀才秦骧并未身死，我听闻英国公认其为徒，将他接回了府中。”
皇帝眉头一挑，带着些许好奇，张目望向英国公问询：
“英国公可有此事？”
朝堂之上，听闻和英国公有关，各个都竖着耳朵。
湘王也目光轻瞥，看向身旁的老将军。
英国公坦然处之，面上未见慌乱，微微躬身出列后，行礼道：
“确有其事，小徒年仅十三，我怕其受害，便接回府中。”
皇帝一听，心中也是微怒，张口便道：
“那东昌侯府行凶，便是真事咯？”
英国公却是直接摇头道：
“臣不知。”
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