时间很快就过去，眼看寿宴已经接近尾声。
季淑离正和几位公爵夫人交谈，梅芳从外间走了进来，凑到季淑离耳边低语。
“主子，太子殿下来了。”梅芳轻声道。
季淑离点了点头，随即朝几位夫人露出一笑，带着几分歉意道：“各位夫人，我家太子殿下现如今正在院外等着本宫一块回宫，今日就先失陪了，改日有空，必定邀各位夫人一聚。”
几位公爵夫人点头称好，纷纷起身相送。
季淑离和几位夫人分开后，在下人的指引下走到外院。
齐越扬坐在主位，同身侧的忠勇侯攀谈，见季淑离来了，放下手中的茶盏，起身走向季淑离。
忠勇侯也跟着起身，站到忠勇侯夫人身边。
“殿下。”季淑离见齐越扬朝自己走来，唤了一声。
齐越扬牵起季淑离的手，转身面朝忠勇侯夫妇，“时候也已经不早了，今日贵府忙碌，孤与内子不便多留叨扰府上，就先行告辞了。”
忠勇侯夫妇急忙上前，一行人将齐越扬和季淑离送上马车，直到马车远远离去才返回忠勇侯府。
马车上，齐越扬揽着季淑离的肩膀，坐在她身侧。
“在忠勇侯府里待的可还高兴？”齐越扬捏了捏季淑离肩膀，关切道。
“还好，只是需要应付的人太多了，妾身笑的脸都有些僵硬了。”季淑离头靠在齐越扬肩头，回答道。
齐越扬顺势捏了捏季淑离的双颊，“真是辛苦阿离了。”
“今日忠勇侯夫人将朱三小姐介绍于妾身，希望妾身能帮忙留意适婚的男子，但妾身看朱三小姐似乎不太情愿。”季淑离想了想之前忠勇侯夫人的话，开口向齐越扬提起这件事。
季淑离也是在试探齐越扬的态度，毕竟忠勇侯府大小姐二小姐早已出嫁，只有三小姐朱蓉还未说媒，若是齐越扬有心拉拢忠勇侯府，纳了朱蓉做侧妃也是可以的。
齐越扬眉梢一挑，“媒妁之言，父母之命，婚姻大事岂非儿戏。到底是别人的家务事，孤认为此事没必要掺手。”
季淑离点了点头，明白齐越扬这是委婉地拒绝与忠勇侯府结亲。
“那妾身回去便回绝了忠勇侯夫人。”季淑离回应道。
齐越扬点了点头。
马车摇摇晃晃回了东宫。
季淑离没有忘记答应好的事情，吩咐菊青将库房里的金锁找出来，明日送去泰王府。
恰好这时齐越扬洗漱完，身穿一身寝衣走了进来。
菊青见齐越扬走了进来，忙低下头去不敢多看。
季淑离挥了挥手，示意菊青下去。
菊青朝二人行了个礼，便退了出去，将空间留给这对小夫妻。
“这是要送什么东西出去？”齐越扬走到季淑离身后站定，双手自然地搭在她肩膀上。
季淑离正坐在梳妆台前，卸去脂粉钗环，墨发随意披散，“是啊，今天在忠勇侯府遇到了大嫂，想着送个金锁去给小郡主，当是妾身这个做叔母送的见面礼。”
齐越扬俯下身，凑在季淑离耳畔，“那什么时候也叫大嫂给我们送个见面礼呢？”
铜镜中，映照着两人美丽俊俏的容颜，季淑离双颊微红，齐越扬温热的呼吸喷洒在季淑离的耳垂。
齐越扬勾唇一笑，在季淑离唇角落下一吻。
夜深雾重，月色正浓。
“这莲蓬可是一早就送来了的，尽早摘了，晚间给主子做碗百合莲子羹去去火。”梅芳指着一旁筐子里莲蓬，朝面前的宫女吩咐道。
“是，梅芳姑姑。”宫女点头应下，将箩筐抬进厨房内。
梅芳站在屋檐下，热得抬手替自己扇了扇风，抓紧走回葳蕤殿。
已经是三伏天了，天气越来越闷热，只是到厨房走一趟，就热的梅芳满头是汗。
莲香正端着一盆水从屋内出来，正好瞧见梅芳走了进来。
“这天气真是热，我才回来便浑身是汗。”梅芳迎上去和莲香搭话。
莲香见状露出个笑来，“你先收拾收拾，冷静了再去伺候主子吧。”
梅芳点点头，赞同道：“这是自然。”
莲香说罢，继续端着水出去了。
季淑离一身薄衣轻衫，坐在桌前一边翻看账本，一边拨弄着算盘珠子。
季嬷嬷站在身侧举着扇子为季淑离扇风。
噼里啪啦响了好长一通，季淑离才合上账本，叫来菊青。
“天气一热，这银子可不能省着，别的宫里怎么管不用在乎，咱们东宫内早晚都得供应绿豆汤，不能断了，要是中暑了可就麻烦，这笔银子从公账上走；此外，从本宫嫁妆里拿笔钱来，给咱们宫里伺候的人，这个月月银补贴一百文，也算一笔辛苦费。”
季淑离对着菊青吩咐道，安排着东宫里的银钱支出。
菊青一一记下，回应道：“是，奴婢都记住了。还有一事，前些日子进沙漠的商队已经回来了，运了些货回来，还是照之前一样处理吗？”
商队每年都会入吐蕃走货，运回瓜果与绸缎。
在季淑离还未出嫁前，都是拿出三成进贡给皇帝，一成留在淮阴侯府内，剩下六成转手以高价卖出去，赚回本金与利息。
“以后留一成送到东宫来吧，剩下的还是和之前一样安排。”季淑离略微思索，直接回道。
季淑离想着进贡三成皇帝也不见得会多赏给太子，不如自己留一成，横竖商队都只听从她和荣庆公主的吩咐，皇帝也不好说什么。
菊青点头应下，“奴婢这就去办。”
说罢便转身准备出门，却和进门的桃夭撞了个正着。
“桃夭姑娘，可得仔细看路啊。”季嬷嬷一瞧，忍不住蹙眉叮嘱桃夭。
桃夭吐了吐舌头，朝菊青道歉道：“好姐姐，我不是有意的。”
菊青拍了拍桃夭的胳膊，“我知道的，主子吩咐了事，我就先出去了。”
桃夭“嗯嗯”两声，几步走到季淑离跟前行礼，然后便迫不及待开口。
“主子，忠勇侯府家三小姐今日同泰王殿下一起看了出戏文。”桃夭小嘴叭叭，快速说道。
季淑离一愣，看向桃夭，“此事可属实，不要毁了姑娘家的清白？”
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