三月初七,清明
东宁县
“陆莫,这个傻小子,真以为白眉参能请来林氏帮忙?”
“老大老二老三,陆云这小子今天该参加三元宗考核了,我让陆业也一并去山岚城了。”
“待考核结束后,我会将坊市的产业尽数出售,安排他们几个在山岚城定居,此后他们便不回来了”
“陆家祠堂,有老夫守着便足够了。”
陆家老祖身形佝偻的望着祠堂里的几个牌位,喃喃自语。
......
柳家
陆云坐在客房窗边,望着三元山边落下的谷雨,思绪纷飞。
“此世在东宁县已默默修行了十七年了”陆云轻声回忆,仿佛重回那无忧无虑的时光,孩童时期在父母的期待中,握住了长刀,年幼踏青之时,与陆灵陆业一起在草地上嬉笑打闹。
这一切美好安宁,九年前戛然而止,只剩祖父的严厉的教导,九年光阴,他未曾踏出过陆家半步。
陆业外表看似玩世不恭,但陆云深知,那不过是他以纨绔为面具,逃避现实的手段罢了。
而陆灵姐姐,昔日那个纯真无邪的少女,如今也不复当年,背负压力,内心惶恐。
陆家仅因一次意外,便风雨飘摇。
妖物肆虐数百年,恶人横行无忌,这天下间又留下了多少悲剧,多少人家破人亡呢?
陆云的脑海中浮现出被蛛网所缠女孩临死之时的画面。
心不由发誓;“既让我重活一次,还赐予我这杀戮面板,那我此生定要斩尽妖邪,涤清这世间黑暗。”
“为了善人有善终,恶人有恶报;为了父母亲友能够团聚,为了孩童能露出喜悦的笑颜……”
陆云看向三元山云雾缭绕的峰顶,目光坚定。
........
柳家正厅
柳言兴见陆云一行人踏入门槛,随即介绍道:“这是家妹若宣与若瑶,若宣今日也参加三元考核,今日我们一同前去。”
陆云看着柳若宣微笑着点了点头。
柳若宣则以她那温婉动人的姿态,轻声细语地打招呼:“几位,早。”一旁柳若瑶则轻轻哼了一声,似乎对陆云带着几分不满。
众人随后一同前往三元山山脚下。此时,山脚下已聚集了众多年轻男女,他们或窃窃私语,或热烈讨论,加之旁的长辈与随从,人数竟逾数万。
陆云一行人亦加入这熙熙攘攘的人群中等待。
陆业为了逗柳若瑶开心,不时讲些笑话,试图缓解紧张的气氛。
忽然间,几分嘈杂之声。
一个冷漠少年带着一群纨绔子弟的人走了进来,其中便有林凯。
周围的人们窃窃私语,“是孟家的孟唯”“还有林家子弟”。
林凯的目光扫过陆云一行人,特意在柳家姐妹身上停留片刻。
他嘴角勾起一抹讥笑,“三元宗考核一年只招百人,多半都是我们山岚城本地人,从下面县城来的,希望渺茫啊。”林凯的嘲讽之声回荡在空气之中,不知是说给谁听。
陆云心中波澜不惊;‘今日之后,他或许就笑不出来了。’
莫叔见状,轻声宽慰道:“陆云,你无需有压力,尽力而为即可。”
柳若宣想到前夜月下的刀光,脱口而出;“我觉得陆大哥十拿九稳。”
“陆大哥?宣妹,你平时都不喊我大哥呢”柳言兴目瞪口呆,转头对吼道;“陆云,你这小白脸干了什么?”
“不是的,只是那天见到陆云练习刀法,觉得他肯定能通过。”柳若宣慌忙解释。
陆云平静地回应道:“多谢若宣妹妹夸赞,考核之时我们一起加油。”
......
三元山上传来几响晨钟。
一个洪亮声音随后响起,整个岚山城清晰可闻。
“自三百年前始,我三元宗定‘清明’为入宗考核之期,以此祭奠那些在与妖邪的战斗中英勇捐躯的同门。凡入我三元宗者,必入‘镇妖司’内门,每年至少完成一项指派任务。若不愿肩负此责,便请自行离去。”
城内有人惊呼;“百里传音,是换血武宗!”
镜天阁内,姜芸雅闻声而起,轻移莲步至窗边,她轻声呢喃:“三元宗考核又至,不知那位公子能否顺利过关?”想起那俊秀脸庞,姜芸雅春心萌动。
..........
山脚下的柳言兴闻声叹气;“若天下间的宗门都如我三元宗一般,妖物或已肃清”。
陆云坚定的点头;“敢为天下先,能入如此宗门,乃我辈之幸”。
陆云与若宣上山考核,柳言兴带着若瑶,莫叔带着陆业,在山脚下静静等候。
途中,众人逐一被引领至测试骨龄之处,领取各自独特的号牌。
有几位年纪超过十八岁的直接被等待的军士逐出三元山。
陆云测完之后,领取了手中的号牌,正面刻着数字“5894”,背面则印着醒目的“十七”。
随后众人继续前行,直至抵达山腰一处宽广的平台。
在这里,按照号牌上的数字,他们被引领至各自的区域。
三元宗的执事们井然有序地将人群分为二十余组,陆云在第十二组,每组面前的高台上挂着一个铜钟。
几位身着青衣的三元宗执事立于钟旁,宣布起简单的规则:“此钟名为少阳钟,规则极为简明——依次上前,施展你所能展现的最强招数,对这铜钟一击,钟声响起的次数越多越好。”
“每组前五十名通过,其余全部淘汰。我们这组从编号5501号开始。”
陆云心头微震,眼前这考核之残酷,每组聚集五百人,第一关便要将九成之人淘汰。
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