话说在皇宫那头，自打观音奴被接到宫中之后呀，就一直跟着马皇后研习各类礼仪呢。这观音奴生得乖巧伶俐，又聪慧过人，学起那些繁文缛节来也是一学就会，举手投足间渐渐有了大家闺秀的风范。马皇后瞧在眼里，那是越看越喜欢，心里直琢磨着这么好的姑娘，要是能成了自家人，那可真是再好不过啦。
可一想到自家二儿子朱樉那态度，马皇后又不禁微微叹气，着实替他感到有些惋惜呢。毕竟观音奴这般出众，可那朱樉呀，死活就是不愿意这门亲事，任旁人怎么劝都不松口。马皇后起初还觉着挺遗憾的，可后来转念一想，强扭的瓜不甜呀，要是真逼着老二应下这事儿，日后夫妻间闹得鸡飞狗跳、不得安宁，那可就更糟啦。
这么寻思着，马皇后很快也就释然了。既然老二不愿意，那也不能强求呀，可又实在舍不得观音奴这好姑娘。
马皇后转身便去了观音奴的住处，见到观音奴，满脸慈爱地说：“奴儿呀，哀家那不成器的二儿子没这福气与你结亲，可哀家实在是喜欢你这孩子，不如你就做哀家的义女吧，往后哀家定像亲生女儿般疼你。”
观音奴一听，又惊又喜，赶忙跪地行礼：“能得皇后娘娘如此厚爱，做您的义女，是观音奴的莫大荣幸，观音奴定当孝顺娘娘，不辜负娘娘的恩情。”观音奴内心也是激动万分。
观音奴的路早在她进宫前就被朱元璋跟马皇后安排好了，所以马皇后觉得把观音奴嫁给林天也不算委屈她观音奴。
皇宫内那个极为隐蔽的角落，静谧得让人有些心慌。小太监把声音压得极低，神秘兮兮地对宫女说道：“姐姐，您吩咐的事儿我可都仔细打听着呢。那太子殿下呀，近些日子时常去常氏的旧居缅怀，还对着常氏的遗物暗自神伤呢，嘴里念叨着只有常姐姐才是他的妻子，旁人都比不了。而且啊，我还听说殿下压根就没动过要扶正侧妃吕氏的念头。”
宫女听得眉头紧皱，一脸凝重，不时微微点头。待小太监说完，她二话不说，就从袖中掏出个精致钱袋递过去。小太监赶忙接过，眼神发亮，颠着钱袋听着银子响，满脸得意地转身要走。
刚走几步，宫女像是猛地想起啥，停住脚步回身厉声道：“你可给我牢牢记住了，今儿个这事儿，绝对不许让第三个人知道，要是走漏了半点风声，哼，你就等着脑袋搬家吧！”说完恶狠狠地瞪着小太监。
小太监吓得一哆嗦，忙不迭轻声应道：“知道了，姐姐放心，小的嘴严着呢。”这宫女正是吕氏的贴身侍女，吕氏为了能当上太子妃，正谋划着，这小太监就是她雇来探消息的。
那名宫女可不是旁人，正是当年吕氏嫁给朱标时带过来的陪嫁丫鬟小翠。打小起，小翠就跟在吕氏身边，两人一同长大，这份情谊使得吕氏对她极为信任，几乎是言听计从，将诸多私密之事都交予她去办。
小翠心里明白，自己能在这深宫中立足，全靠吕氏的庇护，她暗自想道：“小姐待我恩重如山，我定要全心全意为她效力，哪怕是赴汤蹈火也在所不辞。”她每次领了任务，总是微微欠身，眼神坚定地应下：“小姐放心，小翠定不辱使命。”
就说那桩令人痛心的朱雄英突然暴毙之事吧，背后竟也是吕氏暗中授意小翠所为。小翠行事极为隐秘，将一切痕迹都抹得干干净净，此事在当时也就成了一桩悬案，无人知晓背后的真相。
小翠当时动手时，心里虽有几分害怕，但一想到吕氏的嘱托，便咬咬牙，握紧了拳头，在心里对自己说：“为了小姐的前程，只能如此了，绝不能出半点差错。”
这日，小翠从那隐蔽角落与小太监交谈完后，便匆匆回到东宫。一路上，她脚步匆匆，神色略显紧张，不时警惕地环顾四周，生怕被人发现了什么端倪。
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