晨曦初露，雁北互市已是一片喧嚣。
各色帐篷沿街绵延，胡商的吆喝声、讨价还价声此起彼伏。空气中弥漫着异域香料的气息，混合着烤肉和奶茶的香味，构成了边关特有的烟火气。
苏棠站在一处高台上，眺望着这片繁忙的景象。自从重开商路后，互市的规模日渐扩大，但这也意味着防务的难度成倍增加。
"夫人。"绿竹快步走来，"阿布都先生的商队到了。"
苏棠微微点头："带我去看看。"
互市外围，一支庞大的商队正在卸货。数十辆马车排成长龙，装满了各色货物。阿布都站在队伍前端，正在指挥着手下忙碌。
"阿布都先生。"苏棠走上前，"一路辛苦。"
"夫人说笑了。"阿布都笑道，"这条新路虽然远了些，但胜在安全。多亏夫人的安排。"
苏棠仔细检查着货物清单。这批货除了日常所需的盐货，还掺杂着一些西域特产，既能掩人耳目，又能增加收益。
"对了，"阿布都压低声音，"路上发现一些可疑的痕迹。似乎有人在暗中......"
"我知道。"苏棠淡淡道，"让他们查去吧。我们光明正大做买卖，又有镇北侯府作保，怕什么？"
正说着，一阵急促的马蹄声传来。萧远骑马疾驰而至："夫人！北线三号据点传来消息，发现敌军踪迹！"
苏棠眉头微皱："可有确切情报？"
"据点守将说，一支百人队伍昨夜经过，行迹诡秘。看装束像是商队，但......"
"但身手不像。"苏棠接过话头，"这些人还真是执着。让三号据点的人继续盯着，别打草惊蛇。"
待萧远离开，阿布都有些担忧："夫人，要不要暂缓运货？"
"不必。"苏棠胸有成竹，"该来的总会来。况且......"她意味深长地看了看四周，"我们也不是毫无准备。"
转身对绿竹吩咐："去把新的路线图拿来。"
很快，一张详细的舆图展开在案几上。上面标注着数条商路，蜿蜒交错，纵横盘亘。
"这些是明面上的商路。"苏棠指着几条主干道，"敌人一直在盯着这些地方。但他们不知道的是......"
她的手指移向一些偏僻的小路："这些才是我们真正的补给线。虽然路程远了些，但都是些人迹罕至的地方。"
"夫人好算计！"阿布都赞叹，"难怪这段时间我们的货物都安然无恙。"
"这还要多谢诸位配合。"苏棠道，"走这些小路确实辛苦，但为了边关安危，也是无可奈何。"
正说着，外头又传来通报："夫人，李老他们来了。"
几位老盐商联袂而来，脸色都有些凝重。
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