裘中华判断的没错，东关附近的狗吠，正是冷国荣引起的。
今天晌午发生的事情完全出乎冷国荣的意料。他当年本来不想到县里当保安队长，他喜欢大碗喝酒大块吃肉无拘无束的生活，但是他当土匪时带着一帮弟兄在东南乡做孽实在太多，当地民愤极大，上一任县长不得不出面安抚，除找人向他递话，可以让他接受招安为政府做事，封他当一个县“保安队长”的头衔，另外又暗地里调集东莱、胶西两县保安大队，足有三四百人，陈兵东莱县南乡，准备随时剿灭他。
冷国荣其时还不想归顺，无奈手下亲信冯二虎胆小如鼠，说既然官府许下如此请求，倒不如顺水推舟转了正，无非今后可以借着官府声威在东莱大地上继续呼风唤雨作威作福。
冷国荣三思之后，主动跟前任县长讲定条件，带着十几人投了县政府。
不过，他也知道自己此举也很危险，万一前任县长翻脸要除掉他，机会倒是很多，所以必须时刻防备。自当上保安队长之后，他首先把保安队的重要角色都换成自己人，又贴心贴力地帮他们弄钱弄酒弄肉养家糊口，无非有酒大家喝有肉大家吃，就吃不上肉，让大家喝口汤也行。
他这样做为，自然把花销摊子摆大了。冷国荣当年跟素素相好，自己又染上抽大烟的毛病，这一笔花费也是无数。他是保安队长，在县城办过几个案子，发现县城里抽大烟的人不在少数，且太清泉澡堂子里竟还养着一些烟客，多数是县城一些做生意手里有钱的，也有几个富家公子见人家抽烟之后一副享受的模样，自己禁不住诱惑也跟着抽上。一旦真抽上烟，才知上了贼船再下不来，自有一些为此倾家荡产的。
冷国荣其时不动声色，悄悄找人请了太清泉的老板陈大年到醉仙楼喝酒，一阵威逼利诱，将太清泉澡堂全部进出货渠道统揽下。大烟的来源倒不用愁，他当着保安队长自有其便利条件。他到十里八乡巡察，发现城西南莱水镇汤成河家就种着三十好几亩大烟。前几年有次他犯了烟瘾，不顾汤成河家养着三十几条枪兵，半夜带了十来个人去汤家大院打秋风，目标主要还是烟土，不料惊动汤家护院的黑狗先叫起来，几十条枪一齐朝着护墙外乱打，打死他一个兄弟，伤了有三四个，眼见势力不敌，只好作罢。
后来当了保安队长，牌子果然比当土匪响亮。那年秋天，等蜀黍长到有一人多高时，冷国荣只带了四个保安团兵，骑着自行车再到莱水镇走了一趟。
他此次的目的无非是想借回老家之际刹刹汤成河的威风，以报当年打秋风失败之仇。没想到汤成河见过大世面，惯会见风使舵，一见他以县保安队长的身份大驾光临，倒把他当土匪的经历撇到一边，二话不说奉上两百银元，说是他当上保安队长的一点贺礼，冷国荣心知这是条老狐狸，便心里有恨也无法发作，只好在汤成河家炕头上吃了两大盘酱猪下货，又喝了三大碗莱水老烧。冷国荣知道莱水镇的酱猪下货全东莱县有名，是莱水镇“汤头三”家祖辈传下来的招牌，传说汤头三的祖父曾在宫廷侍过内厨，酱得一手好猪下货，热锅出来又粘又软又香，肥而不腻。后来大清国灭，内廷四散，汤头三的祖父用一个小瓷坛子偷偷带些老汤出宫回到胶东老家，就在莱水镇上教后辈酱煮猪下货为生，不出半年，整个东莱南乡无人不知，自然买卖兴隆。
冷国荣所喝的莱水老烧名气更大。有考证者，说当年始皇帝二次巡游东海时经过东莱山，当地官吏曾进献莱水老烧，始皇帝闻酒香四溢，一气喝完三大碗。不想莱水老烧酒质甚烈，按酿酒行内说法，几乎都是头锅酒，相当含酒精于七十度以上，他却浑然不知，当时醉倒在东莱山上，三日后方醒。他在东莱山上歇脚醒酒的地方，至今尚有一座醒酒亭。
此说甚是荒谬，莱水老烧真正的历史，是跟汤成河十辈祖上有些关系。东莱县南乡盛产红蜀黍，又名红高粱，此粮籽粒呈黑红色，无论煮红粮米饭，还是加工成高粱面，极粗硬，难以下咽，然而它却是酿酒上品。
又莱水镇位于小清河畔，河宽数百步，河中草池清冽，天生酿酒好水。汤家酒坊原建自明洪武八年，为自家烧锅，煮糟发酵蒸酒，倒不是直接用小清河水，他的祖先于烧锅院内另掘一口大口井，井成时水波涌动，不一时漫了掘井人腰际。井成之后，再用青砖砌壁，上置一辘辘，上系一大拇指粗的黄麻绳，拴一只杨槐树板箍成的大木桶，一侧拴块坠石，放至水面自然歪倒，再摇动辘辘，一桶水就打上来，甚是省力方便。
也怪，当时莱水镇上富裕大户不只汤家一家，唯独汤家烧锅出产的酒味道醇厚独特，而且每每蒸酒之时，酒糟香气飘满全镇，镇上居民无不贪闻酒香。但酒蒸成之后，味道尚有欠缺，需再装入高八尺径六尺余的一个大木酒窖内发酵，时间长短不定，以半年最短，越长越香。酒窖内壁都是用熟猪血加进黄泥，再加入谷穅、酒糟和其它秘传之物，用酒头酒尾和泥，涂抹于酒窖内壁，厚三指余。汤家莱水老烧以其独特技艺，终成绝世无双之佳酿。
也有人怀疑，汤家酒锅出好酒，皆源自其独特酒窖，而非水井之功。有一年，有好奇者故意直接从小清河取水酿酒，想不到此批发酵出料之后，却是潜藏腐酸之气，再入酒窖，数日后开窖察看，发现窖泥尽脱，一池辛苦酿成的酒尽成酸泥黄汤。
那次冷国荣在汤成河家里吃喝之后，借着酒酣耳热，主动跟汤成河称兄道弟，言说过去的事情一笔勾消。临走时，冷国荣命手下将两百银元用包裹包了背上，又跟汤成河要了四斤猪下货三坛子莱水老烧，预备带回沽河镇冷戈庄给他爹冷长工品尝。
至于冷长工，因多少年前冷国荣杀了冷学宝做下逆天大案，儿子想要外出为匪时，就曾发出感慨，说：“二巴子。”冷国荣的小名就叫二巴子。“二巴子，要不是您爹一辈子穷，无论如何也不敢让你走这条路，现在为了保命，倒也任你胡作非为。也罢，倘有一天，你若能够在外面大鱼大肉，别忘了给您爹您娘捎回一口，就让我过过馋瘾也行。”
爹的话，冷国荣自然完全记在心里。今日有汤成河之便利条件，他自然要回趟老家了却心愿。
冷国荣一路骑马前行，极目所见满地的红蜀黍，心想，要是哪天自家能开一座酒房该多好？传说汤成河家累积成富，完全靠酿酒致富呢。不过即使有心学他的酿造方法，恐怕也造不出他家的美酒，村人不早就传说，汤家酒好，能够压过莱水镇其他四家酒坊，不全仗着他家那口井吗？
不到一顿饭功夫，他便带着护兵骑着高头大马进了冷戈庄。其时马蹄声声，惊动不少村民驻足观望，只见冷国荣军服皮带威严，无不仰望起敬。及他离家愈来愈近，他娘先是打院子里远远望见，倒不敢相认，拔腿跑进茅屋，喊他爹一起合力将院门前两块破门板用顶门杠顶上。冷国荣在门口下了马，连喊三声“爹，娘！”“爹，娘！”“爹，娘，是我，我是二巴子，我现在回来看你们二老了！”
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