首先离开浸水堡的不是军队，而是几封吊唁的信件。
铁泥城位于迪斯特拉以西，是尤文兰利亚的经济中心，也是其权力中心，距离浸水堡约半个月的路程，中间还要跨越一片沼泽。
当初开拓者的先民历经艰险穿越沼泽，踏上许久未见的坚实土地后，脚下这这片黑色泥土便有了‘铁泥’的称呼。
几十年过去，铁泥城附近的沼泽也被大片大片的农田所取代，沼泽地在帕克伯爵的治理下范围越来越小，现在已经不是限制铁泥城发展的主要困难了。
不过这个位于沼泽地附近交通要地的城市，最近却城门紧闭，城内气氛萧瑟，来往的行人不得不转向南边其他的城镇。
“考克斯家族出手了。”
城内贵人齐聚，交换着各自的意见。
“名为吊唁，实则为了尤文兰利亚而来，大家怎么看？”
“我们必须召开全城会议，选出铁泥城总督，”一名贵族站了起来，“握住铁泥城这枚筹码才能拥有上桌的资格。”
……………………
7月17日，浸水堡一切准备妥当，军队开始朝着西边进发。
7月19日，帕克·扎卡里之孙，3岁的霍文斯·扎卡里在铁泥城贵族的推举下，担任了总督一职，并朝圣弗利安派去信使，试图获得当任圣座希德兰恩的支持。
7月23日，帕克·扎卡里另一个孙子，14岁的提图斯·扎卡里，带领着舅舅支援的军队，踏入了尤文兰利亚的土地。
同日，浸水堡前锋，已经到达了沼泽地边缘。
“埃里克，豺狼人斥候能适应沼泽吗？”
马修对一旁的埃里克问道。
他们已经派人去找向导了，沼泽地有好几条通往外界的通道，但想要快速的通过，还是得靠当地的向导。
“问题不大，”埃里克挥了挥手，“伊萨克！”
“奥瑞尔克什！”
伊萨克小跑着过来，等待埃里克的吩咐。
“等向导过来了，跟着他们探探路，”埃里克犹豫了一下，“给豺狼人披上袍子，别让他们说话。”
他有些担心吓到向导，远离狼嚎森林后，见过豺狼人的不多，他们的长相还是太有冲击力了。
同时到达沼泽边缘前锋共一千人，除了德拉姆家族士兵以外，哈维还给马修补了三百人，将近半数的军队交给他指挥。
很快向导就找来了，本地居民大多都依靠这几条通道生存，不过由于铁泥城被封锁的缘故，来往行人变少了许多，向导并不难找，马修为了保险，干脆一口气雇了十几个。
敌人似乎对迪斯特拉方向没有什么防备，沼泽中除了一些马修没见过的动物以外，没有一个敌人，探查再三后，队伍终于是进入了沼泽。
“真该把米尔斯带上，”捂着口鼻说话的埃里克闷声闷气，“让他闻闻什么才真正的叫做臭气。”
“少说话，”马修提醒道，“本地人说这些气味有毒。”
向导确实说的没错，如果肖恩在的话，应该能闻出来这些味道由硫化物和氨气组成，闻久了是真的会死人的，这也是帕克·扎卡里能够获封伯爵的原因之一。
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