晨曦透过薄雾落在城楼上，远处的营帐也被一层金光笼罩，却是多了些安静祥和，少了些冰冷肃杀。
城楼上的士卒天刚放亮便归家了，城墙底下的军营空无一人。
有些无家可归的士卒也被同袍拉去家中聚会。
那执勤百夫长临走前亦询问过李千秋要不要一起吃顿便饭，李千秋却是微笑谢绝了，他不想打扰别人。
李千秋盘坐了一夜，及他觉得已没什么好准备的了，便起身拿起酒壶斜靠在一处城墙。
此时城中户户炊烟不断，笑语连连，家家户户都特意留了些酒肉等到今日。
酒肆的老吴掌柜却是独自穿过大街，手中提着几壶酒，往城楼走去，他的独子尚未娶亲便战死沙场，老妻几年前也因伤心欲绝，撒手人寰。
故吴掌柜家中仅余自己一人，早上谢绝了邻居的邀约，一人留在家中又觉孤寂，便索性独上城楼，望断旧事。
吴掌柜见昨日买酒的青年倚在城楼，亦觉惊讶
“客官还记得小老儿否，今日有缘，一同饮酒？”
到了这个关头，吴掌柜亦不在乎什么修士与凡人之间的天壤之别。
在阎王面前，大家都要做孙子，任你平日里高到天上去，死了不也是鸟朝天。
李千秋未拒绝吴掌柜的邀约，他喜欢这个老人家身上的气质，知世故而不世故，临生死而豁达乐观。
见李千秋提着昨日买的酒过来，吴掌柜有些忸怩，连忙摆手。
“小伙子，喝我带的吧，你手上的没有我带的好。”
李千秋也是一笑，并不在意，随手放下手中的酒便去开吴掌柜带来的酒瓮。
封条一开，酒气扑鼻，轻冽的酒香弥漫在城楼。
“小伙子，不是老人家故意给你没那么好的酒，我看你应该很久不喝酒了吧，我这几壶劲太大了。”
“你不是说给我的是你打算自己喝的吗？”李千秋假装皱眉问道：
吴掌柜神态有些萧瑟。
“你那壶是我家娃儿从军那年酿的，我那壶是娃儿出生那日埋的。”
瞥了眼地上那坛明显较近年头的新酒，李千秋本是想调笑几句，没想到触及到了老人的伤心事。
李千秋轻声道了句“抱歉”，两人便久久无话。
沉默了一会，吴掌柜朝自己猛灌一口酒，激起喉头作辣，张口道：
“小伙子，我看你像读过书的人。”
“你们读书人喝酒时候不是都爱吟诗作赋？，俺老吴是个粗人，不懂这些，小伙子念首诗听听可好。”
“我有一壶酒，可以慰风尘。”
李千秋轻抿了口酒，转身朝老人问道：
“掌柜的能否补齐下句？”
“倾尽江海里，赠饮天下人”，
“可好？”
掌柜先是大笑，后抵墙大哭。酒肆里李千秋不经意看见掌柜记账的字迹是簪花小楷。
那是读书人科举的应试字。
老吴少时从文，科举不及，便想在军中博一番富贵，及至断臂，黯然回乡，等到独子出生却又有了些念想。
他至今犹记从军前一夜，那已比他高了一个头的娃儿哭喊着说他不愿从军，老伴亦在旁边劝，吴掌柜却是铁了心。
他为了不改变主意，那一日没有去送娃儿，听老伴说娃儿一步三回首，却终是没有等到他。
娃儿虽人高马大，天生神力，内里却害羞内向，喜欢读些书，念些诗。
他却是不愿浪费娃儿的天赋，才硬逼着娃儿去从军。
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