男人是当地的治安警察，叫方建立，恰好路过，看到这一幕，自然是不能任由事态继续发展。
见到方建立，之前退后的村民们又纷纷聚了上来，你一言我一语描述着刚刚发生的事。而此时的哥哥，看见警察，也是老实了一些，他拉着弟弟的手往自己身后拽，自己则挡在弟弟面前。
方建立在七嘴八舌的话语中了解到前因后果，不仅对外乡人做出批评，对哥哥的行为也进行了教育。双方各有不对，各打五十大板，在警察的威压下，双方各自道歉，摩擦不欢而散。
这种小摩擦经常出现在兄弟俩身边，总是被哥哥闹大、弟弟阻拦来收场。而正是这种大事小情越来越多，哥哥对村民们那种冷漠的态度看得越来越真切。即便这样，他也丝毫不在意，只要弟弟没事，他怎么样都无所谓。
弟弟倒没那么多心思，作为被保护的一方，总能过得无忧无虑。他和乡里乡亲之间保持着正常的交流，至少，表面看上去算是正常。
他俩一路相伴走完了前半生，本该相互扶持再走完后半生，可自从先后成家独立生活开始，两个人的轨迹慢慢走出了岔路，随着时间推移，相隔的距离越来越大，最后终于变成了不可逾越的鸿沟。
这兄弟二人，哥哥叫黄越山，弟弟叫黄越路。
1977年初，黄越路经人介绍下，先哥哥一步结了婚。成家后，兄弟俩不能再住在一起，黄越山便去大队上要了一块宅基地，在对面胡同，盖上了自己的新房，将一应俱全的老房子留给弟弟住。
黄越山虽然嘴上没说什么，但心里确实着急，虽说只要弟弟好，他就好，可结婚这种自己身上的事，是任何人都替代不了的。可是这十里八乡的人都知道他的性格为人，没人愿意将闺女嫁给他，一点点儿，说他一辈子只能打光棍的风言风语开始散播开来。
对于一个自己害怕的人，在背后说坏话往往说得更起劲。大沟村的村民们也是，平时不敢议论黄越山，这次总算是抓住了他的小辫子，讲起故事来添油加醋、有鼻子有眼。
黄越山不怕别人说他不是东西，不怕别人骂他是烂泥扶不上墙，但真的害怕自己娶不到媳妇，尤其是看着弟弟一家过得风生水起，竟还生出一丝羡慕。于是他带着礼物，去找村里有名的媒婆商量。
媒婆对黄越山的到来颇为头疼，不论介绍与否，都是得罪人：介绍成了得罪女方家，介绍不成得罪黄越山。思量再三，还是做出了不想得罪黄越山的决定。
好在媒婆还认识媒婆，说得上话的适龄女孩也多，经过层层介绍，找到了距离大沟村稍远的王桂莲。
王桂莲也是小时候死了爹妈，孤苦伶仃一个人好不容易才活下来。村民认为这样的女人不吉利，是丧门星，是她克死的父母，没人愿意和这样的人接触。
黄越山并不在意这些，那时在他心中最重要的事，变成了娶媳妇。王桂莲则更不在意，遭人白眼了二十多年，总算有个能诚心待自己的人了。
于是在1978年，黄越山将王桂莲接回了家中，没有八抬大轿，没有唢呐迎亲，只有一张板车，推着二人走进向往的幸福。唯一的亲友，就是黄越路夫妻俩。
婚后黄越山的性子收敛许多，弟弟结婚成家，自己家里有个女人操持，他也不再需要像之前那样横行。只是村民们对他有了往日的印象，所以对他的态度依然敬而远之。
两个原本不受待见的人组成了家庭，抱团取暖的日子理应更加幸福，可老天爷的玩笑又开在了他们头上。
结婚当年，土地包产到户政策逐步开始实施，黄越山自觉其中有赚钱的门路，可身边并没有愿意和自己接触的村民，弟弟又指望不上，一个人单枪匹马找不到方向。就在发愁未来出路的时候，事情出现了转机。
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