至正四年六月二十七日，法号国瑞的朱重八，在於皇寺里看到了弘敏师兄带来的那张明教宣传单。
那时候，郭天叙还没抽的出手来对明教的教义、仪轨、组织等内容进行修订，那些传单乃是开封斗法之后，彭和尚、刘福通等人命徒众们赶制出来的，其中内容不仅包括了许多明教的原始教义，比如二元分立世界、弥勒创世等等，还有许多牵强附会的东西。
但由于郭天叙在开封的演讲，传教内容中已经加入了一些类似人人平等之类的说辞。
尤其是“人人有饭吃、人人有衣穿、人人有屋住、人人有书念”这四条由彭莹玉总结出来的说辞，让朱重八很是心动。
弘敏亦动了心，二人商量着欲离开於皇寺，往开封投明教烧香去时，却又顾念明教名声，一时拿不定主意，弘敏便去请了大师兄弘演，三人共同商议。
这弘演和尚，本不是於皇寺中的僧人，乃是个四处游方挂单的和尚，几年前到了於皇寺，方丈看他擅经营、脑静灵便，就让他做了大师兄。
弘敏急着要去请弘演来时，朱重八就想阻拦，然则一个犹豫，弘敏便已奔了出去。
“此等事情，便如法不传六耳，怎好让许多人知道？”他如是叹了一句，却为时已晚。
不多时，两个师兄回转来时，三人商议，弘演亦赞同二人去投明教的计划，朱重八问他作何打算，他却道：“方丈师伯收我为大弟子，意欲传我衣钵，我如何能舍於皇寺奔别处？二位师弟投明教后，若能出人头地，只请关照则个便是。”
弘敏闻言，十分欢喜，便去打包行李，说好了三人次日一早，一道往开封去。
朱重八却留了个心眼。
他今年年初才因为全家饿死，投入皇觉寺里，做了两个月的杂役，连法号都没混上一个，便被方丈派去托钵云游了，六月初回到寺里时，便见寺中只剩了两个师兄仍在，而弘敏也不过比他早回来了两三天。
二十余天里，三人捕猎为生，用捕猎来的鸡兔之类，换些粮食盐巴果腹，也是吃了上顿没下顿，日日商议下一步该如何是好。
大师兄弘演虽见识不少，但与两个师弟并不亲近，也不赞成两人提出的接着出去云游化缘的想法，只想留在寺中，甚至拦着两人出寺去讨生活。他总觉得，毕竟於皇寺中尚有些个寺产，那二百来亩田地虽说已抛荒了，但假以时日，等熬过了这段灾年，再次开门招揽寺僧，於皇寺总能兴旺起来。
不过，朱重八与弘敏对他的计划始终兴趣缺缺。
蒙元的和尚，是需要度牒的，朝廷每年批下来的度牒，总归有个定数，而弘敏与朱重八，手上都没度牒。
方丈死时，他两个都不在寺里，是以方丈那张度牒，被弘演拿了去，他已去官府报备过了，如今於皇寺的方丈这个名头，是挂在他弘演的身上，如此一来，朱重八与弘敏哪怕留在寺中，待到寺产恢复，也无非是如佃户佣工一般，无甚好处。
弘敏是个软耳根，每次提起出寺云游的事，总要被弘演拿外间凶险、盗匪横行种种话语吓唬，如此几次下来，他出寺云游的心思已经淡了。朱重八面上虽不与师兄争辩，但这些日子却只是将自己关在藏经阁中读书认字，实是在思量下一步该往哪里去。
在他看来，所谓的外间盗匪横行，其实没那么可怕。
前几个月，他出寺化缘云游时，便曾与一伙土匪一起混过两个月饭。
那时他投的那匪首，见他生得高大俊俏，便让他在身边做了个马弁，两月之间，他也算见过些江湖中人，后来发了大水，路上客商一日少过一日，当土匪也没了饭辙，朱重八才又转回於皇寺里。
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