大雨倾盆，司寇紧跟杨俊卿策马至城北门，步兵紧随其后，快速集结于指定位置。子夜时分，但仍然有众多市民已被喧闹之声唤醒，纷纷围聚而来，目睹这一幕。杨俊卿手疾眼快，抛给司寇一柄长枪作防身之用，后者敏捷接住，稳稳扣于背后。片刻之间，数匹驮负装备的战驹抵达，随着缰绳一松，背篓中各式器械倾泻而出——铲子、锄具、乃至割草之刃，然数量显然难以满足全员所需。
杨俊卿轻盈跃下坐骑，面向人群，笑容满面，逐一问候，宛如老友相逢。副校尉见状催促时间紧迫，杨俊卿却不以为意，仍耐心安抚众人，言语温和，全神贯注。司寇端坐马上，双目炯炯有神，试图从这位上峰的一举一动中窥探其为人，心中不禁生疑：此人究竟怀有何种魅力，如此受百姓欢迎。
当一番寒暄过后，杨俊卿抬头望向城墙上哨岗，向着那名值守的士兵询问：“外面的情形如何？”得到对方一切安好的答复后，他迅速调遣手下，指令一旅与二旅的士兵即刻携带工具，前往城外执行任务。
正当司寇还在琢磨自己归属哪支队伍之时，杨俊卿突然转向他，开口道：“工具的问题就交给你处理了。动作要快，其他门的兄弟部队恐怕也在收集这些物资，我们可是要和他们抢。”
司寇望着杨俊卿，眼中流露出一丝担忧，问道：“校尉大人，我们该怎么做呢？”
杨俊卿胸有成竹地回答：“当然是先试着跟百姓们好好沟通，借用他们的工具。”见司寇似乎仍有顾虑，他继续解释：“如果有人不愿相助，我们再想办法解决。”
于是，杨俊卿径直走到围观的民众前，大声询问：“乡亲们，能否暂时借给我们一些挖土工具，以便我们能够尽快完成防御工事？”
大部分百姓纷纷表示同意，但也有少数人，在听到请求后，选择匆忙返回家中。司寇注意到这一点，转头对杨俊卿说：“校尉，看那边，有些人并不愿意帮忙。”
杨俊卿笑眯眯地说：“既然如此，这件事就交给你了，毕竟你是‘外人’嘛，我们这其它人都乡里乡亲的，不好伤了和气。”司寇当即领悟，这是让他做那白脸，充当那恶人，免得影响他们军民之间的良好关系。
然而，司寇有些迟疑，“杨校尉，我日后也要在蒯家堡立足的啊，这么做……”
没曾想，杨俊卿的表情瞬间凝固，语气变得严厉起来，“身为士兵，首要之责就是服从命令，难道你要违背军纪不成？”
意识到问题的严重性，司寇连忙翻身下马，躬身行礼，“末将不敢有违。”
“很好。”杨俊卿沉声道，“你的任务是在子时三刻前，无论如何都要搜集到一百件结实耐用的工具，不管采用何种手段。”司寇虽心存疑虑，但仍坚定地回答：“遵命。”
杨俊卿轻轻挥了挥手，三个士兵立刻手持空篓，尾随司寇而去。面对眼前的情景，司寇一时有些措手不及，目光扫过四周的民众，试图找到一种平和的方式接近他们。然而，那些熟悉又陌生的面孔，在见到司寇手中提着篓筐，仿佛预感到某种不祥之事即将发生，竟不待他开口，已纷纷躲避开来，如同受惊的群鸟，四散奔逃。
面对这突如其样的局面，司寇只能干瞪着眼，任凭他们在眼前逃离。他向杨俊卿投去求助的目光，期盼能获得一线指引或宽限。然而，杨俊卿却无动于衷，只冷冷吐出四个字：“子时三刻。”
司寇闻言也是狠下一条心，堵住了一个正要逃走的男人，恳切地请求：“这位兄台，能否借我些挖土的工具？”可是那人压根儿不理睬他，只想赶紧离开。司寇没办法，只好紧跟上去，一把抓住对方的衣服，严肃地说：“带我回你家里，不然别想走。”
那男的一边拼命挣扎，一边哀求，最后没办法，只好带司寇去向他家。到了家门口，他拖拉半天才掏出钥匙，明显不情愿让司寇进去。司寇急了，一把抢过钥匙就要开门，谁知那人忽然扑通一声坐到地上，开始大喊大叫：“司寇欺负人，还要抢东西啦！”此言一出，附近几家的灯光应声而亮，好奇的目光从窗户缝隙中透出。
司寇实在拿他没辙，刚准备撞开大门，却被他抱住大腿，喊道“司寇强盗，他要入室抢劫了。”旁边房屋又亮了几盏，已经有人出门察看情况。
司寇没法子，只能停下来，把钥匙扔回给他，苦苦哀求：“大哥，工具真的有急用，我们用完一定还给你。”男人这才松开他，慢慢站起来，开了门，可进门之后，砰的一声就把门关上了，好像完全不想借东西的样子。司寇没想到他会这样做，只能使劲锤门，力气大得像是要打破门一样。
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