当来自邯郸的书信送至长平时，已经是两天后。
错开时间、路径，分十批从邯郸前往长平的赵国勇士，要么被沿途的猛兽袭击身亡，要么被秦人安排的“盗贼”劫杀，竟只有一人送达，可谓历经艰险。
自从两年前，赵国决定接收上党，便派出廉颇驻扎在此地，依托有利地形设下三道防线。
前年四月，秦人在王龁带领下发起进攻，廉颇主动出击却损兵折将，再后来秦人不计成本攻打，攻破赵军第一道老马岭防线，廉颇不得不退守丹水东岸，依托丹水防线与秦人相持。
但是自那以后，秦人便再也没有占到过便宜，至今已近三年。
廉颇今年四十五岁，在这个时代已经算是老人了，但依旧精神奕奕，身强体壮。
此时正立于营帐内巨大的舆图前，看着图中两军部署眉头紧蹙。
蔺相如在信中说范雎告知秦人已密派白起为将，出于对老友的信任，廉颇选择相信。
但是随之而来的便是压力。
不同于秦人的二十等爵军功制，赵国的士卒即便打赢了，也不会有爵位、田地的封赏，最多会赏赐一些财物、肉食。
数十万士卒戍于此处近三年不得归家，早就思乡情切。若是让他们知道秦将实为白起，以白起的恶名，定然会使赵军军心浮动。
况且，粮草辎重已经有些难以为继呢，虽然蔺相如在信中言明，不日便有粮草送达，还是让他有些心烦。
突然却听帐外一阵阵嘈杂喧闹，廉颇心生怒意，喝道：“帐外为何喧哗？”
很快有亲兵前来禀报道：“将军，秦军中升起大纛，上书一白字，故士卒惶恐。”
廉颇心中一凛，连忙走出帐外，却见四处慌乱，人声鼎沸，许多士卒聚集在一处，面带愁容、惊恐，言语中多能听到一个名字：“白起！”
只闻其名而已，却造成如此后果。
众士卒见到廉颇出来，连忙下拜，但是远处却还是乱糟糟的一片。
“将军，不如下令三军，不得再议论此事？”身后一年轻都尉低声建议道。
廉颇没有理他，径直走上前去，扶起一名士卒，看着他青涩的面容上带着恐惧，笑道：“二三子，此实为秦人奸计也，他们先是派人刺杀马服子，现在又散布这等谣言，便是为了让我大军人心浮动、不攻自破！”
接着廉颇又环顾左右道：“我大军依托丹水，易守难攻！秦人强攻不能，使出此等小儿把戏，真令人发笑！”说着便哈哈大笑起来。
众士卒稍定。
廉颇治军赏罚分明，经常解衣推食，将上君赐下的财物分给士卒，一如从前的马服君赵奢，颇得军心。
见众士卒安定下来，廉颇又正色道：“二三子，我们的身后便是赵国疆土，倘若我们守不住了，秦军便能长驱直入，挖出我们祖先坟墓、吞并我们的田地，屠杀我们的父、母、妻、子，你们说，我等能让秦人如意吗？”
“不能！”
成千上万名士卒咬牙切齿，声音响彻山间，远远回荡。
“对！”廉颇点头，环顾四周，正色道：“二三子戍边守疆皆为父母妻儿，我亦如此！我廉颇在此起誓，决不能让秦人的一兵一卒攻入赵国，否则，让我死在异国他乡，不入祖坟！”
军心肃然。
这时代，这已经非常严重的誓言了。不入祖坟，那就是孤魂野鬼，得不到后人供奉。
“传我军令！”廉颇吩咐道，“再有助秦人散播谣言、乱我军心者，斩！”
“唯！”
众将士领命。
安排好布防回到中军大营，廉颇的眉头皱起，突然长叹一口气。
廉颇的军帐设在韩王山，南为大粮山，是赵军粮草辎重囤积地，再南为圣佛山，三山夹两河谷，沿河谷向上便是赵军原来的第三道防线，百里石长城。
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