朝堂之上，气氛凝重得仿佛能滴出水来。副都御史张申书神色紧张，额头上布满细密的汗珠，他脚步匆匆地出列跪地，声音颤抖着奏道：“陛下，近日来，臣察觉襄阳王诸多行径颇为可疑，其种种作为实在令人忧心忡忡。”
皇帝微微皱眉，目光中透着威严与疑惑，沉声道：“细细道来，不得有半分隐瞒。”
张申书深吸一口气，努力平复自己的心情，接着说道：“襄阳王在其封地，私自扩充兵力，训练士卒，那规模远超规制。他招募的兵员不仅数量众多，且皆是身强力壮之士。每日操练之声不绝于耳，引得周边百姓人心惶惶。其操练之法也极为隐秘，臣派人多方打探，才略知一二。那阵法、战术，绝非普通的守卫之需，而是有着明显的进攻意图。”
朝堂上一阵哗然，众大臣交头接耳，议论纷纷。有人面露惊惶，有人则陷入沉思。
又有一御史站出，拱手行礼，神色凝重地说道：“陛下，臣亦有所闻。襄阳王在府中广纳谋士，那些谋士来路不明，却个个心机深沉。他们日夜密谋，行踪诡秘。襄阳王府常常夜半灯火通明，人影憧憧，所议之事必然非同小可。而且，周边郡县常有不明身份之人出入其府，这些人行动谨慎，避开众人耳目。据臣调查，他们似乎在为襄阳王收集情报、联络各方势力。”
另一名御史紧接着道：“陛下，襄阳王府近期开销巨大，来源不明。据臣暗中查访，襄阳王不仅加重了封地百姓的赋税，还强占民田，垄断当地的商贸。原本繁荣的集市如今变得萧条冷落，商户们敢怒不敢言。百姓们生活苦不堪言，怨声载道。许多人家破人亡，流离失所，却无处申冤。”
这时，又一名御史站出来补充道：“陛下，襄阳王的恶行远不止于此。他为了满足自己的私欲，强抢民女，纳入府中，致使许多家庭妻离子散。那些女子稍有反抗，便遭其毒手，下场凄惨无比。”
又有大臣说道：“陛下，传闻襄阳王还肆意捕杀幼童，只是，只是为了自己的口腹之欲和所谓的娱乐。”
“更有甚者，”一位老臣气得胡须颤抖，“襄阳王为了修建自己的奢华宫殿，强征无数民工，累死累伤者不计其数。那些民工的家属前去讨要说法，竟被他的手下打得半死。简直是天怒人怨！”
就在众臣群情激愤之时，一位平日里与襄阳王关系密切的大臣站了出来，他躬身说道：“陛下，此事或许有所误会。襄阳王为我朝立下过赫赫战功，对朝廷忠心耿耿。那些所谓的扩充兵力，想必也是为了保卫封地的安全。至于其他指控，恐是有人恶意诬陷，还望陛下明察。”
此言一出，又有几位几人纷纷附和：“是啊，陛下。襄阳王一向贤德，断不会做出如此大逆不道之事。”
这时，翰林院学士林之焕怒喝道：“你们这群奸臣，为了一己私利，竟为襄阳王这等恶徒辩解！”
朝堂上顿时吵成一片。
突然，首辅凌国昌忧心忡忡地说道：“陛下，且不论襄阳王是否真有反意，如今他手握重兵，若是我们处理不当，贸然行动，只怕会引发战乱，危及江山社稷啊。”
皇帝怒拍龙椅，震得案上的奏折都跳了起来，他怒喝道：“好一个襄阳王，竟如此胆大妄为！朕待他不薄，他却心怀叵测，妄图颠覆朕的江山。”
皇帝的目光扫过朝堂上的众臣，最后落在了贾瑀身上，说道：“贾瑀，对于此事，你有何看法？”
贾瑀向前一步，恭敬地行礼，然后说道：“陛下，此事非同小可。襄阳王的种种不法行为，显然是有备而来。但目前我们掌握的证据或许还不足以将其定罪。臣建议，一方面派出亲信暗中调查，收集更多确凿的证据；另一方面，加强京城及周边的防卫，以防万一。”
皇帝微微点头，说道：“贾瑀所言有理。季昂，朕命你锦衣卫即刻开始调查此事，务必查个水落石出。”
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