这时陈兴给他们泼冷水来了，说道：“海岛大小有限，且是荒芜之地，而曹操攻徐尚不知时间。若年后便来攻徐，海岛的房舍和开发尚未完工，恐怕能容纳的人员有限”。下面众人又议论起来。
陈兴说道：“还有一个办法，我们距五莲山不远。步行一日便可到达。且五莲山道路崎岖，丛林茂密，是一个绝佳的躲藏点。不过五莲山有盗匪聚集，如若贸然进山，必会受到盗匪围攻。我需要有人先去探路，以便后续庄子搬迁”。
众人想到五莲山，确实是好地方。只要在那里躲过这次危机，便能继续过平静的生活了。于是徐盛、吕壮等队长纷纷站起来，表示愿意前往五莲山探路。陈兴把这事交给了徐盛和李顺负责。
翌日一早，徐盛和李顺便带着手下亲卫前往五莲山。此时年关已近，庄子也有点过年的气氛了，但庄子的领导层却是满脸愁容。
五天后，徐盛和李顺赶回来了。于是陈兴又聚集了众人讨论起来。徐盛开口：“此番前去五莲山查看，共探查出大小山寨八座，山上洞窟较多，各寨依洞而建。近处观察过，各寨人数估计在200-500人之间，其中均有大量老弱妇孺，能战之兵不足半数”。
李顺补充道：“据属下走访周边村落，山上盗匪为黄巾余孽。因陶公镇压黄巾，没跟上大部队撤离进入青州，才躲于五莲山避祸。多是拖家带口的，战力低下。不过据闻山上的各寨均受李季节制，此人曾是黄巾的一名渠帅，个人战力也是十分强悍，但性格乖张狠戾，且有强娶黄巾女眷的行为”。
陈兴听完，说道：“按估算，五莲山最少有一千六百至四千名盗匪，除去半数妇孺老弱，能战者约八百至两千人。而庄子目前有护院队五百人，对于攻打五莲山，各位有何高见？”
众人纷纷发表意见，但并没有太多好的建议，无非是强攻，或者摸黑偷袭。这时徐盛道：“公子，我有一计。据五莲山附近村子的百姓说，山上物资紧缺，尤其是冬季，饿死人也是常有之事。所以一般都会有盗匪进村抢粮，或者拦截过路客商。而我们可以派人假意押送物资，引他们来抢，待他们抢夺物资时，在出兵剿灭”。
众人都觉得这个主意不错。这时许辉开口道：“孙子曰：不战而屈人之兵，善之善者也。我认为应当招抚为主，原因有三。其一黄巾不过是一群贫苦百姓而已，加之山上妇孺老弱众多，且物资匮乏，士气和战意低落；其二山上共有八寨，各寨首领虽受李季节制，但李季行事乖戾，估计其余七名寨主对其应多有嫌隙，不能齐心；其三如若能得到五莲山的兵士，对于我们也是不少的助力。公子只需许以承诺，其必有人来归降”。
陈兴心中感叹，许辉果然是个明白人，真是好谋划啊。陈兴也确实不打算强攻，一来增加伤亡，二来担心山上寨子会坚守，耽误自己的时间。
于是陈兴拍板道：“这事便按许伯所说，先派人去招抚，如若招抚不成，再出兵攻打”。
这时许辉又道：“如若公子能以朝廷名义，发出招安文书，此事应该能事半功倍”。
陈兴想了一下，确实有道理。这时的百姓对朝廷还是很敬畏的。如果能以朝廷名义赦免他们的罪行，那应该更有说服力。
于是陈兴便坐车回去海曲和陈昭商量此事。然而陈昭却不同意了。陈昭说道：“兵不在多，在于精，将不在多，在于忠。你虚岁十三，统领能力有限，你能确定他们归附后，能完全听命于你？而且加入后对方势大，万一哪天再次反叛，那一切便前功尽弃了”。
“而且你若得如此多部曲，估计海曲各大世家也会反对。此事不应经过县衙。秘密做好便可以了”。
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