“什么？德州失陷？”
李景隆以为自己听错了。
毕竟，他正与燕军展开大战，在这当口燕军怎么可能分兵前去攻打德州，且悄无声息？
“回大将军，据斥候报，燕军派人策反了德州卫指挥同知庞晃，杀了负责督运粮草的参政铁铉……”
李景隆大惊失色：“什么？鼎石……被杀了？”
说起来，他与铁铉之间颇有一些交情，一听铁铉的死讯，自然有些吃惊。
“他们还杀了德州卫指挥使，烧毁了城中辎重，最后弃城……大将军，大将军！”
“来人，大将军晕倒了……”
不出所料，德州失守，粮草被烧，消息一经传开，顿令得军心大乱。
反之，燕军却士气高涨，高歌猛进，骑兵、火炮、步卒轮番上阵，杀得朝廷大军溃败而逃。
眼见事态不妙，李景隆不得不又一次下令撤退，将大部队撤回德州、济南死守，防止燕军趁机南下。
京师。
皇宫，御书房内。
朱允炆一副失魂落魄的样子，瘫在龙椅上，听着齐泰回禀军情。
“曹国公率兵自德州向北平进发，在白沟河与燕逆相遇，交战数日，我军不利……”
“期间，燕军偷袭德州，策反指挥同知庞晃，杀了德州卫指挥使秦峰及山东参政铁铉……”
朱允炆大吃一惊：“什么？铁铉被杀了？”
铁铉的官职虽然不高，但毕竟是他皇爷爷生前器重之臣，他本想放铁铉先到地方锻炼，以后再予以重用。
没料，却是出师未捷身先死。
齐泰回道：“是的陛下。据传回的消息，此次前往德州策反的为首之人，乃中山王之幼弟徐……”
“砰！”朱允炆气得一拍龙案，咬牙一字一顿道：“徐、长、安！”
一见龙颜震怒，御书房中一众臣子、太监、宫女赶紧跪下。
“好你个奸诈之徒，亏得朕之前那么信任你。”
如若徐长安在此，一定会揖上一礼谢恩：“我谢谢你嘞。”
喘了几口气，朱允炆无力地挥了挥手：“都起来吧，齐卿，你继续说。”
“是！”
齐泰继续禀报：“他们策反庞晃之后，并未占据德州城，而是放火烧了城中辎重，弃城而去。”
“消息传入我营，令得军心大乱，燕逆趁机大举进攻，激战数日，越巂侯俞通渊、指挥滕聚、都督瞿能及其子不幸战死。”
“千户以上将领折损近百人，士卒死伤近十万，随军辎重丢弃殆尽。”
“另有，另有……”
“另有什么？”朱允炆怒声道。
齐泰抹了一把冷汗，回道：“另有步骑九万余……降燕。”
一旁，黄子澄也在不停地抹冷汗。
毕竟他可是在皇上面前夸过海口，说什么““曹国公可以当之，前不遣长兴侯而用曹国公，必无此失。””
却万万没想到，打脸来得如此之快。
“降燕？降燕？”
朱允炆的脸上已经看不到表情，仿佛已经麻木了一般。
一众臣子低着头不敢吭声。
特别是齐泰、黄子澄、方孝孺三人，说他们是这一切的根源也不为过。
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