马健云要出兵南平的传言，李皋也听说了，但他并不认为马健云真有胆子动手，他认为这不过是马健云为了名声放出的谣言罢了。
马健亮看了李皋一眼，内心欢喜的很。
楚王迟疑了一下，最后还是点头应允。
徐仲雅看向李皋，两人相视一笑。
……
江陵南平王府
南平王最近的日子相当难熬。
他有些后悔当初听信皇甫楚生的妙计，妄图剿灭八寨获取财宝应付军饷，现在是骑虎难下，无法收场。
现在不光归州的八寨起义，就连三县如今也闹得不可开交。
世子高季兴也被困在归州城，日日告急。
外面也不消停，风声鹤唳的。
传言蜀国要出兵，楚国更是虎视眈眈。
南平的兵力虽多，但今年的粮食颗粒无收，税收根本无法征上来，以有两州许久没有发放军饷了。
就在这时，有人高声禀报“大王，有喜事啊！”
南平王闻言，喜出望外地问道：“归州被剿灭了？”
来人心里暗自苦笑，哪里有那么容易。
他斟酌了一下，答道：“大王，楚王又要进贡中原了，听说这次进贡的白银可不少！”
“当真？？”南平王哈哈大笑，“当真是天助我也！有了银子犒劳军队，平定八寨指日可待。
等拿到八寨的宝藏再补上楚王的窟窿，岂不两全其美？”
“大王圣明。”
……
岳州
楚王命岳州军队随时准备，护送进贡使团的指令迅速传达到了岳州城。
然而，不知何故，次日，这个命令便在城中传开，百姓们议论纷纷。
貌似还有人说，打那里那里，我出一个月工钱，打那里那里，我出一年工钱。
殊不知打仗是会死人的！！！
死的是你我这样的，而不是上面的子女！！！
得到的只不过是虚无缥缈的情绪价值，失去的却是鲜活的生命！！！
笔者愿世界和平！！！
马健云很早就把岳州地屯田兵整编入伍，军队人数从原本的七千人扩充至一万人。
马健云在接到命令前就已得知消息，便立刻返回刺史府部署。
他命石大率领新组建的一千名士兵，虚张声势，打着三千人马的旗号，直逼江陵的石县；
同时，丁思瑾率领三千兵马作为后备力量，随时准备出征。
岳州城内的军队已经进入戒备状态，气氛紧张而肃杀。
正当岳州军严阵以待时，马健云却收到了一封来自李唐武昌节度使刘仁瞻的信，信中简短地写道：“春江水暖，愿与将军同钓。”
更让人不安的是，刘仁瞻还派遣了三千兵马驻扎在岳州东部的临湘县。
马健云看完信，心中暗骂：“好一个同钓！
这个时候来凑热闹，分明是想趁机捞一笔啊！”
……
这场楚南唐之间的权谋斗争，逐渐白热化，局势风云诡谲，充满变数。
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