塞勒斯小镇。
这是一座奇异的小镇，在全球范围内负有“盛名”，只因在17世纪的塞勒斯，发生过举世闻名的“女巫审判”。罪孽污染了这片土地，恶魔未曾光临，但有人指引恶魔降临。
讽刺的是，这座罪恶之镇，成了现代的旅游热点——至少在灵异事象爆发之前。
“您好，卫斯理（Wesley）伯爵，欢迎来到塞勒斯。”
卫斯理伯爵叩响了庄园的大门，一个年轻的女子迎了出来，脸上挂着甜美的笑容。
“我是在您访问期间的助理，艾薇（Ivy）。”
“你好，艾薇。”卫斯理礼貌性地点点头，在对方的引导下，进入了自己的……应该说，他从大英远赴北美访问塞勒斯期间停留的庄园。
洛克庄园，塞勒斯镇内最有名的庄园，因为这里在300年前，处死了20多位“异端”，因此作为“历史的见证”，或者说“丑闻诞生地”留存下来。
“希望您在塞勒斯度过一段完美的时光。”
艾薇对着卫斯理甜甜一笑，同时在胸前画出一个十字圣号。
“抱歉，卫斯理伯爵。或许外界已经很少有教徒会这么做了，但您知道塞勒斯发生过什么，我们依然保留了这种传统。”
卫斯理没有意见，也面容肃穆，对着艾薇同样画出一个十字圣号：“信仰指引我们前进的方向。”
艾薇带着卫斯理来到了庄园的书房，这里有许多古老的藏书，一直妥善保存下来。
“这里的书籍——庄园所有保留的书籍都在这里，您想要了解的，关于17世纪女巫审判事件的记录，就在第三个书架的第二排。”
“对了，午餐和晚餐需要给您送来书房，还是卧室，或者？”
卫斯理说道：“我会自己去餐厅用餐，谢谢。”
他已经走向了那个巨大的书架，顺手将随身携带的手提包放在一旁的书桌上，因为拉链并没有完全拉上，有一个东西露了出来。
艾薇见到了，皱起眉头：“抱歉，伯爵。”
卫斯理扭过头看着她。
“您的手提包里，似乎有……”
艾薇指着那个露出来的东西，“不祥之物”这个词，还是没有说出来。身为虔诚的基督信徒，她却从那个东西身上感觉到了深深的寒意。
为什么，伯爵会带着此物？
“有什么？”
卫斯理瞥了一眼露出来的东西，没有什么反应，只是死死地盯着艾薇。
“那……”
艾薇张了张嘴，忽然退后了几步，话到嘴边又咽了下去。
“不，没有什么。有任何需要帮助的地方，请随时联系我。”
她快速离开了书房，几乎是逃命一样。
卫斯理盯着对方的背影，什么话也没有说，眼神，也没有移开。直到彻底看不见艾薇了，他才收回视线，拣起滑到桌子上的那个东西。
那是一口棺材的摆件，卫斯理不知道这个东西是从哪里来的。
他很确信，自己乘坐飞机从大英来到北美的全程都没有睡着，也没有离开过自己的手提包。
但是这口棺材模样的摆件，就莫名其妙地出现在了他的包里。
卫斯理捏起那口棺材，脑海中闪过一些记忆的碎片。
有一个看不清面容的男人，对他说“将这口棺材，放到教堂……”。
教堂的什么地方来着？
卫斯理什么都想不起来了，他不知道这段记忆从何而来，可他确信自己并没有“失忆症”，也没有任何有关自己接受了一口棺材的印象。他认为，自己是受到了一些灵异事象的干扰。
这口棺材，是他在处理完塞勒斯研究论文后的下一个研究方向。
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