明崇祯十七年，三月二十六日晚玉田县。
远远望去，连着长长直到天际的营寨拔地而起，将玉田县包围在其中。火把四立，昏暗摇曳的火光照映着前些天刚擦拭过的甲胄，显得格外肃杀。
忽然，几柄火把并立，紧紧簇拥着一人向前行走。
方才几人正于营寨中喝着从宁远带来的酒和一些小菜，虽说较往日有些寒酸配不上身上那副甲胄，但事发突然，众人也毫无怨言。
“伯爷怎么突然要议事？”
进了县城大门，自有一人抱拳迎了上来，见乃是同僚游击鲁澄。身后同样带着几名亲兵，说话时一股酒味，明显是方才还在热闹洒脱。
搓了搓手，被打乱兴致的鲁澄也是不解：“不太清楚，这几日议事极为频繁，却一直定不下我们的去处。想来今夜应该是最后一次，刚刚有其他营的兄弟来吃酒，和我说沈阳那边儿已经开始调集大军了。加上贼军在东，伯爷要是再不行动，怕是夜长梦多。”
鲁澄所说伯爷正是吴三桂，前些日子刚被崇祯爷封为平西伯。
但眼下京城已经沦陷，甚至崇祯爷也吊死在那山上，更让他们心痛的是太子和两位皇子也都被闯贼俘获，而他们数万人马携带家眷却迟迟停在此处。
若不是靠着当地乡绅的支持和从宁远带来的补给，怕是早早就退了回去。
闻言，陆靖塘眉头微皱，许是想到些什么。
不由得心下一紧，内心思绪复杂。耳边又是传来鲁澄的吆喝声，自是收回心中想法，带人跟了上去。
吴三桂将主营安置于一大富人家府宅之上，位置乃玉田县中央，加之城外无数营寨拒马保护，自然不怕外敌突袭，而其中日夜更是有无数亲军护卫把守。
进了大堂，已有不少同僚早已赶来。
只见吴三桂居于上位，身边杨坤与参将郭云龙二人侍奉左右，双目审视之光不断落于每个进来的将领，右手更是不离腰间悬挂佩刀。
留了个心眼，陆靖塘与鲁澄选了一处座位坐下，静待将领齐聚，上位发话。
过了半炷香的时间，见参将以上的将领和文官们尽数赶到，事不宜迟，吴三桂首先便将最近几天的情况向众人大致介绍了一遍。
不出所料，当众人得知京师已破，皇帝已死，太子被俘，皆一片哑然。
陆靖塘所处位置正巧被火光遮挡，又今夜无月，因此很难看清他的脸色。不过他反倒可以借着阴影打量其他将领，于是抬眼扫向身边同僚，有些淡漠模样，似乎皇帝生死与其并无关系；有的则暗暗叹息，捶胸顿足，感叹世事无常。
他们此行拖家带口正是为了勤王，不曾想还未到通州地界，却收到皇帝丧命的消息。
其实稍一多想，自然明白。
吴三桂心中不愿勤王，故速度颇为缓慢。他自有原因：一有曾经袁崇焕勤王却惨被凌迟处死此前车之鉴；其二，他明知关宁军不过四万之众，如何拼得过那二十万之众的闯军？
三者，若是放弃宁远，怕是满清大举进攻，怕是关内门户大开，似有放猛虎恶狼出山一般。
但勤王失败，甚至宁远也已失守皆为事实。再者之后沦为三姓家奴更是让人认清其真实面目，此种种理由不过乃欺人之词罢了。
不过，却令他颇感诧异的是，竟有几人嘴角显笑，似乎颇有些时机来临之意。
过了片刻，扫视一圈将下方将领诸表现记于心中的吴三桂喝了口茶，清了清嗓子，拉回众人的思绪，这才继续说道。
“我关宁军虽一直骁勇善战，不惧满清鞑子，更不惧起义闯军。可毕竟人数不多，不到四万，且圣上驾崩，太子被俘，故不能前去北京，也不能留在此处。”
众人闻言自是点头称是，情况确实如此。
继续道：“前去北京乃是孤军深入，我家眷颇多，且贼军以逸待劳，对我等显然不利。留在此地，贼兵来打，容易受他包围。”
最后，吴三桂微微挺立身子，环视一圈，中气十足道：“为今之计，只有迅速撤军，一部分撤到山海关，一部分撤到永平府待命。”
话语落下，满堂不言。
突然，离吴三桂不远的参将胡守亮起身问道：“伯爷，我等是否准备在永平与流贼决一死战？”
此言一出顿时引发在场多人不满，一时间嘈杂四起，谁不知道他们根本敌不过流贼？接着细细听去大部分皆认为此策太过铤而走险，甚至根本就是荒唐之言。
见堂下众将领纷纷怨言满腹，若不是伯爷居中议事，怕是当时便有人就起身大声驳斥。
杨坤见状，当即厉声呵斥众人肃静。
知道自己所言戳中某些小人的利益，胡守亮却并未退缩，反而目光看向吴三桂，希望对方可给自己一个答案。
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