看着别人忙忙碌碌,刘易自己却叼着根草叶坐在草地上一动也不动。
从进入临海村见到那遍地尸骸后,刘易胸中就有一团火焰被点燃,一直闷烧到现在,此时终于被海盗的鲜血给浇灭,让他的心情宁静而愉悦。
哒哒哒,一串舒缓的马蹄声在刘易的身后响起,转头看去,是罗德尼骑着马悠悠来到他身前,“刘易爵士,你的英勇表现超出了我最大胆的预料。”
“我真是不敢想象,今天的战斗如果没有你的参与,我和我的领地会遭遇什么。”
“大概率是一场浩劫吧,”刘易笑道,“不过既然没有发生,那就不要去想它了。”
罗德尼闻言大笑出声,“哈哈,你说的对,既然已经赢了,想它做什么?”
似乎随着这笑声,罗德尼心中的巨石也被尽数卸去,他继续问到,“刘易爵士,你的路途下一站是在哪里呢?”
刘易摇摇头,“还没想好,这片土地对我来说,很陌生。”
望向远方夕阳映照下的广袤森林和草甸,罗德尼沉声道道,“北境……很严酷,但这片土地上的人民依然能为他的朋友奉上面包和盐。
等哈利回来之后,我想邀请你到我的庄园休息几天,不知道是否冒昧?”
“当然不会,我很乐意去你的庄园做客。”
本地领主的一番盛情,刘易自然不会拒绝,他也很好奇这个类似地球中世纪欧洲的世界,小领主是过着怎样的日子。
为了回报罗德尼地善意,刘易关心道:“哈利是去追击残敌了么?需要我帮忙么?”
“不用,我让他带人寻找海盗们的营地去了。
不毁掉他们的长船,被他们逃回去一两个,说不定过几天又会来一大群。要知道这些野蛮人就跟腐肉上的苍蝇一样,怎么杀也杀不完。
而且这帮海盗趁我没有反应过来,掠夺了我的领民,抢走了不少财物,我必须全部夺回来。”
刘易好奇问到,“然后呢?还给那些受害者么?”
罗德尼看向刘易的眼神有些奇怪,“还?这些都是我的战利品,为什么要还?”
刘易点点头,眼神望向远处,不再说话。
两百人规模的战斗,从接敌到最终胜利,也就不过半个小时,可清理战场却花了三倍以上的时间。
战场位置离独桥村不远,任由几十具尸体留在荒野里不去管,容易吸引野兽,也容易传播瘟疫。
敌人的尸体要深坑掩埋,战友的尸体要火化带走,而凯文割下的首级,也要拿去给雇主罗德尼大人确认。
等完成了这些工作之后,夜幕上已经缀满了星辰。
这一战太过惨烈,伤者众多,部队的状态不适合长途行军,于是罗德尼便带队来到了独桥村。
此时,海盗引燃的火势已经被村民们扑灭,混杂着水汽的烟火味弥漫在空气里,十分难闻。
街道上的尸体已经被收敛起来等待安葬,幸存下来的村民们欢笑着迎接凯旋的士兵们——他们活下来了而且完成了复仇,还有什么比这更值得庆幸的呢?
罗德尼手下的将士们因为时常碰面,彼此都很熟络,部队入驻村庄后,民兵们就被来自独桥村的战友迎接回了自己家里。
而刘易和凯文也在一名独桥村战士的盛情邀请下,住进了他家。
海盗的大部队被一战剿灭,剩余几个匪徒逃进森林里,已经成不了气候。
等哈利摧毁掉他们的长船,这些零散的匪徒只会在森林里沦为饿殍或者野兽的口粮,至于会不会流窜到其他领主的地盘,为害一方,就没人关心了。
于是罗德尼安排好独桥村的防务,并且按照规矩处理完战后抚恤的工作之后,便下达了解散的命令。
除了伤情严重不便移动的重伤号被留在独桥村养伤之外,其他的民兵各自带着同村战友的遗骸或者骨灰陆续离开。
而刘易也在战后的第三天跟着罗德尼和他的亲卫们来到了他的居城——红石村。
红石村因村口有一块裸露出赤红色截面的巨石而得名,它原本只是寇瓦特家族治下临海村落中,普普通通毫不起眼的一员。
罗德尼带领家族成员迁居于此后,开始着力经营,经过十几年的苦心治理,红石村逐渐发展成为罗德尼治下最繁华的村落,甚至近乎于一个小镇。
骑着马缓步进入红石村后,在道路两旁忙着自己活儿的村民纷纷向罗德尼鞠躬致意。
罗德尼一边点头还礼,一边轻抬马鞭,指着村里整洁的道路和房屋,志得意满地向刘易炫耀,“这里就是我的庄园,怎么样,不错吧?”
“确实不错。”
刘易真心实意地认同道。
这一路走来,他路过的其他村子,无不是道路坑洼泥泞,房屋低矮阴湿,人民神情呆滞,面有菜色。
而红石村,至少做到了可以用石子铺路,居民面色健康红润。
看来,虽然罗德尼在军事指挥上稀烂,但在内政治理上的确是一把好手。
整个红石村在法理上都是罗德尼的庄园,但实际上他居住的宅邸只占了村落东北角一块不大的区域。
一栋三层高的木制建筑,被两人高的石头围墙包裹,厚实的原木大门两侧各自立着一座箭楼,箭楼上站着一个弓箭手警惕地四处张望着。
看门的仆役,远远见到罗德尼的队伍,便打开了大门,小跑到自己主人身前,牵着罗德尼坐骑的缰绳进到院子。
此时才中午刚过,下马之后,罗德尼让仆人引两位客人去洗漱休息,接着又给两人各自安排了一套得体的换洗衣着送到客房。
刘易师徒二人洗过了澡,便躺在床上休息。
临近黄昏时分,罗德尼庄园的管家在走廊上敲响了客房的门,“尊敬的爵士,大人请二位客人共进晚餐。”
“好,知道了。”
刘易闻言应和了一声,便领着凯文换好衣服,跟随管家来到客厅。
此时,一桌丰盛的食物已经摆放在长方形的餐桌上。
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