公元前710年。
且说郑世子忽带兵协助齐僖公在历下（济南历城县）一战击败北戎，杀得北戎全军覆没。
世子忽将北戎元帅大良、小良以及一些敌将的首级送到齐僖公的军前献功。
齐侯大喜：“若不是世子如此英勇，北戎怎么会被打败。这下好了，我们齐国的北方从此就安宁了。这都是世子你的功劳啊。”
世子忽回答：“偶尔效劳一次，不算什么功劳，您太客气了。”
此时鲁国、卫国的援兵还在路上呢。
于是齐僖公派使臣前往迎住他们，告诉他们已经打完仗了，不用来了，回去吧，以免再多走冤枉路。
齐僖公大排筵席，专门招待世子忽。席间又提起想要把女儿嫁给世子忽的事（席间又说起：“小女愿备箕帚。”），世子忽再三谦让。
注：【箕帚：箕帚，ji zhou，畚箕ben ji与扫帚sao zhou之类的洒扫工具，借指负担家务劳动，代指妻子。】
为何说“又提起”？原来，在周桓王初年，齐国曾与郑国在石门（山东平阴县北）为对抗鲁国而结盟，就是历史所说的“石门之盟”。
当时齐僖公就要把女儿嫁给世子忽，结为儿女亲家，郑庄公当时也没明确表态，说等回去与儿子商量一下再回复。
回国后对世子忽说起此事，世子忽说：“妻着，齐也，故曰配偶（夫妻要平等，平起平坐）。现在的形势是，我郑国弱小，而齐国强大，我可不敢高攀。”
郑庄公说：“是他齐国先提出来的，不是我求他的。如果与齐国结亲，有事可以仰仗娘家人啊，你怎么会不愿意呢？”
世子忽回答：“大丈夫应该自强自立，怎么能够仰仗婚姻来解决前程呢？”
郑庄公夸赞世子忽有志气，于是不再勉强。
后来齐国使臣来到郑国，把世子忽不愿意接受这桩婚事告诉齐僖公，齐僖公感叹：“郑世子真是个男子汉，好样的。我女儿现在还小，等以后再说吧。”
筵席结束后，齐僖公委托夷仲年私下请求高渠弥（郑国大夫）撮合此事。
注：【夷仲年：齐僖公的同父异母弟弟，又称齐仲年、季仲年，是后文叙述的齐前废公公孙无知的父亲】
夷仲年对高渠弥说：“我们君主羡慕世子是个英雄人物，愿意结为姻亲。之前提亲他没同意，今日又提及亲事，世子还是不答应，不知道为何？请大夫您做做工作，如能成全此婚事，必然厚礼相谢（寡君慕世子英雄，愿结姻好。前番遣使，未蒙见允，今日寡君亲与世子言之，世子执意不从，不知何意？大夫能玉成其事，请以白璧二双，黄金百镒为献）。”
高渠弥领受了命令，来见世子忽，劝世子忽说：“这是件好事啊，如果结成亲事，以后得到大国娘家的帮助，会有许多好处啊（若谐婚好，异日得此大国相助，亦是美事）。”
世子忽说：“当年我们郑国还不怎么样的时候，齐侯就想要结成这门亲事，我很感谢他，没有同意。今天我们奉命来救援齐国，庆幸胜利了，如果这时再领个媳妇回去，外人必定说我是依仗这点战功而强行求婚，让外人议论那就不好听了（昔年无事之日，蒙齐侯欲婚我，我尚然不敢仰攀；今奉命救齐，幸而成功，乃受室而归，外人必谓我挟功求娶，何以自明）。”
高渠弥再三撺掇（劝说），世子忽就是不同意。
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