次日一大早,衡王府大门外挤满了百姓。
昨天晚上,青州府会写字的书生和账房先生发了一笔小财,百姓们听说太子殿下要公审衡王,纷纷找会写字的人写诉状。
到早上的时候,全城百姓检举揭发衡王不法之事的诉状大概有五百多份,集中堆放在简易的审判台上。
审判台上摆着几把交椅,太子朱慈烺居中而坐,左手边坐的青州知府王国重,右手边坐的是青州府的几个同知和推官。
曹化淳手里捧着一张空白的圣旨侍立在太子身后。高文采则站在审判台的一个角落处负责警戒。十八名骑士呈扇面将太子和朱慈烺护卫在中间。
衡王嘴里被塞着一块破抹布,双手被反绑在背后,呆呆地跪在审判台中央。
由于诉状太多,原告众多,根本没有时间一一展开。曹化淳主持,青州知府王国重和那几名推官和同知,快速五百多份诉状浏览了一遍。诉状内容大概分为四类:
衡王霸占民田、衡王霸占民女、衡王府的人无辜打死百姓、衡王强拆中小商人的店铺。
此前,曹化淳已经建议推举几名原告代表,此刻这些代表也跪在审判台中间。
“打死这个狗王爷!我们家的田地都被他霸占了,可恶!”台下有人喊道。
“你这算啥!我家闺女去年进衡王府送菜,结果失踪了,到现在是死是活不知道!八成是衡王府中的人把我闺女害了!”一名汉子哭诉道。
“我好不容易攒钱开了一家棺材铺,结果前年被衡王的家奴无端拆了铺子!”
“衡王府的人收租子,打死了我表哥!”
……
太子朱慈烺见气氛差不多了,立刻让曹化淳宣读圣旨。
那道圣旨是空白的,但是台下的人没法看到,都以为是真的圣旨。
曹化淳展开了圣旨,说了两个意思:衡王之罪,罄竹难书,罪无可赦。大明皇帝陛下为拯救青州府的黎民百姓,决定处死衡王。起田产分配给百姓、银子该赔偿的赔偿、该充公的充公。
圣旨宣读完毕,场下一片欢腾。
太子朱慈烺对曹化淳道:“不啰嗦了,行刑!”
曹化淳一摆手,一名刽子手举着鬼头大刀走上了审判台,两名辅助人员紧随其后。
衡王此时脑海中还是一片空白,他只有一个意识:事情怎么到了这个地步?
两名辅助人员走到衡王身侧,出手按住了他。
太子朱慈烺高声吼道:“斩!”
刽子手手起刀落,衡王的人头飞了出去,鲜血溅起两尺多高。人群中爆发出震耳欲聋的欢呼声。台下的佟雨荷看得胆战心惊,还感觉很恶心,用双手捂住了眼睛。
“王知府!”太子看向王国重,“根据盘点出来的财产清单,马上安排人去分配衡王府的财产。那五百万两银子,留一半给黄蜚总兵、青州左卫、还有那三千青壮新兵。其余的赔偿完这些诉状中的苦主后,暂时由王知府你来保管。”
“臣谨遵殿下谕旨!”王国重跪下叩首道。
“让百姓散去!青州左卫台下集合!”太子朱慈烺道。
没多时,看热闹的百姓逐渐都离开了王府大门。三千名青壮新兵居左、四千五百名青州左卫的军士居右,等待太子朱慈烺新的命令。
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