腊月二十二。咕嘟村大集。
岁末年初的时节，寒风虽然凛冽，但阻挡不了人们的快乐和希望，大街小巷洋溢着节日前的热闹与繁忙，家家户户都在为即将到来的新年做着准备。
特别是集市上，更是热闹非常。
咕嘟村的大集上，小贩有吆喝着抢风头的，买年货的有为了几毛钱和商贩打价的，还有好几个人看上了一堆白菜争抢的……这些人把集市的氛围搞起来了。
有些没有事的小孩子就像灵活的小鱼儿一样在集市上穿行游玩儿。
还有个老头八九十岁的样子，拄着拐杖，这摊位看看问问，那摊位看看问问，纯粹是为了出来放风解闷子。
有个罗锅着腰的老翁，一手把着一根大烟杆往屁股后一横，另一手正好抓着，这样两手算是有了着落。他一走，挂在一头儿的烟袋一晃一晃的，频率不高，幅度不大，但是还不想停下，像极了他的现实人生。其实他主要不是为了买东西，就是为了晃面子。就见他三步一打招呼，两步一喊。这十里八村的，熟悉的，不熟悉的，他们都会热情打招呼，和年轻时不喜欢搭讪他已经不是一个脾气。
在集市一头，有一个很大很大的打麦场。这里平常是牲口市场和农具市场。在这里有买卖牲口的，有给牲口切蹄子的，有卖缰绳的，有卖犁的，有卖镰刀的，有卖耙的……
打麦场周围有好多蘑菇样式的“小山包”，是农家用泥封存起来的麦秸垛。这麦秸可是宝贝，可以当柴禾烧，也可以当牲口草料。所以，农民们常常在打完麦后把麦秸就地封存，以备日后之需。
这也是农家财富的象征。农民靠地吃饭，也靠地争脸面。往往麦子一打下来，就开始相互交流产量了，有的本来产量不行，说少了怕人笑话，就会浮夸。但是农民们也都心照不宣，也不拆穿他。因为谁都知道，你说得再多，到家的粮食也不会多，生活该难还得难。其实谁家打多少麦子，都明摆在那里，就是那些麦秸垛。你麦秸垛大，一般就是产量高，谁也不用瞒谁。
这个场子是最受勤劳的男庄稼汉青睐的。因为种庄稼全靠牲口帮助了。牲口就是他们最好的朋友。有的农民爱牲口如命，也会把它们当亲人。所以，这个市场平时聚的种庄稼的行家里手最多。即使有的老了干不动了，地里的活基本交给了子孙，他们也会每逢集日来这里欣赏牲口。
你看吧，在麦秸垛底下，总是坐一堆儿老头儿。他们远处一看，清一色黑色。这是老农民最喜欢的颜色，一是耐脏，二还是耐脏。
“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”，这句诗只有农民最理解。没有一身身泥土和臭汗，哪能种得出丰实的粮食粒？除非那些个四体不勤的懒人在家不出门。但是那时农民不好好种粮，也不做买卖，就等着难堪了。那时纯做买卖而不种地的几乎没有。能做买卖的，真是会过日子的谁也舍不下几亩土地。
今天，虽说要过新年了，但是牲口市还是很热闹。有的是想卖个小驹儿换钱过年的，有的是为了提前买牲口好开春种地用的，还有的觉得自己养的牲口好来晃价玩儿的……总之，他们是因为土地才喜欢牲口，因为喜欢牲口才有了生活的特殊滋味。
钟德春今天也来赶集，也没有特别想买的，只是为了来寻找八十多岁的爷爷。
她直接到打麦场，知道爷爷喜欢在那里。可不，远远地她就看到一堆儿老人在麦秸垛底下交谈和观望牲口。
她径直走过去，看到爷爷在那里聊得欢，她喊着:“爷爷，回家吧，别在外待太久了。”
爷爷呵呵地笑着说:“丢不了，我再玩儿会儿！”
钟德春觉得爷爷也是在家闷得慌，他身体能撑得住，就让他多玩儿会儿也不错。于是说:“那你在这里，我等会儿再来接你，我不来你别动哈！”
爷爷更乐了，右手往外一挥，意思是“好的，你走吧！走吧！”都舍不得放下和别的老人说话的机会。
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