大燕、狼骑兵、二皇子，每一个词都超出了百川的意料，他一时间瞠目结舌，不知该说些什么。
天下大势，有如骇浪，恰似汹涛。二百年前，高祖皇帝张观象于前朝乱世中揭竿而起，屡建武功，一统中原，饮马西域，建立大魏，划天下为二十六路以治之，筑长城一万八千里以御敌。
而大燕，便是所谓外敌。
这个兴于草原的国家虽然由鲜卑人建立，却同样奉行汉制，同样自称华夏正统。百年来，两国间战火延绵不绝，百姓苦不堪言。
终于，魏燕两国在十年前定下合约，封刀挂剑，偃革倒戈，百姓这才有机会休养生息，难得过了几年太平日子。
而狼骑兵，乃是燕国骑兵精锐中的精锐，精通骑射之术，当年两国交战时，狼骑兵所到之处，寸草不生，进退攻守之灵活凶狠，胜似群狼，再加上骑兵甲胄多以狼皮装饰，故称为狼骑兵。
燕国二皇子，拓跋贺山。
在他面前，八十名狼骑兵如铁铸般伫立着，等待着回应。
“三年前，我为避开朝中的明争暗斗，远走魏国，隐居在这幽州鹿鸣岗，当时无一人阻拦，如今却又要我回宫，”拓跋贺山将铁胎弓重新挂在背后，轻轻地叹了口气，“看来，是出了大事了。”
“二皇子英明，确实是到了不得不请殿下出面的关头。”说着话，宇文进抬起头来，但却不是看向马背上的拓跋贺山，而是将目光投向了马下的百川，那目光如刀如剑，仿佛要刺进百川的五脏六腑一般，看得百川脊背发凉。
这种毛骨悚然的感觉，就像是被饿狼视作猎物一般，令人不寒而栗。
拓跋贺山自然明白他的意思：“百川贤弟是我的朋友，与我甚为相投，是个可信之人，不必疑虑。”
“既然是殿下的朋友，末将自然是信得过的。”宇文进这才抬起头来，直视拓跋贺山的眼睛，一字一顿地说道：
“太子薨了。”
只四个字，却惊得拓跋贺山二目圆睁，额角青筋微动，嘴刚张开，想说些什么，却又作罢。
树林里再次死寂起来，若说之前的安静里透着肃杀之气，此时则是充斥着悲凉。无人敢发一言，只有马儿的哼气声偶尔响起。百川甚至能依稀听见拓跋贺山的下颌发出的点点脆响。
“谁的手笔？慕容家还是吐谷浑家？”半晌后，拓跋贺山终于打破了沉默，声音里带着难以压制的哽咽。
“尚不清楚，但可以肯定，和他们脱不了干系！”宇文进的语气激动了起来，“如今太子遭遇不测，陛下龙体欠安，急需殿下重返青螭宫，统领朝政，稳定大局！”
“他们敢谋害老大，一定是已经选好了钟意的傀儡。”拓跋贺山平顺了呼吸，朗声道，“是谁？”
“回殿下，是五皇子。”
“贺云……”拓跋贺山倒吸一口凉气，“这孩子年轻气盛，少不更事，只知推崇武力征服，与我当年如出一辙，我本想着有老大镇着，他早晚能明白我们的苦心……”
“如今五皇子被慕容岭那奸相蛊惑，不知何时就会兵变起事，”宇文进语气愈发急促，“时间紧迫，千万不能让五皇子背上罔上谋逆的骂名啊！”
拓跋贺山沉思片刻，看了看百川，问道：“贤弟，刚才听你提到了金葵教，你怎么会惹上这群瘟神？”
“倒也没什么，和一伙山匪起了点小摩擦罢了。”百川早就听愣了，被拓跋贺山一叫，终于回过神来，简述了先前的遭遇。
“怪不得你的举止一直不大对劲，这些金葵教的人可不是良善之辈，尤其是他们那个姓周的舵主，看着像个温顺之人，实则是个心狠手辣之徒，我有几次差点就栽在了他手上。”拓跋贺山说道，“直到去年，金葵教才不再来招惹于我，不知是怕了还是有什么别的原因，贤弟惹上他们，只怕前路难卜。”
拓跋贺山沉吟片刻，转头看向宇文进，“宇文将军，此次出动带了多少补给？”
“回殿下，此次行动为求效率，每人只带了半月的干粮饮水，路上用了五日，找寻殿下用了三日，如今还可支撑七天。”
百川这才注意到，每匹马的屁股上都挂着两个布口袋，应该就是用来装干粮的。
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