“公祐文笔俱佳，可再表书一封，说我病疾已去，将克日启程前往小沛驻防，让吕布送还我等妻小，此外再出函文奏明朝廷，言明我愿表举吕布为徐州牧，一并送往下邳。”
董卓肇乱，朝廷西迁，东西交通断绝，州牧、刺史、国相、郡守、县令长及其属官等高阶官职的任命权已经从朝廷下移。各方诸侯权行州域，往往任命亲信，私相授受，只需函文遥相举荐便可。前者受公孙瓒举荐为平原太守、后者受陶谦表举为徐州牧，皆是如此。
只不过如今各方诸侯相争，据地不同，征交有异，或者互相表举，以结盟守，或者利益相违，共举一地职官。互相表举者，可以共生，双方妥协，各谋发展，相安无事；利益相违者，则矛盾横生，兵刃相加，直至一方势弱方止。反倒是正儿八经受朝廷指派的堂官势弱，在地方难以立足，或遭驱逐，或遭杀戮，致使朝廷信义大挫。
此前送徐州牧印信与吕布，不过是私相授受，未经明隆望尊的乡豪大吏共举，也没有势倾一方的诸侯表荐，吕布的徐州牧总显得不伦不类，在地方难伸恩信。此时表吕布为徐州牧，当是挠到他的痒处，也更助长他的骄气。
“云长处可有消息？”关羽谨细，自己就安排他与夏侯博带上可靠的幽州旧部潜出四处搜集流民了。
“关将军酉时遣人来说，现在隐伏于良成，南北流民百姓汇聚当有三四万众，分为数十股，皆有导引，正向下邳聚集。”糜竺现在很得信任，又有自家商社情报网，就暂时负责内外交通消息。
“好，告诉云长，不要大股汇集，也不要靠的太近，以免引起下邳注意，令其五日后夜半时分齐集下邳城外。”
“此外也让益德准备，明日午时率领兵马辎重，大张旗鼓，取官道进发小沛。”关羽潜出后，张飞被留在自己身边，与吕由、钟离皋、糜芳三人统率新卒与伤兵，镇守朐县。
“元龙处...算了。”本想遣人告知陈登，让他择机策应，转念一想，陈氏已经倒向吕布，不管是不是虚情假意，非常之时还是不要冒此风险了。
“子仲明日就与宪和携带家小，随大军一同行动吧。”
次日午时，张飞、吕由在前，钟离皋、糜芳押后，刘备与糜竺、简雍携带糜氏千余家小仆从居中，三千余众缓慢启程，沿官道向小沛进发了。
此时孙乾带了书信、函文取道厚丘，纵马急奔下邳。
一日后，下邳州府衙署。
吕布身着锦缎长袍，头戴进贤冠，端坐大堂。陈宫、陈群、陈登、王楷、徐汜、刘翊、侯谐等一众文臣谋士在左，许耽、魏续、成廉、郭贡等武将在右。
这是有重大情事方才会有的州府高阶文武集会。
“哈哈哈哈，玄德仁厚，表荐我为徐州牧，这下可好了，看看谁还不服？”吕布高兴地左右翻看孙乾递上的表荐函文。
吕布小儿心性，喜怒随心，为人轻躁，言谈举止往往不加遮掩。近日虽然占了下邳，可底下官吏多有不服，征调粮草兵马多被推诿，常常还需要派遣部下下乡催讨。尤其是琅琊相萧建，作为治下仅存的郡守高官，竟然敢同臧霸一起明目张胆的拒纳自己的使者，岂不可恼。
“君侯神武，号为飞将，前诛董卓，有大功于汉室，后败曹操，救徐州于危难，功名垂世，人所共鉴，当初君侯初至徐州，刘使君曾再三致意，欲请君侯牧此州，君侯高义，屡加推辞。今袁术造孽，刘使君甘奉骥尾，皆出衷心，君侯尚有何议哉？！”
孙乾风度翩翩，侃侃而谈，连吹带捧，一番言辞下来，说得吕布心神熨帖，喜笑颜开；就连吕布麾下一众谋士都笑声连连，遑论武将。仅有陈宫、陈群、陈登三人老神在在，面如胎塑，看不出一丝波澜。
“好好好，玄德也是贤德君子，待我不薄，我也不能太对不住他，待玄德屯驻小沛，我即表奏他为豫州刺史，为我侧翼，护我徐州。”
听得出来，吕布得意非常，声音震得孙乾耳朵嗡嗡直响。
“我代我家使君谢过君侯美意，此外乾来下邳时，刘使君已经从朐县启程赶赴小沛了，特此让乾向君侯通禀。”
“此事我已经知道了，不过日行三十里有些慢了，丰沛间无人驻守，若曹操趁机来攻，当是不好，公祐先生返程时可通告玄德，让他再快些。”
孙乾一听，心下便明白了，这是有细作已经早先一步将消息传给吕布了。
“不瞒君侯，刘使君麾下多半带伤，尚未复原，加上有子仲先生亲眷随军，日行三十里想必是极限了，不过君侯之意，乾定通告刘使君。”
“此外，乾来时刘使君再三叮嘱，说君侯信义之人，一诺千金，定会信守诺言，放归其妻小及众吏士家眷。乾特恳请君侯，让刘使君妻小及将吏家眷随在下回小沛。”
“好好，此时宜尔，魏续即刻护送玄德家小出城，不得怠慢。”吕布看向魏续嘱咐道。
“将军且慢”，且是陈宫起身要劝止吕布。
“公台有何言说？”吕布疑惑道。
“禀将军，如今盗贼横行，且玄德公尚未到小沛，若于此时将其家眷放归，若有损伤，又如何向玄德公交代，不如等玄德公抵达小沛后，将军遣军护送，如此方才妥当。”
“公台所言有理”，吕布稍加思索便欲同意。
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