初平二年，公元191年，初。
袁绍依依不舍的送别了曹操，紧接着，就等到了刘虞的使者——田畴。
田畴，字子泰，东汉右北平郡无终人。
田畴习文而不迂腐，好武而不轻斗，虽年仅二十出头，却已在乡里享有“奇人”之名。
田畴来的时候身后还背着一把剑，左右侍卫上前想要解除他的武装，袁绍却阻止了手下人所为，示意田畴上前。
“壮士姓田，不知道与名士田楷有何关系？”
“在下卑鄙之人，不敢高攀，并无干系。”田楷是公孙瓒麾下重臣，与田畴几代人之前似乎有着血缘之亲，不过田畴虽然年轻，却并不喜欢攀贤附贵。
“少帝制於奸臣，天下无所归心。我与冀州牧欲效仿周勃灌婴迎立代王故事，不知道刘公可愿应天合人，担当大任？”
“州牧让我告诉袁盟主，袁将军，如今天下崩乱，主上蒙尘，我等于己不能尽忠，于国不能雪耻还自罢了，又怎么能够心怀谋逆，行天下之大不违呢？”田畴举止有礼，转达刘虞态度之时却丝毫不让言辞。
见状，逢纪从袁绍身旁站出，“壮士此言差矣，当初，光武帝距长沙定王五世，以大司马领河北；如今刘公距东海恭王，也是五世，以大司马领幽州牧，这难道不是天意吗？是上天注定，要刘公成为光武帝一样的人物，又怎么能说是心怀谋逆，冒天下之大不为呢？”
“这不过是巧合罢了！”田畴不紧不慢的说道。
这时，冀州牧韩馥的别驾沮授也跟在袁绍身边，他出言道：“我听说先前代郡的天上出现了两个太阳；济阴亦有男子发现玉印，文曰‘虞为天子’；现在，整个河北的百姓都在传‘四星会于箕尾，神人将在燕分’。若不是天意难违，袁将军和州牧又怎么会奉迎刘公为帝呢？”
“传扬这些事的人恐怕比我们更知道事情的真假，诸位都是贤达之人，又怎么会被谣言所迷惑呢？”田畴言语中暗指，这些不过是袁绍和韩馥为了把刘虞推上帝位而造的势而已。
“壮士可听说过，天予不取,反受其咎；时至不行,反受其殃？”逢纪言辞犀利，不乏威胁之意。
“国有正统，非人臣所宜言。州牧托我转告各位，”田畴抱拳举过头顶以示恭敬，“他宁可自绝性命，奔走他乡，也绝不会僭越无礼。若是将军与冀州州牧再派出使者言及此事，休怪幽州上下言之不预也！”
“你——”逢纪没想到这个年轻人骨头如此之硬，愤怒之下，手指着田畴，欲以刀剑相逼。
袁绍拦住了逢纪，对着田畴说道：“我等所做的一切都是为了国家，又怎么会威逼刘公呢？刘公肯定是听信了别人的谗言，才有此误会。壮士远道而来，且在此休憩一二，我这便书信一封，与刘公解释清楚。”
……
袁绍回到帐内，当即召集心腹开始商议此事。
“刘虞不识好歹，竟敢不接受将军的好意，依我看，不如出兵讨伐之！”
“董卓封了他一个大司马，他肯定和董卓穿一条裤子，我们出兵讨伐他，师出有名！”
袁绍麾下不乏能征善战之士，纷纷建言献策道。
袁绍不予理会。
这时，逢纪说道：“刘虞身负海内名望，明公不可讨伐。依我看，刘虞之所以不答应我们的所请，是因为其长子刘和身处朝廷为质，若是我们能设法将刘和‘请’到我们身边，刘虞定然会改变主意。”
“讨伐之事，万不可取。不过把刘公的子嗣从董贼手中救出，倒是可以——”袁绍揣度道。
“将军，刘公为政以宽，深得民心，朝野皆称颂其功德，将军万不可与之生出嫌隙，更不可做出劫其子而逼其父之事。依我看，既然刘公不愿称帝，那无论我们如何相请，刘公都断然不会答应的。我们何不退一步，先请刘公领尚书事，承制封拜，再徐徐图之！”
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