一晃眼，三人便到了膳房。
玉兰有些难堪：“小姐，其实您不必跟来的。此等腌臜之地，我和绛英来就是了。”
“无碍。”冷清露声音很平和。
此时膳房内已有许多厨子在准备晚膳，见冷清露来了纷纷冲她行礼。
冷清露微微颔首，转身问玉兰道：“平日做绿豆汤的是哪位厨子？”
“呃……”玉兰迟疑了一会儿，“我记得，府里做专点心的厨子只有一位，”玉兰四处望了一圈，而后道，“可我没见到这位厨子。”
绛英蹙眉道：“莫非是这厨子今日不在？”
“不知道。”玉兰摇了摇头。
这时，一位老厨子走了过来，四周各位厨子对他的态度很是恭敬，可见是膳房的掌事人。
老厨子冲冷清露行礼道：“老奴见过大小姐，不知大小姐来此有何事吩咐？”
“无事。”冷清露微微一笑，“只是，我想问问，平日给我做绿豆汤的厨子是何人？”
“这个嘛……”老厨子想了下，“我记着好像是老倪。”
冷清露急忙追问：“敢问这位厨子何在？”
“啊，实不相瞒，我今日也未曾见过他。”老厨子如实相告，“老倪很是勤快，点心也做的好，是老爷花重金从外头买来的。从没有过一天不见踪影的情况。”
一天不见踪影？冷清露心底暗道不好。
“一天不见，那么，是谁给小姐准备的绿豆汤呢？”玉兰喃喃道。
“府里可找了？”绛英单刀直入，气势逼人。老厨子心中一跳，急忙回道：“四处都寻了，连个人影儿都没有。”
“我且问你。”冷清露的神情顿时变得严肃，“今日正午，可有人呆在膳房？”
老厨子摇了摇头，回答道：“当是没有的。”
“你为何如此确信？”冷清露反问。
老厨子一惊，急忙回答：“我是厨房的掌事人，每每都是最后一个走的。”
“今日活儿少，大家伙儿都散得早。平常也是这样，毕竟是夏天，老爷体恤我们，同意我们午后去歇暑。”
“每次我走时，都会仔细检查一遍，把菜都收好。因为这夏天没煮熟的菜容易失水，煮熟的菜放久了也容易改味，或者变馊。”
“所以我才最后走，就是怕他们不上心，浪费好菜。”
胖胖的老厨子缩着脖子，但神情很真诚。
“那你离开时，可曾见桌上放着一碗绿豆汤？”冷清露继而问道。
“不可能，不可能。”老厨子摆了摆手，很肯定，“我检查了这么多遍，从没见过什么绿豆汤。”
冷清露点了点头，忽而想到了什么，问他道：“那位厨子叫什么名字？”
“倪、大、光。”
老厨子怕她没听清楚，又讲了一遍。
“好了，你先下去吧。”冷清露吩咐道。
“诶。”
待老厨子走后，玉兰才上前，道：“小姐，此人的话可信吗？”
“因当是没说谎。”冷清露断言，“毕竟倪大光失踪于他而言没有好处，他也没必要隐瞒。”
绛英正在四处观望，走到一处桌子前停下，唤玉兰道：“是这处桌子吗？”
玉兰认了认，随即点头确认：“没错。”
看来，这儿就是倪大光制作点心的地方。
绛英打量了一番，厨具都很干净，制作点心的原料也摆得很整齐。
嗯？绛英回头一看，那儿是个窗吗？
绛英上前打开小窗，这窗面对白壁，窗外是一条小道，杂草丛生，因为路面窄小，平时没人经过。
可，草上却有被踩踏的痕迹。
绛英眼睛一凝，是有人走过这儿。
“怎么样？”冷清露上前询问，“可看出了些什么？”
绛英给冷清露指道：“小姐，您看那儿。”
冷清露秒懂：“有人走过。”
绛英点了点头。
“且翻过这道墙，便直通府外。”冷清露判断道，“很有可能是有人爬墙入府，借这扇窗将绿豆汤送入膳房，放在最显眼的位置，故意引玉兰上钩。”
“可是，这过道尚小，寻常男子定然是过不去的。”绛英提出问题，“而且要想这么做，必须是对府中很是了解之人。”
莫非，是她？
二人眼神对视的那一刹那，彼此都确定的各自的心思。
身形瘦弱娇小，且对府中很是了解之人，最有可能的就是——黄东篱。
“你们，在说什么？”一旁听了全过程的玉兰悄悄探出脑袋。
“呃……”
“先不说这个。”冷清露出声道，“绛英，你先出去看看墙外是何状况。”
“是。”
冷清露一声令下，绛英迅速飞身越过窗，几步踏上院墙，如仙人一般飞身下踏，没有一个多余的动作。
不多时，绛英便返回膳房，汇报道：“小姐，确定了。院墙外架着一把梯子，高度可达院内。且如今还没放下，大抵是走的匆忙。”
冷清露点了点头，随即道：“绛英，去把那架梯子移至院内，交由柴房处置。”
绛英一笑：“是。”
……
回至雅文苑，冷清露将她们的分析告诉玉兰，玉兰大吃一惊：“小姐不说，我还真发现不了。”
“玉兰，你去将倪大光失踪一事转告老夫人，交由老夫人处理。若祖母问起来，就说是你听老厨子说的，此事我毫不知情。”冷清露吩咐道。
“是。”
如今屋里只有冷清露一人。
凭黄东篱的手段，明明可以直接下毒，为何要多此一举，特地将拿馊掉的汤来警示她？
直接杀了她不是更方便吗？
冷清露心中甚是疑虑。
“小姐，小姐。”纷纷与落樱破门而入。
落樱一路跑来气喘吁吁，而一旁的纷纷常年习武，气息没有丝毫变动，道：“小姐，我听绛英说了绿豆汤之事与倪大光失踪之事，我怕小姐出事，便先赶来了。”
冷清露笑道：“你有心了。”
“对了，小姐。”待落樱喘过气来，道，“那失踪的倪大光与我倒有些渊源。”
“哦？”冷清露顿时精神了。
“您前些年派我去醉仙居买酥糖时，我恰巧遇到了倪大光。那时倪大光还未入府，是醉仙居的名厨。”
“当时我去的晚，酥糖就快卖完了，我担心今日卖不到回去要被责罚，差点当场掉眼泪。”
纷纷插嘴道：“小姐何时责罚过我们。”
“我那是担心嘛！”落樱不满的嘟囔着。
“纷纷。”冷清露眼神警示，纷纷瞬间噤声。她转身看向落樱：“你继续。”
“就在我差点掉眼泪的时候，倪大光从后厨出来了。他胖墩墩的，但看起来很亲切。他让我莫要哭，说是单独给我做一份。”
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