伊耿历284年，埃蒙德爵士带队回到了三塔领。虽然没有赢得战争，但此次三塔领的出征队伍也没有一人伤亡。
为此霍顿伯爵宣布在城堡举办宴会，以庆祝他的继承人平安归来，还慷慨地给领民们分发食物。城堡内外一片欢腾，人们沉浸在这久违的喜悦之中。
城堡的宴会过后，艾蒙德爵士被霍顿伯爵单独叫到了书房。
宽敞却略显阴沉的书房内，霍顿阴沉着脸，双手背在身后，在房间里来回踱步。埃蒙德则坐在椅子上，脸色同样不好看。
霍顿猛地停下脚步，转过身，怒目瞪着埃蒙德，大声斥责道：“你这不知轻重的东西！打仗的时候竟为了一个女人和海塔尔家族起冲突，还差点决斗！你知不知道我们家族现在血脉单薄，就剩咱爷俩了！你在外面如此惹是生非，万一有个三长两短，家族怎么办？传承给谁？”他的声音在书房里回荡，脸上的肌肉因愤怒而微微颤抖。
埃蒙德“噌”地一下站了起来，涨红了脸，大声反驳道：“父亲，反正我们与海塔尔家族已成为死仇！这次明显是他们羞辱科托因家族，竟敢当我的面调戏我的未婚妻。”
随后埃蒙德见霍顿伯爵脸色稍缓和又试探道：“而且，您若真觉得家族人丁稀少，何不承认哥哥的孩子，把他并入家族！至少也可以接回城堡培养，那毕竟是科托因家族的血脉。”
霍顿冷哼一声，别过头去，冷冷地说道：“绝对不可能！那是个野种，私生子休想玷污我家族的荣誉！”说完，他重重地叹了口气。稍作停顿，看向埃蒙德冷漠地说道：“现在城堡内的大小事务我都交给你来管理，怎么做决定是你的事。但是家族增添成员这种问题，你没权利，至少等我死去！”说完，他挥了挥衣袖，不再看埃蒙德一眼。
埃蒙德握紧拳头，咬了咬牙，最终还是无奈地坐了下来，重重地叹了口气。
当他们结束谈话走出书房时，埃蒙德爵士的脸上带着一丝沉思，这场战争中科托因家族没有任何损失，但也未能获得预期的好处。
埃蒙德本想凭借着在战争中立下功劳，请梅斯.提利尔公爵出面裁定科托因跟海塔尔俩家族，位于边界的两座存有争议的村庄归属问题，奈何战争匆匆结束，此事最终不了了之。
他叫来随身的侍从，语气严肃地问道：“我不在的这段时间，领地最近发生了哪些事？”
侍从赶忙低头，神色恭敬地回禀着近期领地内的大小事务。埃蒙德爵士静静地听着，时而微微颔首，时而眉头紧锁。
突然，埃蒙德像是想起了什么，又问道：“城堡外那对母子怎么样了？”
侍从略微迟疑，思索片刻后说道：“爵士，那对母子生活还算平静，只是……”
埃蒙德爵士目光一凝，追问道：“只是什么？别吞吞吐吐的。”
“大人，领地内不知何时开始流通着一些品质上乘、只有贵族才能吃到的精盐。我探查之后，发现指向您哥哥的私生子加文·佛花。”
艾蒙德顿时来了兴趣，问道：
“我父亲知道吗？”
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